Несмотря на то, что рассказывать мне особо было нечего, разговор затянулся до конца дня. Верховного шамана интересовало, прежде всего, магическая составляющая моего путешествия — каким образом у меня это получалось, как я перекачивал энергию, как управлял нитями, как распределял сознание на одновременное управление тремя блоками. Услышав цифру «пять», старый гоблин начал смотреть на меня с уважением. Сам он мог оперировать семью структурами, но лишь три потока имелись у него изначально. Четыре он получил за свою долгую трёхсотлетнюю жизнь. Чем несказанно меня заинтересовал — о том, что можно увеличить максимальное число одновременно используемых структур, я не знал. Заран-Рац говорил на эту тему крайне неохотно, постоянно ссылаясь на великую силу. Мол, это её дар, ей и пояснять принцип увеличения потоков.

Зато верховный шаман охотно пояснил, кто такой Шавер-Кан. Примерно сто лет назад у гоблинов было четыре столпа защитников от нечисти. Столпами называли верховных шаманов, способных противостоять средним и крупным тварям. Если переводить в привычные мне мерки — маги уровня верховного или архимага. Под нечистью понимались все чудовища, что рождены вне нашего мира — твари Башорга и Зверя во всём их многообразии. Однако большую часть своей жизни гоблины занимаются именно борьбой с демонами, прущими из открытых врат к своему поверженному господину. Да, сам Башорг был изгнан, но часть его сущности была повержена и заточена где-то в недрах этого мира. Где конкретно — не знал никто, но к делу это отношения не имеет. Шавер-Кан осознал бесполезность защиты и решил пойти в наступление, чтобы уничтожить демонов в том мире, откуда они лезли. Но его никто не поддержал — из сотен отрядов, прошедших во врата, не вернулся ни один гоблин. Тогда Шавер-Кан предложил использовать Зверя, чтобы победить Башорга. Он начал настаивать на том, чтобы возродить как можно больше драконоидов и отправить их на ту сторону врат. Это стало последней каплей и опального шамана изгнали. Мало того, к нему подослали убийц и те отчитались об успешном выполнении задания. О том, что Шавер-Кан существовал, благополучно все забыли до сегодняшнего момента, но, как оказалось — зря. Потому что верховному шаману удалось покорить южных гоблинов и заставить идти тех по своему пути. Пути возрождении Зверя.

В общем, разговор у нас получился интересным как для меня, так и для старого гоблина. Ближе к ночи он закрыл глаза, потянувшись разумом к нашему общему работодателю и практически сразу вернулся обратно.

— Всё, что ты сотворил, было согласовано великой силой, — обрадовался Заран-Рац. — Даже использование магии Зверя. Мы поможем тебе, герой! Наш мир должен быть очищен от чужой силы. Ты поедешь рядом со мной — нам есть что обсудить.

Видимо, слова Заран-Раца воспринимались в армии гоблинов как закон. Не успел он произнести эти слова, как ко мне подбежало несколько гоблинов, подняли с коляски и взгромоздили рядом со своим господином. Сиденья явно были не предназначены для людей, но в текущем состоянии мне глупо было жаловаться на неудобства — я просто их не ощущал.

К нам присоединился ещё один гоблин. Судя по количеству оружия, возрасту, телосложению и шрамам — либо один из лучших воинов, либо непосредственный командир армии. Второе оказалось верным. Передо мной развернули достаточно подробную карту наших земель, правда, без разделения на территории. Если бы я не посвятил целый год изучению географии, определить, где располагается провинция Лестар было бы тяжело. Однако сейчас я безошибочно ткнул пальцем туда, где должен находиться Фасорг.

— Здесь лагерь моих людей. Их нельзя трогать ни при каких обстоятельствах. Это люди с эмблемами кланов Бурого Медведя, Кабана, Свиньи, Ласточки и Ласки. Здесь находится город Тонлер. Рядом с ним я обнаружил первую тварь Зверя. Полагаю, остальные находятся где-то неподалёку. У гоблина, что отвечал на рост драконоидов, не было транспорта. Вряд ли он бегал между токами дольше одного-двух дней.

— Так тому и быть, — согласился Заран-Рац. — К твоим людям мы не станет проявлять агрессию первыми.

Что означало — как только кто-то сойдёт с ума и попытается убить одного из гоблинов, начнётся массовая резня. Но выбить лучших условий я не смог — гоблин упёрся в понятие чести, мести и самоуважения. На том и разошлись — мне помогли привести себя в порядок, даже выделили место у костра, чтобы утром водрузить обратно на машину верховного шамана. К моему удивлению, здесь находился ещё один гоблин. Причём размещался он возле рычагов управления, за которыми ранее сидел Заран-Рац. Я удивлённо посмотрел на своего временного союзника и тот объяснил происходящие странности:

— Великая сила желает, чтобы я тебя обучил. Тебе не суждено стать чародеем, через год ты лишишься магической силы, но это не означает, что тебя не нужно учить. Этот год нужно как-то прожить.

— Великая сила заботлива, — усмехнулся я.

— Мне слышится неприкрытое пренебрежение в твоём голосе, — Заран-Рац удивился. — Почему? Сражаться за родную планету — честь для любого существа. Я отдал бы всё, лишь бы стать героем, но не всем выпадает такая возможность.

— Я не просил этой короны, — я дотронулся до впаянной в череп железки. — Всё, что я сделал — уничтожил одного из прислужников Башорга. Причём не сам, а с помощью чародея. Собственно, за это мне и вручили почётное звание, особо не спрашивая, хочу я становиться марионеткой, или нет. Разве это хорошо, когда твоим мнением не интересуются?

— Когда стоит вопрос о защите целой планеты, мнением одного можно пренебречь. Ты действительно сделал великое дело — уничтожил одного пяти! — взгляд верховного шамана потеплел. — Это многое объясняет. Люди прекратили нападать на нас, позволив сосредоточится на защите врат. Да, великая сила правильно сделала, что обратила тебя в свою сторону. Тот, кто справился с прислужником, может сотворить многое.

Хотелось заявить, что убил Фарга не я, а Лиара, но какой смысл что-то доказывать фанатичному нелюдю?

— Чему ты хотел меня обучить? Раз ты не пользуешься магией Зверя, то линий ты не видишь.

— Не вижу, — подтвердил гоблин. — Но я не собираюсь учить тебя магии. Этот путь ты должен пройти сам. Мне поручили обучить тебя конструированию. Созданию предметов, работающих на силовых камнях.

— Это ещё зачем? — опешил я от новости.

— Видимо, твой летающий стул впечатлил великую силу, — шаман позволил себе усмехнуться. — Такого нерационального расходования энергии сложно себе представить. Даже поразительно, как тебя не разорвало на мелкие части за восемь часов, что ты летел к нам. Хватило бы малейшей потери концентрации.