Я очень мало сплю во вторник ночью, а в среду утром пришло время столкнуться с музыкой. Вся эта суматоха вокруг потенциального побега означает, что фотография с взбитыми сливками отошла на второй план в моем сознании.

Технически, Йен и я были помещены на испытательный срок до дальнейшего уведомления. Это способ Пруитта спасти нас от обязательного отпуска или, что еще хуже, увольнения. Однако миссис О'Дойл не удовлетворена, и та часть моего мозга, которая не занята мыслями о Йене, ждет ответа, когда другая туфля упадет вместе с ней.

Она не единственная, кто жаждет возмездия.

Когда я прихожу в школу, Бьянка и Гретхен ждут меня за дверью. Руки Бьянки скрещены на груди, и она преграждает мне путь, так что я не могу открыть дверь.

– Вам обоим было весело смотреть, как мы пускаем слюни по Йену? Почему ты сказала нам, что вы не были вместе, если вы явно были вместе?

Я вздыхаю, устав от недосыпа и постоянного жужжания в голове.

– Я не лгала в тот день в учительской. В то время мы не были вместе.

– Оставь это. Мы знаем, что ты на испытательном сроке за то, что встречалась с ним. Это против правил. Родители расстроены. Вы двое не продержитесь до конца недели.
– Она фыркает и задирает нос кверху, а затем резко приказывает Гретхен следовать за ней.

Это не совсем то, как я хочу начать свой день, но затем захожу в свой класс и нахожу термос с горячим кофе, батончик мюсли и единственную красную розу, ожидающую меня на моем столе. Ее лепестки полные и раскрытые. Я быстро подрезаю ее и сразу же ставлю в воду, а затем продолжаю пялиться на нее большую часть своего дня.

Йен остается верен своему слову, и мы вообще не видимся ни в среду, ни в четверг. Он не приходит в учительскую во время обеда. Эшли сидит с Четверкой первокурсниц, а я остаюсь совсем одна, ковыряясь в сэндвиче с индейкой и скучая по Йену. В среду мы не смотрим Западное крыло. Мы даже не общаемся по смс или электронной почте, что кажется странным, но я думаю, что он действительно хочет дать мне пространство. В четверг после школы я иду к велосипедной стойке и вижу вдалеке футбольное поле. Йен там проводит тренировку со своей командой. Мои ноги хотят нести меня в его направлении, пока не окажусь в самой гуще событий. Футболистам пришлось бы нырять в сторону, чтобы не ударить меня. Я бы бросилась на спину Йена, обвивала руками его шею и говорила, чтобы он продолжал тренироваться. Я бы не стала мешать. Просто хочу вдыхать его запах, чувствовать его руки и волосы и напоминать себе, что этот идеальный человек хочет жениться на мне, и я была бы абсолютно безумной, если бы отказала ему.

Вместо этого я очень быстро еду на велосипеде по дороге домой.

С удивлением обнаруживаю, что папа ждет меня в моей квартире. Он одет в один из своих модных адвокатских костюмов и выглядит очень неуютно на тротуаре. Его хмурый взгляд предупреждает меня о предстоящей битве, и я напрягаю плечи, но когда он видит, что я подъезжаю, встает и машет рукой.

– Привет, малыш.

Я бросаю оружие.

– Привет, папа.

Он был у меня всего несколько раз. Папа считает, что я должна жить дома, чтобы экономить деньги.

– Мне нравится, что ты сделала с этим местом, - говорит он, когда я впускаю нас.

Он тычет пальцем в одну из книг на моей полке и читает корешок. Я рада, что это не «Сокровище пиратов».

– Спасибо. Тебя мама прислала?
– спрашиваю я, подавая ему стакан воды.

Он принимает его и кивает.

– Она хотела убедиться, что с тобой все в порядке после той ночи. Кроме того, она хочет вернуть свои тарелки.

Его дразнящая улыбка удивляет меня, и я смеюсь.

– Ладно, ты можешь взять тарелки, но если собираешься отговорить меня от брака с Йеном, тебе не стоит беспокоиться.

Он отхлебывает воду и ставит стакан на кофейный столик.

– Я не буду.

– О, - нерешительно говорю я.

– Но я собираюсь тебе кое-что сказать, и хочу, чтобы ты выслушала.
– Папа поворачивается ко мне, уперев руки в бока. Он вдруг выглядит грозным противником, и мне интересно, так ли он выглядит в суде.
– Брак - это не то, к чему следует относиться легкомысленно. Мы с твоей мамой были влюблены, когда поженились. Мы вместе уже более тридцати лет, и до сих пор было много трудных времен.

Для меня это новость - они всегда казались идеальными.

– Я знаю, что сейчас это кажется захватывающим, но в будущем будут испытания, и если вы не начнете с прочного фундамента, вам будет в десять раз труднее выдержать бури.

– Я думала обо всем этом.

Его брови выгибаются с интересом.

– И ты все еще думаешь, что принимаешь правильное решение?

Врать нет смысла, поэтому уклоняюсь от ответа.

– Мама уже пришла в себя?

Я сажусь на диван, и он присоединяется ко мне.