Выключаю компьютер и собираю вещи, чтобы поскорее отсюда уйти. Наверное, я просто устала от всего. И, кажется, я действительно нуждаюсь в чем-то, что поможет мне отвлечься. Отодвинуть на второй план мысли об Эрике. Кажется, я знаю, что нужно делать.

Выйдя из университета, достаю телефон и быстро пишу сообщение. Надеюсь, все получится.

«Я скучаю. Может, встретимся?»

Жду ответ уже несколько минут, но как только вижу входящее сообщение, тут же расплываюсь в улыбке. Кажется, мой план удался.

«Буду только рад. Где ты?»

Еще раз задумываюсь над тем, все ли делаю правильно. Да, никаких сомнений. Это должно помочь забыть все, что было в Вашингтоне.

«Выхожу из университета. Заедешь за мной?»

Ответ не заставляет себя ждать.

«Скоро буду. Надеюсь, ты не передумаешь и дождешься меня».

Почти двадцать минут ожидания, и я уже вижу, как у обочины останавливается знакомая мне машина. Дверь открывается. Он выходит из машины. Все тот же. Ничуть не изменился. Так же поправляет волосы. Так же смотрит на меня. Как и прежде. Я не должна волноваться. Я все делаю правильно. Это единственный выход хотя бы на время снять тот груз, который тянет меня в пропасть уже вторую неделю. Мне просто необходимо расслабиться и распрощаться с этой туманной историей.

— Рад тебя видеть, Грейси. — Билли лукаво улыбается. В глазах появляется тот самый блеск, в котором раньше я видела нечто большее, чем просто влечение. — Честно говоря, я думал, ты предпочла обо мне забыть.

Вспоминаю свои гневные сообщения, которые отправляла ему после его бесконечных вопросов о том, где я и с кем.

— Прости. В Вашингтоне было слишком много дел, — подхожу к нему ближе, пытаясь унять в себе нервное напряжение. — Но теперь я здесь. И я соскучилась по тебе.

Его взгляд опускается на мои губы. Он берет меня за руку. Эрик тоже так делал. Только нет тех же ощущений. И вряд ли они появятся.

— Твоя мама была права, что рано или поздно ты поймешь, что все равно не можешь без меня. — От его слов становится неприятно. Порой мне кажется, что мама любит Билли гораздо больше, чем свою родную дочь. Она уже давно продумала, какой будет моя жизнь. Только вот меня об этом она не стала спрашивать. — Я рад, что ты осознала это сейчас, когда мы все еще можем спасти наши отношений.

О, нет. Не думаю, что у наших отношений есть будущее. Короткая встреча, которая сейчас мне просто необходима — вот мой максимум. Я не готова на большее.

Накрываю его ладонь своей, улыбаюсь, прикусывая нижнюю губу. Его всегда это заводило. Подхожу к нему ближе, прижимаюсь к крепкой груди. Вглядываюсь в зеленые глаза, которые уже затуманены желанием.

— Кажется, поездка в Вашингтон пошла тебе на пользу, — усмехается, когда я плавно провожу рукой по его груди, торсу, достигая ремня на темных джинсах. Он резко вздыхает, как только я опускаю ее еще ниже. — Грейси, а ты стала смелее.

— Не только смелее. Поедем к тебе? — задаю вопрос, желая поскорее получить положительный ответ. Давай, Билли. Не томи меня. — Или ты…против?

— Думаешь, я смогу тебе отказать?

Он проводит пальцами по моим губам, а затем по-собственически накрывает их своими губами. Сжимает меня в своих крепких объятьяхтак сильно, что мне попросту трудно вздохнуть.

— Ты всегда сделаешь для меня все, о чем я попрошу. Ведь так?

— Да, любимая. Ты же знаешь, я исполню все твои желания. Чего ты хочешь? — Он обхватывает руками мое лицо, и я собираю в себе всю свою силу, чтобы сказать ему то, что еще пару часов назад мне казалось абсолютно немыслимым. Но я должна это сделать, чтобы избавиться от воспоминаний, которые мне так сильно мешают.

— Тогда…отвези меня к себе и покажи, как сильно ты по мне скучал. Как тебе такое желание?

***

Глядя в потолок, чувствую, как былое спокойствие и расслабленность снова возвращаются. По крайней мере, я себя в этом отчаянно убеждаю. Боже, как мне не хватало этой легкости. Взглянув на спящего рядом Билли, тут же отвожу взгляд, чтобы не терзать себя возможными сожалениями, что эта ночь была ошибкой. Мы оба свободны, хотя он думает, что у нас все еще есть шанс начать все заново.

Этой ночью он изо всех сил старался доказать мне, что между нами еще не угас тот огонь, который раньше сводил меня с ума. Удалось ли ему это? Мое сердце отчаянно кричит «нет», но разве я собиралась его слушать? Самое главное, что мне удалось выбросить из головы дурацкие сомнения по поводу Ханта. Ненавижу изводить себя душевными терзаниями. А эта ночь помогла мне снова почувствовать себя прежней Грейс. Сегодня же сяду за статью. Я должна завершить начатое. Не в моих правилах сдаваться, когда финишная прямая уже так близко.