Рукотворные тоннели, соединяющие пещеры, буквально блестели чистотой. Их конструкция один в один повторяла видимые мной ранее на стороне шеэвов и за Темным морем, но внутри было все надраено до блеска и работало, как часы. В предусмотренных кольцах держателей, были установлены именно фонари, а не пробивалась дикая пещерная поросль.

Регулярно встречались патрули скелетов, но плащ шеэвов удачно скрывал меня от них. Не скажу, что все проходило гладко. Всё-таки что-то скелеты чувствовали, так как подолгу замирали, а затем водили белой отполированной черепушкой, мерцая мрачным темно-красным светом из пустых глазниц.

Пройдя очередную арку, соединяющую пещеры, я вывалился на небольшую залитую светом площадку, уступом нависающую над пустотой. Далеко в глубине потолка ярко сияло искусственное солнце, полностью освещая всю гигантскую пещеру, открывшуюся передо мной. Стены ее терялись где-то вдали и это создавало нереальное ощущение полета. Идеально место для медитации. Похоже именно с этой целью она и была создана.

Справа от меня уходила вниз узкая цепочка ступенек, лепясь к стене и никак не ограждая путника от возможного падения. Я подошел к краю и заглянул вниз. Передо мной предстал большой город состоящий из кубических зданий терракотового цвета, похожего на красную глину, из которой иногда делают посуду. Похоже здесь целые здания были слеплены из этого материала. А вдалеке в центре города возвышалась грандиозная пирамида, такого же цвета, что и остальные здания, она уступами уносилась вверх, так же как будто сложенная из кубиков. Каждый следующий пояс блоков, образующих пирамиду, был меньше в периметре. Из далека это смотрелось, как ступени, по которым мог бы взбежать неизвестный гигант и застыть на одной ноге на самой верхушке, где была ровная площадка.

Спохватившись я отступил от края и опять закутался в плащ, который делал меня невидимым. Виды конечно захватывающие, но торчать так на виду было достаточно рискованно. Надеюсь я прошел основной периметр защиты, и в сердце своей территории кирейцы не так дотошно несут службу.

Не став дальше медлить, я поспешил по ступеням вниз в таинственный Кир, о котором был наслышан от шеэвов. На душе скреблись нехорошие предчувствия, поэтому даже помимо своей воли я ускорил шаг, а затем перешёл на бег.

Ступени мелькали под ногами, солнце подземного Кира изливало свой свет сверху, сверкали отблески в самом городе. Лестница закончилась, я выбежал на площадь по форме напоминавшую раскрытый веер. Под ногами было сделано мощение из трехцветной брусчатки, которая складывалась в изображение твари с щупальцами, вылезающей из Темного моря.

С площади прямыми лучами отходили три улицы. Лестница заканчивалась в глухом углу, где улицы сходились, если продолжить их воображаемыми линиями. Крайние линии ограничивали площадь по бокам, а ещё одна делила ее пополам. И там меня уже ждали.

Я окинул противников взглядом. Десять воинов скелетов в доспехах, вооруженных мечом и щитом, предводительствуемые странным типом в черном плаще до пят. Плащ был наброшен на белые кости, что определено выдавало в нем мертвеца. Из под капюшона плаща мрачно горели красным глаза. В руках скелет держал посох, с навершием из прозрачного шара, в котором таинственно текла и переливалась фиолетовая субстанция. Я застыл, скелеты тоже стояли в полной тишине.

Я осторожно сделал шаг в сторону, шорох от обувки, которой я разжился у ящеров, вышел неожиданно громким. Я тут же поспешно приставил вторую ногу и опять замер. Скелет в плаще пренебрежительно фыркнул, откинул капюшон. Затем он махнул посохом, от чего фиолетовое нечто в навершие взволновалось, закрутилось в новом узоре и повелительно рявкнул:

— Взять его!

Одновременно со словами из круглого шара, венчавшего посох, вырвалась фиолетовая вспышка энергии. Она волной разошлась от мертвого практика, тонкая фиолетовая кромка прокатилась по площади, прошла через меня и разбилась о стены. Каких-то отрицательных ощущений я не заметил, но в следующий момент плащ шеэвов рассыпался прахом, лишая меня невидимости.

Глаза воинов-скелетов разгорелись с новой силой, и они с ревом бросились на меня. Что ж, по тихому не получилось, наконец-то можно все решить старым добрым мордобоем! Я почувствовал, как забурлила кровь, а на губах помимо воли проявилась улыбка. Сила, разлитая вокруг, отозвалась на мой зов и я, на ходу выхватив меч, бросился на встречу скелетами.

В движении потянулся к потокам силы, сформировал плетение Контроля сознания. Мысленное усилие, активация техники. Печать контроля раскинулась по площади, полыхнула в духовном плане… И ничего не произошло.

Скелет практик в черном плаще, явно следивший за моими манипуляциями духовным зрением, пренебрежительно хмыкнул и, отвернувшись, тоже потянулся к силе. Он сделал выпад вперёд, затем плавно перенес центр тяжести на другую ногу, повернулся, выпрямился и описав посохом круг, повернулся вокруг своей оси. Сила послушно легла росчерком в формирующееся под волей практика плетение.

Волосы у меня на затылке зашевелились от предчувствия опасности:

Нельзя позволить завершить его технику! — пронеслось в голове.

Воины скелеты, гремя доспехами, набегали на меня, беря в кольцо. Я потянулся к нитям энергии, вокруг смерчем взбурлила сила. Я сформировал плетение и ударил ступней о землю, выполняя единственное ключ-движение в технике громового удара.

Грохнул взрыв. Из точки, где ударила моя нога, рванула, расходясь кругами, волна красной энергии. Окружающие меня скелеты попадали на землю, гремя костями. Волна достигла главного в их отряде, в черном плаще, и он тоже не удержался на ногах и повалился на землю. Тщательно выводимое плетение техники сбилось и рассеялось. Чувство опасности сразу отпустило.