– Эй, вы!
– подала голос, разбудив Бориса с Алексом. Мы вскочили. Говорившие замолкли.

– Да-да, те самые, кто только что шептался о нападении!
– Я слышу вас!
– добавила, чтобы перестали прятаться.

– Кто здесь?
– раздался голос оттуда, откуда до этого я слышала разговоры о нападении.

– Свои!
– откликнулась я.
– Идите к нам!

Борис с Алексом недовольно поглядывали то на меня, то на ту часть джунглей, откуда доносился голос.

– Сдурела?
– зашипел Борис.
– Вдруг это чужие?

– Чужие не стали бы говорить о нападении на лагерь охранников.

Лапы пальм задвигались и прямо на нас вышли трое молодых мужчин. Вид у них был потрёпанный, но грозный - оружия на них было навешано больше, чем игрушек на новогодней ёлке. Видимо, им попалось несколько немногочисленных отрядов охранников, и они их одолели, подобрав трофеи. Почему-то возник вопрос: как вооружённые и обученные охранники оказываются лёгкой добычей для наших парней? Напрашивался вывод: ничего они и не обученные, а просто сборище вольнонаёмных хлюпиков. Видимо, наши парни брали верх силой, заложенной в них от рождения, да смекалкой.

– Вы наши?
– задал до безумия глупый вопрос один из незнакомых парней.

Ну вот, а я только что о смекалке подумала! На деле же всё было куда прозаичней. То ли ум говорившего не был отягощён интеллектом, то ли это он ляпнул просто так, для связки слов.

– А что, мы похожи на конвоиров поезда?
– стиснув зубы, протянул Алекс. Чувствовалось, что его даже оскорбило предположение, что он может быть одним из наёмников.

– А чего с вами девка?
– продолжил один из «новеньких».

Но тут вмешался его же дружок, вспомнив:

– Слушай, Толик, да это та самая, что в платье коротком была и всё главную из себя строила, да распоряжалась.

– Никого я из себя не строила, - насупилась я, сердито воткнув руки в бока.
– Вот ещё!

– Глянь, она даже сейчас воображает из себя невесть что!

Так и двинула бы прикладом в челюсть за такие слова! Козёл! Но благоразумно промолчала.

– Нас теперь шестеро, - отметил Борис: ему было не до нашей перебранки.
– Пора продвигаться вперёд.

– Может ещё кого из наших поищем?
– предложил тот, кого назвали Толиком. Он был среднего роста, с большим ртом, похожим на лягушачий. Представляю, что было бы, улыбнись он! Боюсь, что улыбка на лице не уместилась бы и вывалилась бы за пределы щёк.

Алекс окинул его насмешливым взглядом, закинул автомат за плечо и спросил:

– И как ты себе представляешь поиск? Будем гулять по джунглям, и взывать ко всем, кто шёл в лагерь охранников?

Ну да, и впрямь, как-то странно... Только вот нападать на вооружённого и угнездившегося в своей «крепости» противника, желательно большой толпой. Выдвигаясь в обратный путь, мы как-то не продумали сам момент нападения. Никакой слаженности действий!

– Пойдёмте вперёд, а там видно будет, - как всегда, влезла я, и опять же, как всегда, заслужила недовольные взгляды.
– А что такого сказала?
– тут же ощетинилась я.
– Если есть другие предложения, то вносите! Лично я не вижу пока никакого другого варианта!

Борис и Алекс уже привыкли к моим повадкам, поэтому даже не стали вмешиваться, а просто двинулись вперёд. Было ясно, что мы совсем уже рядом с лагерем противника: до нас доносились отдалённые громкие звуки.

Новенькие потянулись за нами, потому как цель у нас была одна, а выяснять «кто главный» было смешно. Остановились у кромки тропического леса, отделяющей нас от железнодорожного полотна. Осторожно выглянув из укрытия, обнаружили, что раскуроченный поезд так и остался на месте, и сейчас охранники всячески старались спихнуть его с рельсов.

– Видимо, ждут другой состав, - поняла я, с тревогой глядя вдаль, будто уже там должен был появиться локомотив, везущий очередную партию пленных.

– С чего ты взяла?
– поинтересовался Толик.

– Да с того, что иначе не стали бы они тратить время на это, - я сделала жест раскрытыми ладонями в сторону поезда.

Изувеченные вагоны спихивали с путей, и те откатывались в сторону джунглей, а уцелевшие цепляли к локомотиву. Действовали быстро, но постоянно бранясь. Видимо, работали всю ночь: на насыпи валялись почти все искорежённые вагоны.

– Надо успеть до прихода второго поезда, - сообразил Алекс, тяжело задышав, будто понял, что времени в обрез.
– Они связались с другими охранными пунктами, и теперь сюда едут вооружённые люди, чтобы отыскать сбежавших.

Хоть это было ясно и так, но почему-то только после его слов мне стало не по себе: нахлынуло осознание, насколько отчаянным было решение вернуться сюда, чтобы спасти пленных. Если мы не успеем до прибытия подкрепления, то сами станем пленниками.

Присмотревшись, обнаружила, что ветра нет, а вся кромка тропического леса шевелится, будто сотни рук то и дело отодвигают ветви, чтобы посмотреть на происходящее у железной дороги.