За прошедшие годы между братьями было столько столкновений, что младший наследник был готов радоваться любым бедам, которые случились с его родственником.

— Значит, так и кричали, что он сумел убить аж целого «среднего воителя»? — вытирая слезу, уточнил Джишин. — О Ками, это же надо так извратить…

— Чистая правда, — подтвердил Стас. — Кроме того, хорошо известны и ваши подвиги. Благодаря моим действиям теперь народ и главы семей куда лучше представляют, кто является лучшим кандидатом.

Стас полез за пазуху и достал небольшой свиток, который и передал через сидящего слева Кенсея Джишину.

— М-м-м? — Джишин принялся разворачивать свиток, вчитываясь в его содержимое.

— Здесь я описал состояние дел на момент моего приезда. Там я перечислил, тех глав семей и высших воителей, которые поддерживали Идзуну и тех, которые собирались к нему перейти. Ниже же я описал сегодняшнее состояние дел. Точнее, уже вчерашнее. Но не думаю, что за день числа будут сильно различаться. — Стас невольно вспомнил, как вместо сна строчил этот проклятый свиток.

— Хм-м… Однако! — Джишин удивленно поднял брови. — Если тут все верно, то ты, Широ-кун, проделал великолепную работу! А еще мне греет сердце то, как ловко ты обвел людей Идзуны вокруг пальца, смешав его самого с дерьмом. Так ему и надо.

— Вот только, как вы и хотели, теперь я обращу внимание на то, почему же я вообще начал всю эту миссию, — ухмылка Ордынцева стала поистине дьявольской, когда он в упор посмотрел на Шина. — Буквально, чуть меньше недели назад меня нашел Кенсей и передал ваш, господин, приказ…

— Неправда! — немедленно возмутился Урамаса. — Я не видел Змея до сегодняшнего дня. И. конечно же, я ему ничего не передавал.

— В нем он сказал, что так как вы мне доверяете, то поручаете разобраться с ситуацией в Цитадели и помочь в проведении выборов. Кроме же самого Кенсея были еще бойцы теневого камня, принадлежащие Шину…

— Кстати, насчет этого… — начал было Шин, но ему не дали договорить.

— Тишина! — рявкнул Джишин, обводя собравшихся злым взглядом. — Хватит перебивать. Я хочу услышать его историю, а не вашу. Продолжай. — он кивнул Стасу.

— На этом, собственно, и все, — развел руками Ордынцев. — Так как вы мой господин и, надеюсь, друг, — Кенсей еле заметно дернулся. — То я немедленно отправился выполнять ваше поручение. И, как вы видите, выполнил его со всей тщательностью. Вы станете главой клана, Джишин-сама. И больше вам ничего не сможет помешать. Я закончил.

Принц повернулся и посмотрел на Шина и Кенсея.

— Теперь я хочу слышать вашу версию.

— Господин, как ранее говорил, мы не в курсе, кто именно притворялся мной, — начал было Кенсей, но внезапно его оборвал Шин.

— Кенсей, теперь уже поздно оправдываться. — тяжело вздохнул теневик. — Придется сказать настоящую причину.

Урамаса напряженно на него посмотрел, но не стал возражать.

— На самом деле мы, не так давно узнав об общем положении дел, решили, что для общего блага будет намного выгоднее, если Широ-сан попробует вмешаться и решить хотя бы часть сложившихся проблем. Всем нам известны его навыки в подобной работе. И как мы видим, мы поступили верно. Сопротивление людей Идзуны подорвано.

— Почему вы решаете за меня столь важные вопросы? — сузил глаза Джишин. — Может я вам тогда вообще не нужен? И главное, почему вы ничего мне не сказали?

— Потому что риск для Широ был слишком велик, — развел руками Шин. — Мы знали, что вы не захотите рисковать своим другом, посылая его на столь опасную миссию. Ведь в случае неудачи ему пришлось бы иметь дело с разозленными старейшинами. Поэтому мы решили действовать сами, и, слава Ками, все закончилось успехом…

Слова оправданий текли свободно и легко. Осознавший, в какую неловкую ситуацию они попали, Шин все же придумал, как вытащить их задницы.

Кенсей на слова теневика лишь кивал, как заведенный.

— Красивая история, — подвел итог принц, выслушав объяснение до конца. — Вот только, к сожалению, она насквозь лживая. — комнату затопила жажда крови, но так как здесь собрались сильные воители, для них это не было проблемой.

— Почему вместо того, чтобы готовиться к выборам, я должен преподавать вам всем урок на тему важности работы в команде. Очевидно же, что хорошие товарищи не пытаются подставить друг друга, когда на кону стоит столь многое. — рык принца могли бы услышать и соседи, если бы не активированные амулеты против прослушки.