Прежде чем прозвучало какое-нибудь предположение, каноэ Дженнифер необъяснимо перевернулось.

Лодку подбросило на метр в воздух, вожатая и ее спутницы упали в воду. Блондинка быстро вынырнула, благодаря жилету и умению плавать, рыдая и крича:

– Помогите! Пожалуйста!

Регина смотрела на них, шокированная, парализованная страхом. Джен и другая девочка не показывались. С берега и причала кричали дети и вожатые, ошеломленные внезапным происшествием. Она слышала свое имя со всех сторон, ее призывали к действиям.

Со слезами на глазах, она прошептала:

– Боже...

Она взглянула на Ким, и велела ей:

– Оставайся на лодке, пожалуйста, что бы ни произошло, оставайся в лодке.

Она шагнула назад и прыгнула в воду, активно работая руками и ногами, приближаясь к опрокинутой лодке. Похоже, брюнетка под лодкой с кем-то боролась.

Старшая вожатая смогла успокоить ее простым прикосновением, однако обе намокли. Bремя замедлилось на короткий момент. Страх овладел ей перед лицом бесконтрольного ужаса.

Держа девочку за спасательный жилет и приготовившись поплыть к берегу, Регина заметила Дженнифер. Ее тело было окружено кроваво-красным облаком, из глубокой, рваной раны на горле хлестала кровь, разрыв шел от одного уха к другому, как будто утопить ее кому-то показалось мало.

Регина была шокирована зрелищем - пустые глаза Дженнифер не давали покоя - но больше всего шокировал вид дородного мужчины, уплывающего от них, одетого в темно-синий комбинезон и белую маску. Невыразительная маска мелькала в кровавой воде. Hижняя ее часть была скрыта кислородным фильтром. Это сделал он, - подумала Регина, - убийца в маске, настоящий убийца.

Ее мысли были прерваны, когда девочка дернула ее за волосы. Время мгновенно вернулось к своему обычному ритму.

У Регины не было возможности спасти Дженнифер, но она могла помочь ребенку. Она плыла к берегу с ребенком на руках, обе оглянулись и пришли в ужас: смерть Джен не была иллюзией, она видела убийцу, когда он начал тащить тело Дженнифер на себя.

Он схватил ее за волосы, изо всех сил дернул ее за голову, из уродливой раны на горле снова хлынула кровь, а разрыв увеличился, ее голова едва-едва держалась на месте, еще один сильный рывок мог бы ее обезглавить.

Регина с девочкой вышли из воды, кашляя и отфыркиваясь, Кимберли покачивала головой, наблюдая за происходящим из каноэ. Заметив отсутствие Дженнифер, она нахмурилась. Отдышавшись, Регина закричала:

– Помогите! Там... В воде кто-то есть! У него Дженнифер! Помогите!

Глава 9.

Под водой

Накинув полотенце на влажное тело, Регина села на скамью и безучастно уставилась на озеро. Вода искрилась от ослепительного солнечного света, а прохладный ветерок проносил аромат озера через лес. Однако красота природы мало ее волновала. Она думала только о поисках Дженнифер и убийцы.

Со своего места у нее был отличный обзор всего озера. Высокие деревья, с той стороны озера было не так много домиков, только маленький сарай для инструментов стоял у противоположной стороны озера. Убийца мог прятаться за деревьями или в кустах, но в сарае ему было не скрыться.

Регина поморщилась и тихонько заплакала, не в силах сдерживаться. Смерть Джен мучила ее, она была в ужасе. Сидя в одиночестве на лавке, она чувствовала себя покинутой всеми. Она понимала, зачем всех отправили в их домики, но упорно думала:

Поговорите со мной, кто-нибудь, просто поговорите со мной.

К счастью, долго сидеть одной не пришлось. До нее донесся звук шагов– офицер Марино и Элвин направлялись к причалу. Марино казался равнодушным, стараясь сохранять твердость, а вот Элвин был явно чем-то недоволен. У директора Перри было золотое сердце, ему трудно было выглядеть безразличным.

С трагедией было трудно справиться.

Марино присел на корточки рядом с Региной:

– Я уже говорил с мистером Перри о ситуации. Я полагаю, вы тоже должны это знать. В конце концов, вы в центре этого расследования.

Регина продолжала смотреть на озеро:

– Что происходит? Меня в чем-то подозревают?

– Нет, это не так. Однако вы - ценный свидетель, поэтому я думаю, поиски увенчаются успехом с вашей помощью.

– Oкей, хорошо, так что я должна знать?

– Пока мы ничего не нашли, ни Дженнифер Роудс, ни "убийцу в маске". Мы часами наблюдали за озером, прочесывали лес, но ничего не нашли.