– Как интересно, - воодушевлённо подхватил Борис.

– Ничего интересного, - передёрнувшись от внезапной дрожи, отрезала я.

– Да ты что?
– он даже присвистнул и удивлённо уставился на меня.
– Неужели тебе не интересно посмотреть что там?

– Вовсе нет!
– вместо меня ответила Ксюша.

– Пойдёмте отсюда, - попросила Таня, поглядывая на противоположный берег. Видно, искала на нём продолжение города.

– Девочки голосуют против?
– усмехнулся Толик, потешно вскинув брови.
– Ну что ж, тогда оставайтесь здесь, а мы обследуем город.

– Сдурел вконец?
– напустилась Таня.
– Мы здесь не останемся!

– А мы не уйдём отсюда, пока не побываем в городе, - встал в оппозицию Алекс, поддержав Толика.
– Вот уж ни за что в жизни не упущу возможность побывать в городе-призраке! Это так интересно!

– Вот и идите вдвоём!
– окрысилась Ксюша, тряхнув головой, отчего её рыжие волосы разметались по плечам, вырвавшись из-под слабенькой верёвки, стягивающей их «хвостом».

– Надо же какая рыжеволосая фурия, - восторженно заметил Толик, будто только сейчас заметил красоту Ксюши. Подмигнув ей, добавил: - Прямо огонь, а не девчонка!

– Смотри не обожгись, - фыркнула Ксюша, коварно блеснув глазами.

– Хватит, - остановила их перепалку Таня.
– Пойдёмте назад к водопаду.

– И не подумаем, - переключил на неё своё внимание Толик.
– Ты что, правда думаешь, что мы послушаемся тебя и уйдём? Вот ещё! Полностью согласен с Лёшкой: нам надо в город!

– Отговори их, - задёргала я Максима за рукав.
– Не стоит идти в заброшенное место. Ничего хорошего там нет.

Максим пристально посмотрел на меня. Я чувствовала, как в нём борются два противоречивых чувства: жажда исследования и желание оградить меня от опасности. Видимо, победило второе.

– Парни, думаю, стоит прислушаться к нашим спутницам. Если они боятся, то не надо идти туда.

– Раз они боятся, то пусть они и не идут!
– вошёл в раж Толик.
– Никто никого не заставляет.

– Но нам нельзя разделяться на мелкие группы, - нахмурился Максим. Его голос начал отдавать металлическим раздражением: - Пойдёмте назад.

Но Толика будто подменили! Из доброго друга он превратился в упрямого осла!

– Ты нам не командир, чтобы указывать! Если желаешь стать подкаблучником, то оставайся с девчонками. Обоснуйся на берегу реки, устрой для себя гарем. А мы пойдём в город!

Максим запыхтел, как паровоз. Его глаза налились злостью, кулаки сжались.

– Ах ты!
– ринулся он на Толика, но я успела встать между ними.

– Прекратите!
– развела руки, отталкивая парней друг от друга.
– Нашли время ссориться и драться! Неужели неясно, что сейчас, как никогда, нам надо объединяться?

– Тебе надо, ты и объединяйся!
– зашипел Толик, нависая надо мной.
– Нашлась командирша! Лезешь везде, будто тебе больше всех надо! Строишь из себя невесть что! И вообще, замолчи, а то напросишься. Не посмотрю, что ты девчонка!

Я уставилась на разгорячённого Толика. Откуда столько агрессии? Неужто, сыворотка не уберегла его от вируса зла? Он же не был таким зловредным!

Оскорбления в мой адрес стали для Максима последней каплей. Он злобно рыкнул, приподняв меня, отставил в сторону и ринулся на Толика. Тот не ожидал нападения и Макс врезал ему в челюсть. Толик покачнулся. Отбросив автомат, бросился на Макса. Максим успел скинуть рюкзак и швырнуть автомат. Макс уклонился от кулака Толика, и кулак скользнул по воздуху. Максим воспользовался этим и двинул Толика ещё раз в скулу. Толик на сей раз ответил ударом на удар. Разбил Максиму нижнюю губу. Максим накинулся на Толика и они упали, покатившись по дороге.

– Остановитесь!
– заорала я, глядя на бойню.
– Что вы делаете?

Но они меня не слышали, мутузя друг друга. Зато другие парни будто очнулись и кинулись разнимать драчунов. Растянув их в разные стороны, начали орать на них, стараясь вбить в их головы разум. Но Максим с Толиком лишь ненавидяще смотрели друг на друга и, страшно ругаясь, пытались вырваться и продолжить бой. Толика держал Борис, а Максима

– Влад и Алекс. Чтобы помочь Борису, Ксюша и Таня повисли на Толике. Я встала между драчунами и принялась их отчитывать.

– Вместо того, чтобы поддерживать друг друга, вы дерётесь. Совсем обезумили? Это что за ребячество?!

– Не лезь, сказал тебе!
– продолжал возмущаться Толик.
– Неужели так трудно не вмешиваться в мужские дела?

– Трудно!
– выкрикнула я, подойдя к нему.
– Сложно назвать такую драку мужским поступком! Оба хороши, нечего сказать! Один нарывался, а второй не сдержался. Зачем так поступать?

– Отстань!
– горланил Толик, стараясь вырваться. Он уже не столько хотел драться, сколько добивался свободы.
– Да отпустите меня!
– крикнул он Борису, Ксюше и Тане.
– Задолбали вконец. Миротворцы хреновы! Отпустите!