Интересно, как там Далий Мар и остальные?..

Эпилог

В большом светлом помещении, окольцованном красивейшими арочными окнами, взлетали брызги пламени. К счастью, высокий потолок поддерживали металлические, а не деревянные балки. К сожалению, внутренние стены были выделаны красивой узорчатой древесиной. Но кто же мог предсказать, что сын титулованных господ, блещущий недурными способностями, решит разнести Серебряную Корону в мельчайшие щепки лишь потому, что был вынужден стать каким-то помощником у едва-едва прощённого колдуна? Анавар — так звали нерадивого отрока — гневался то ли на «уродливого старикашку», то ли на себя, то ли на королевскую семью, и всего одна фраза Далия Мара («Ничего, я тебя ещё научу») вызвала непреднамеренный выплеск злости. Такое свойственно подросткам, избалованным с детства и чересчур уверенным в своих силах. Но устроить пожар прямо в сердце культурной столицы — это сам колдун оценил выше любых похвал. Однако его комментарии были восприняты в штыки, в пламя и в упор, и теперь вся Поднебесная Башня пылала разгорающимся и потухающим огнём. «Маг может контролировать силу, пока она держится в его руках», — пытался угомонить юнца Далий Мар, исправляя оплошности коллеги с помощью пульверизатора. Помогало слабо, даже неощутимо. Но применять собственную магию было ещё рано, ибо это точно повлечёт за собой усталость, недомогания и прочий пройдённый ранее кошмар. Кому понравится лежать в постели, недвижимо и беззащитно, особенно в центре всеобщей ненависти и тайного почитания? Уж точно не Далию Мару. Посему он решил использовать единственное оружие, оказавшееся под рукой. И, если бы бесящийся Анавар был собакой или кошкой — это могло подействовать. К сожалению, он был достопочтенным эльрином, чьи родители ходят на пикники с королевой и королём, а иногда даже с их детьми. Поэтому приходилось довольствоваться лишь тем, что огонь не распространялся дальше освещённой башенной комнаты. Трагически, это не гарантировало безопасность множеству важных и полезных книг.

— Ох, несносный мальчишка! Хватит уже устраивать пожар!

В какой-то момент терпение Далия Мара оборвалось. Он подошёл к бесчинствующему Анавару, попутно обжигаясь пролетающими мимо огнями, и схватил его за жгущуюся руку. Послышалось шипение. Из зазора между дряхлой ладонью и гладким запястьем проступил дымок, разнёсший тошнотворный запах горящей плоти. Но огни исчезли, растворившись в воздухе, а глаза Анавара замерцали искренним удивлением, если не крайним потрясением. Ещё некоторое время он не мог вызволить свою руку из хватки колдуна. Он никогда не видел, чтобы кто-то осведомлённый о влиянии магии на тело так бесстрашно хватался за него, буйствующего и крайне опасного во время срывов! Это поистине поражало и даже вселяло некоторое уважение. Кто бы рискнул сунуть руку в огонь, просто чтобы достать случайно оброненный клочок бумаги? Далий Мар, вероятно, мог бы. Он даже не пискнул! Что уж там — он даже не нахмурился, не сощурился! Словно не чувствовал боль.

Но боль была. И весьма ощутимая. Однако Далий Мар, изучая и используя магию почти всю свою жизнь, давно привык к подобного рода неприятностям и не раз останавливал куда более серьёзные бунты. Как ни крути, а танцующие огоньки никогда не входили в этот список. Поэтому, помрачнев и посуровев, древний колдун глянул на высокого юнца пугающе пронзительным взглядом, лишь утверждающим силу и власть тёмного мага над сущим. На самой поверхности сердца он насмехался над этой бесконечной верой в могущество и серьёзность его выдающейся личности, однако никогда не показывал этого снаружи. Анавар знал о Далие Маре с чужих слов. Со слов тех, кто знал о нём с ещё чьих-то слов. И так далее… А теперь, встретив древнее зло прямо перед собой, он ощутил себя мелкой сошкой. Он боялся, что же сделает колдун: усыпит ли, отравит ли, заставит ли драить всю башню или попросту убьёт, не задумываясь? Проверять это не хотелось. Но Далий Мар, оставаясь всё таким же надменно-невозмутимым, медленно отнял свою руку — это доставило ужасную боль, — и сказал:

— Будешь учиться у меня — станешь вторым по силе магом в истории. А если нет, — он показал юному магу, которых принято называть плейдитай, обожжённую руку, багровую и начавшую покрываться волдырями, — знай, что я способен и на большее.

Анавару оставалось согласно закивать и принять действительность такой, какая она стала теперь: он больше не королевский маг. Теперь он помощник королевского мага. Помощник древнего зла. И если что-то случится — Далий Мар точно не убьёт его первым. Ведь он помощник…

— Вот и отлично. Я рад, что мы закончили с этим. А теперь уберись здесь, да так, чтобы древесина сияла! И убирайся своими руками, а не с помощью магии. Заодно узнаю тебя получше.

— А вы… тёмный господин… будете создавать заклинания?..

— Нет, — колдун плюхнулся в ближайшее кресло и взял первую попавшуюся книгу, — я буду наслаждаться твоей работой. О, и читать… что-то. Что-то полезное, что я ещё не читал, судя по обложке.

— Это… не самая лучшая книга…

— Значит, тем более полезная. Здесь не может быть некачественных книг. Работай.

Приказ звучал так грозно, что Анавар не мог противиться чужой воле. Он снова кивнул, окончательно признавая поражение перед старшими силами, и пошёл искать необходимые инструменты. Он не знал, как правильно убираться, и, тем более, не понимал, как можно отмыть обожжённое дерево. Оставалось надеяться, что Далий Мар примет работу такой, какая она есть. Хотя на деле, колдуну было абсолютно всё равно и на Анавара, и на его работу, и на мир вокруг. Радовала лишь большая магическая библиотека («А если бы не я…»), в которой находились множества полезных и занимательных книг. Мысли поглощали две вещи: новый, очень богатый дом и ожидание возвращения забавного человека. Далий Мар всерьёз интересовался, как же поживает Артур и собирается ли он возвращаться в Эвас. Но потом захотелось поспать. В конце концов, маг, проживший свыше четырёх тысяч лет, имеет право на обычную дневную дремоту! Но долго спать не получилось, ведь в башню заглянул слуга, желающий сообщить что-то важное.

[1] Досл.: «Серебряная Корона».

[2] Расшифровка в оригинале: «Исиома Веннар им Идэме Веннар».

[3] Досл.: «Кровавая тень».

[4] Досл.: «чёрное небо». Забавно, что слово «ивеома» означает ясное, чистое небо.

[5] Досл.: «Магический Совет».

[6] Досл.: «Единство».

[7] Дословно: «Книга магии».

[8] Досл.: «Гармонирующий».

[9] Если забыто: Серебряная Корона (Алгирисин Алгин) — название замка Руберы.

[10] Досл.: «Хождения под маревной звездой».

[11] Досл.: «Сотня голосов». Возможная трактовка: «Сотни голосов», так как числа не исчисляются.

[12] Досл.: «Сложность» (дух.).

[13] Досл.: «Каменный Трон».

[14] Досл.: «Бесконечные».