— О, нет… — проскрежетав зубами, прошептала Таха и зажмурилась.

— Ха! Гарник, что я говорил? Ты слышал?

Дозорные поднялись обратно на средний ярус и один из них громко крикнул:

— Лучше спускайся, ублюдок! Иначе мы забросаем тебя огненными стрелами!

— Что делать будем? — озадаченно прошептал Сергей, обращаясь к спутнице.

— Что делать? — грозно сверкнула глазами Таха. — Если придётся-мы будем драться!

Но Сергей уже понял, что если не спуститься с верхушки башни — дозорные точно забросают их огненными стрелами и поджарят как курочек-гриль.

— Корт! — заорал в окно один из воинов, — езжайте скорее к нам, мы нашли ублюдка!

Таха тут же напряглась, вытянула руку, и выпустила огненный шар в дозорного у окна. Раздался короткий щелчок, и тунику солдата тут же объяло пламенем. Он упал на бетонный пол, стал орать и кататься по площадке, чтобы сбить огонь.

— Адское пекло! — прорычал его товарищ и скинув плащ-накидку, помог затушить на парне огонь. Но солдат все же успел обгореть, он громко стонал и матерился.

— Я достану тебя, вонючий дезертир! Грязное дармийское отродье!

Сергей подобрал с настила небольшой булыжник и запустил в третьего, крепкого плечистого война, который уже снимал со спины лук и колчан со стрелами. Булыжник угодил прямо в макушку. Лучник взвизгнул как поросенок и присел на ступеньки, обхватив руками пробитую голову.

К башне подъехали остальные солдаты, и тут же наверх прилетело несколько стрел, одна слегка чиркнула острием по плечу высунувшегося Сергея. Он стиснул зубы от боли.

— Не высовывайся… — зло прошипела Таха.

— Давай, пускай еще свои огненные шары! — скомандовал Сергей, оборачиваясь в поисках булыжников.

— Не могу так быстро. Нужно накопить ману.

Вверх взмыло еще несколько стрел, на этот раз все пролетели мимо.

Вдруг атака неожиданно затихла. Солдаты со среднего яруса осторожно спустились вниз. Они о чем-то переговорили с остальными дозорными, и все шестеро остались внизу, у входа в башню.

— Чего это они? — удивился Рей.

— Решили внизу тебя ждать, ты же точно не взлетишь в небо, как птица.

— Мы можем долго здесь сидеть.

— Это вряд ли. У нас ни воды, ни еды, а солнышко после обеда так припечет, что точно заживо сваримся… Зачем ты вообще чихнул, дурачина?!

— Это… как-то само собой… рефлекторно получилось…

Таха прикусила губу, всматриваясь куда-то вдаль, в сторону реки:

— Посмотри-ка на берег.

— Что там?

— Как мы сразу не заметили, приглядись, возле кустов — лодочка, почти у самой воды…

— А что толку? Внизу нас поджидают шесть вооруженных отморозков.

— Не нас, а тебя. Про меня они пока даже не знают.

— Слушай, Таха, у тебя вообще есть план, как отсюда выбраться?

Девушка пожала плечами и прислушалась.

Рябцев осторожно выглянул вниз. Солдат с перевязанной головой сидел под деревом. Он тут же заметил Сергея и грязно выругался:

— Чертов ублюдок! Я тебя достану, вырежу яйца и заставлю их сожрать!

Он привстал и погрозил увесистым кулаком.

Обожженного воина полностью раздели, сняв опаленную одежду, и положили спиной на траву. Один из солдат натирал мазью покрасневшие от ожогов плечи и живот. Высокий дозорный, в красной плащ-накидке, задумчиво ходил вокруг башни, наверняка прикидывая, как добраться до беглеца. Двое солдат у кустарника хохотали, что-то громко рассказывая друг другу.

Таха насторожилась:

— Что-то не так… слышишь?

Сергей тоже услышал странный шум ломающихся веток в лесу. Этот шум нарастал и становился все громче. Наконец, ближние деревья заходили ходуном и из леса вышло огромное серое чудовище. Сергей вздрогнул, настолько безобразным и нелепым показалось это страшное существо с большой головой, красными безумными глазами, длинными многопалыми ручищами и мощными ногами. Оно скорее напоминало огромный кусок глины, настолько нелепыми, но в то же время и грозными казались его формы.

Увидев у башни дозорных, существо радостно заверещало. Передвигалось оно довольно медленно, и солдаты, разглядев приближающуюся опасность — быстро, как по боевой тревоге, вскочили на лошадей и помчались прочь. Даже голый воин сразу забыл про ожоги, пулей взлетел на коня и рванул по дороге в обратную сторону.

— Это еще кто? — удивился Сергей.

— Лесной тролль, — невозмутимо пожала плечами Таха, будто это обычная дворняга, а не шестиметровая здоровенная дурила. — Разве в вашем мире их нет?