— Знаю, но не могу понять, почему ты хочешь снова терпеть четырёхчасовую поездку на автобусе с кучкой незнакомцев. Не могу себе представить, что это был твой лучший опыт.

Вот в этом она права.

— У меня вечерние занятия, но Уильям свободен до вторника, так что он предложил отвезти тебя обратно. — Джиа делает глоток своей диетической соды.

Я сразу же морщу лицо.

— Оу-у, Джиа, я не хочу застрять с твоим бойфрендом в одной машине на такое долгое время. — Понимаю, что ною.

— Я думала, что он тебе нравится, — нахмурившись, говорит она.

— Он кажется неплохим, но шестичасовая поездка с практически незнакомцем кажется странной, — говорю я, скрещивая руки на груди.

— Не могу поверить, что ты действительно дуешься.

— Я не дуюсь, — возражаю я, чувствуя, что таки дуюсь.

— Послушай, это не займёт шесть часов. Столько могла занять поездка в автобусе, должно быть он делал сотни остановок. И разве тебе не хочется получше узнать будущего сводного брата? — дразнится сестра.

Я с ухмылкой смотрю на неё.

— Ты даже ещё не знаешь, выйдешь ли за него замуж.

Джиа хмурится.

— Поэтому такая поездка — хорошая идея. Ты сможешь узнать его получше и дашь мне знать, что думаешь.

— И ты позволишь мне — гормональной, саморазрушительной семнадцатилетке — приложить руку к принятию самого важного решения в твоей жизни? — саркастично произношу я.

— Мама и Мартин тоже познакомятся с ним, — замечает она, и я стону.

— Агх, Это тот семейный ужин, который я просто до смерти хочу посетить, — говорю я, желая иметь другое место, куда бы я могла сбежать.

— Ладно тебе, если бы ты была милой и убедилась, что встреча с моими родителями не самый худший опыт в его жизни, было бы просто здорово, — умоляет сестра.

— Я подумаю. Не то, чтобы у меня вообще был реальный выбор, — стону я.

— Как думаешь, маме он понравится? — с натянутой улыбкой спрашивает Джиа.

Приходится подавлять смех.

— Эм-м, не знаю. — Она хмурится, и я говорю: — Ладно, просто… я почти не знаю этого парня, но он кажется немного круче на поворотах, чем твои обычные парни.

— Ты будешь удивлена. Уильям хорошо умеет убираться, — с ухмылкой говорит Джиа. — И его семья действительно сплочённая.

— Ты имеешь в виду, что они состоят в банде? — шучу я.

— Нет, Гвен, но отец Уильяма является очень важным человеком, — произносит она.

Здорово, ещё один претензионный сноб может войти в наше семейное древо.

— Ты же знаешь, какой может быть мама. Просто убедись, что она не слишком наседает на него, — с просящей улыбкой говорит Джиа.

Ага, ведь мама всегда прислушивается к моему мнению.

— Ладно, — смягчаюсь я, поднимая вверх руки.

О чём она думает? Я не никогда не отправила бы своего потенциального мужа одного домой знакомится с родителями. Она сошла с ума. Другое дело, если бы он был породистым мужчинкой, застёгнутым на все пуговицы и с идеально причёсанными волосами. Уже могу без сомнения сказать, что Уилл маме не понравится. Задаюсь вопросом: не занимается ли Джиа саботажем. Возможно, она действительно не хочет выходить за него замуж, и это будет последним гвоздём в крышку его гроба. А, ладно, у меня полно собственных проблем. Надеюсь, мама будет слишком взбешена из-за меня, чтобы допрашивать Уилла. Потому что если он поразит её своим «Я — учитель, который ненавидит школу», — это будет его последняя ночь в нашем доме… Ну, по крайней мере, моё возвращение домой будет весёлым.

Глава 5

Лиза

 — Мне нужна моя машина прямо сейчас, чёрт тебя подери, Джек!

Слышу, как Иви кричит в трубку, когда я захожу в дом. Невольно с отвращением смотрю на неё, прежде чем направиться в свою комнату и хлопнуть дверью. К счастью, я смогла добраться домой автостопом от дома моего менеджера Синди. Могу поспорить, что мама уже жалеет о том акте доброты по отношению к этому козлу столетия. Она так орёт, что я её до сих пор слышу. Снимаю рабочую форму, которая всегда пахнет кофе, и сажусь на кровать. Хватаю домашний телефон и звоню Крису. Он не отвечает. Я вздыхаю и звоню другому члену нашей странной, разобщённой банды уличных подростков.

— Привет, мне нужна машина. Сможешь подвезти меня? — скучающе говорю я.

— Нет. Я не очень хочу, чтобы ты приходила на вечеринку. Ты кайфоломщик, — отвечает Эйдан в только ему свойственной тупой манере.

— Когда это я тебе кайф ломала?

— Да всегда. Многие девушки не подходят к нам с Крисом, потому что думают, будто мы с тобой, — ноет он.

— Это только позволяет тебе отбирать девушек, которые не являются шлюхами, — спорю с ним я.

— Да, ты права. Ладно, я буду в десять. — Эйдан смеётся. — Погоди, — говорит он, прежде чем я кладу трубку.