— Мне кажется, легче продемонстрировать, чем на словах объяснить, — буравя взглядом придурка, проговорил я. — Давайте заберем мой меч со склада личных вещей и я продемонстрирую наглядно на какой-нибудь сохраненной части окта.

— Полищук, сгоняй к бабе Шуре за клинком, — послал своего адьютанта майор. — Думаю, он там один такой, искать не придется. Остальные прошу за мной на трофейный склад.

Октов в разной степени сохранности и их части расположили в физкультурном зале. Полищук умудрился обернуться как раз к тому моменту, как мы всей небольшой толпой туда ввалились. Зрелище в свете мощных светодиодных ламп предстало то еще, словно реквизит для “Звездного десанта” Хайнлайна разложили. Вот только это был не реквизит…

Я не стал тянуть драматическую паузу, принял клинок в ножнах из рук майорова адьютанта (вот монументальная хозяйка склада небось ругалась, что её заставили открывать склад внеурочное время) выбрал головогрудь без лап поцелее — и продемонстрировал заученный удар. Потом еще раз и еще раз — чтобы стало понятно: у меня не случайно в первый раз получилось. Потом на другом окте. Разве что позволил себе, поймав взгляд языкастого лейта, выразительно вернуть Рессору-сан в ножны. Кажется, до того наконец что-то начало доходить.

— Экхем, — Семенов явно впечатлился демонстрацией гораздо больше, чем моей аналитикой сегодня днем. — Ну, я полагаю, остальные вопросы излишни… Центр разрешил мне привлекать гражданских экспертов, если я найду таковых, и, уверен, лучше вас, Александр Сергеевич, я никого не найду. Отныне вы прикреплены к сводной разведывательной группе, целью которой является всестороннее изучение нашего врага.

Это было не предложение, но и я не собирался отказываться. Не время разводить политесы, когда враг фактически оккупировал твою страну. Майор нашел отличный выход, как можно использовать меня и мои знания по-максимуму, честь ему и хвала. Тем не менее, ответить надо было, и я даже знал правильные слова.

— Служу России!

Плюсы и минусы от зачисления гражданским экспертом в сводную группу я ощутил сразу же. Из плюсов: разведчики немедленно выдали мне нормальный современный камуфляж, причем именно выдали, а не заставили опять идти к бабе Шуре. Хотя нет, я не правильно выразился: выдали мне не комплект формы, а “готовую конфигурацию индивидуального комплекса экипировки персонального ношения “Ратник-3”. Вот так, не больше, но и не меньше. Но об этом я узнал только после душа — очень уж торопился скинуть трущий сразу все места на теле пропитавшийся бетонной пылью и моим потом древний “комок”. Уф, как заново родился!

— Тряпки эти твои старые спишут без тебя, — небрежно сообщил мне лейтенант, на которого “бросили возится с доком”. — Сейчас по-быстрому подберем шлем, и я тебя должен успеть научить управляться с электронными блоками. На это, вообще-то, несколько занятий отводятся и закрепление в течении двух недель… в мирное время. Но где мы — и где оно? Из чего стрелять умеешь? В смысле, хоть из чего-нибудь?

— Из “Сайги” стрелял, — состроив равнодушное выражение лица, пожал плечами я. Полный отчет о моих успехах в тире тут никому никуда не упал — человеку лишь надо понять, не стрельну ли я кому в спину случайно, если мне дадут “ствол”.

— То есть с “Калашом” справишься, — кивнул лейт, выдав именно ту реакцию, которую я ожидал. При этом он что-то быстро отмечал на извлеченном из разгрузки планшете, почему-то напрочь игнорируя армейские очки дополненной реальности, сдвинутые на лоб. — Пойдем за остальным. Ах да, жрать хочешь? Если нет, то придется: выдвигаемся с территории вэ-че через три часа.

А вот и обещанные минусы подъехали. И что-то мне подсказывает, что поспать как в ночном автобусе в БТР не получится…

С БТР я не угадал, “разведосам” вместо него перепало самое лучшее, что было на базе, а именно целый один БМП М-15! На котором мне и предстояло ехать: Ви-Ай-Пи-место выделили, так сказать. Рядом операторами дронов и еще одним экспертом — только кадровым армейским и “в области радиоэлектронной войны”. Продвинутым радистом, если по-простому. Остальной личный состав сводной группы выдвигался в неизвестность на “Тиграх-2М” — штатных внедорожниках разведки мотострелков, бронированных только от пуль. Правда, вжарить благодаря навешенному на машины оружию “Тигры” могли и по танку, но чувствовать себя как в мобильном бункере в них все же не получилось бы. То ли дело “Арматыш”, как ласково обзывали Т-15 пехотинцы — тот может в одном строю с танками атаковать, и “слабым звеном” при этом не будет.

Все эти ценные сведения и кое-какие новые сленговые словечки я почерпнул из разговоров бойцов разведки в импровизированной “кафешке” — у разведки подходящее помещение тоже нашлось своё. Там все, кого мудрое начальство отправляло “на посмотреть” в неизвестность за пределами периметра изрядно укрепившейся за последние часы военной части, пытались впихнуть в себя максимум калорий. Следующее принятие пищи, прямо в боевом походе, виделось весьма маловероятным событием, так что грех было не заправится впрок.