И когда Ян обернулся к двери, чтобы проверить, действительно ли там Ванька, Дэн исчез.

— Ой, да делаю я, делаю, — слишком напоказ обиделся Иван, не торопясь пройти дальше в кабинет. — Если я ничего не выкладываю, ещё не значит, что не пишу совсем. Кстати, выходи давай в коридор: Дэн свалил, значит, кабинет минут через пять закроется, и ты отсюда ни выйти, ни телепортироваться не сможешь. И ещё раз, кстати, ты сам-то сразу выкладываешь, что написал?

Ян покачал головой и пошел к выходу, понимая, что от Ваньки теперь просто так не отвяжешься, чтобы он ничего не заподозрил. Разговорами про творчество его что ли отвлечь? В коридоре оказалось пусто, только дым в кабинете Дерека был подозрительно светлее на пару тонов. Подглядывает? Или Яну и впрямь пора лечить паранойю?

— Надо сначала хотя бы текст вычитать, а в идеале — написать полностью. И только потом уже выкладывать.

— Ага, всеми тридцатью алками за один присест, — Ванька удручённо покачал головой.

А Ян понял, что если с ним начать спорить о творчестве, то спор очень быстро перерастет в мордобой — излишне самоуверенным и наглым Иван, кажется, был не только с девушками. Если это потому, что рыжий, то почему тогда Мила такая лапушка?

— Пошли ко мне что ли тогда? — оглянувшись на кабинет Дерека, предложил Ванька.

— У тебя есть свой кабинет?!

Ванька легонько хлопнул Яна под подбородком и приглашающе кивнул в сторону лифта, расположенного в конце коридора. Ян тоже оглянулся на кабинет Дерека и решил, что тот всё-таки подглядывает. За избранным? Или Дэна высматривает? У них же вроде какие-то тёрки, даже Мила согласилась с Ланой ничего не рассказывать о предстоящей презентации Дэну. Ладно, с ними будет Мигель, а он парень надёжный. Смотрит правда на Милу чуть ли не слюни пуская, зато как Ванька лапать не лезет.

— Мент родился, — сказал Ванька, прожимая кнопку нужного этажа.

— Уже решил, кем сын станет? — припомнил Ян за намек на упавшую челюсть.

— Творцом мой сын будет, творцом. Только будет это очень и очень не скоро.

Кабинет не был кабинетом Ваньки, в том плане, что совершенно не сочетался со своим владельцем. Вот кабинетом писателя Ивана Комарова — пожалуй, да. Причем писателя с большой буквы. Уютный угловой стол с принтером на верхней полке, рядом стойка с книгами самого Ивана. У противоположной стены диван и журнальный столик с чистой пепельницей и чашкой из-под кофе. На стенах советские плакаты с правильными лозунгами: «А ты читал книги Ивана Комарова?» И в том же духе. Больше всего Яна умилила Лиля Брик в косынке, кричащая миру: «Комаров лучший!»

— Что? — самодовольно спросил Ванька.

— Ну, нарциссами, конечно, пахнет, но признаю — у тебя есть стиль.

Ян прошел к стойке с книгами, вытащил томик наугад и пролистал. Тираж — пять тысяч экземпляров, совсем неплохо по современным меркам. Конечно не Дерек Штаут, которого на пятнадцати языках издали, но все-таки.

— Можешь взять почитать, — великодушно предложил Ванька.

Он уже сидел на диване, закинув ноги на журнальный столик, и смотрел в телефон, время от времени пролистывая ленту. Соцсети — лучший друг и злейший враг современного писателя. С одной стороны, таргетинговая реклама, которой и сам Ян не пренебрегал, пусть и тщательно скрывал это от Лизы. С другой, сколько же времени тратилось на пустой треп и доказательства того, что оппонент не прав. Если сложить все комментарии Яна в соцсетях, то килознаков набиралось на три хороших книги по пятнадцать авторских листов. И судя по тому, что гостеприимный хозяин кабинета Иван Комаров полез в телефон почти сразу, как зашел в кабинет, у него книг могло получиться и больше.

— Я эту читал. Ну, пытался читать года три назад — не зашло.

— Это ты до нее просто не дорос! Вот попробуй перечитать и сразу зайдет, — отмахнулся Ванька.

«Скорее перерос», — подумал Ян и вернул книгу на полку.

Но если перестать копаться в книгах, придется разговаривать. Тогда он взял следующую книгу, прочитал аннотацию, пролистал — все те же яйца, только в профиль. Там был колдун — тут ассасин. Там светлая эльфийка — тут Екатерина Медичи. Ян вернул томик на место и не торопился взять новый.

— Чего копаешься-то? — спросил Ванька. — Ты мой фанат что ли и все читал?

— Да времени читать совсем нет, — зачем-то соврал Ян. — То бывшая мозг выносит, то эти тренировки. А еще жить на что-то надо, и здравствуй, дедушка Deadline…

— Это потому что ты пишешь не то, что нужно. Был я на твоей странице на Author.today… Если бы тебя на вечеринке не пропиарили, так бы и видел себя на главной только во влажных мечтах. Ты вроде фрилансер, да? Ну так и напиши чего-нибудь в популярном жанре. Слог нормальный, вполне зашел бы читателям.

Ян усмехнулся и снова отвернулся к стойке, выбрав напечатанный в Ridero томик. Тираж, конечно же, не указан, зато качество бумаги было гораздо лучше, чем у предыдущих книг. «Войны зодиака» гласило название, а из аннотации следовало, что это — почти классическое фэнтези с пророчеством, тайно спасенным будущим великим королем, который являлся и великим воином по совместительству, и приближающимся часом, когда зодиакальные созвездия откроют врата между мирами, в которые надо изгнать зло, отравляющее местный мир.