— Чужой магией? — переспросил Эрик. — Сестра, чья это магия? Такой поток… Это слишком опасно! Тебе срочно нужна помощь!

— Брат… — тихо протянула я, медленно переводя взгляд в его сторону. — Не мешай, — после этого лишь взмахнула рукой и заставила Эрика отлететь на три метра в сторону. Не очень хочется, чтобы его задело.

Эрик приземлился на траву и не получил каких-либо серьёзных травм, но всё равно выглядел шокированным. Юноша просто не знал, как ему быть и что делать.

— Эта сила… — озадачился Андрес. — Я узнаю её. Такой яркий свет только у одного человека. У Любимого Дитя Бога. Диана, что ты наделала? Почему ты просто не успокоишься? Совершать нечто безумное… Неужели ты никак не можешь смириться с тем фактом, что ты меня больше не интересуешь? Ты уже замужняя девушка, но твои поступки… слишком жалкие. Недостойны титула герцогини.

На этот раз я посмотрела на наследного принца. Ещё недавно мне казалось, что его разум сопротивляется очарованию Мэрит, но теперь он вновь в её власти. Так кто из нас жалок? Это не принц… это не будущий король… это наложник, чья основная цель — удовлетворять госпожу.

Да. Именно он жалок.

— Всё сказали? — холодно спросила у принца, после чего повторила то же заклинание, что и на Эрике, отбросив его в сторону.

Путь к Мэрит открыт.

Девушка дрожит, плачет, но взгляд светло-карих глаз говорит о том, что она не только напугана, но и в ярости. Стиснутые кулаки, искривлённые губы… Да, эта девушка явно зла. Однако её слова меня даже слегка озадачили.

— Почему? Почему ты такая жестокая? Почему никак не можешь успокоиться? Я пыталась понять тебя! Пыталась подружиться. Но ты настолько злая, что общаться с тобой просто невозможно! Оттого от тебя все и бегут. Ты… ужасна, Диана!

Что за глупость? Мне сейчас ничего не стоит свернуть тебе шею при помощи магии. Одним щелчком пальцев. Пока Эрик или Андрес будут читать заклинание или рисовать руну, я уже осуществлю задуманное. Так легко. Всего одним щелчком.

— Ты сейчас умрёшь, — мягко произнесла я, сохраняя улыбку на губах. Мэрит задрожала ещё сильнее. — Но перед этим ответь на один вопрос: к какой магии ты прибегаешь? Что это такое? Как ты заставляешь всех мужчин тупеть и желать тебя?

— Да о чём ты говоришь?! — кричала Мэрит, срываясь на истерику. — Я просто мила и добра с ними! Вот и всё! А ты жестокая и бессердечная. Оттого тебя все и ненавидят. Ты сама во всём виновата! Откуда у тебя эта сила? Что ты сделала со Свейном? Если ты причинила ему вред, то я…

— То, что? — спросила я, улыбаясь. — Заставишь меня влюбиться в себя? Было бы интересно. Хотя… — наклонила голову набок. — Нет. Не интересно. Прощай, Мэрит.

После этих слов я приподняла руку, чтобы щёлкнуть пальцами и при помощи заклинания резко свернуть ей шею. Всего один хруст — и многие проблемы решены. Однако не успела я даже приподнять ладонь, как около горла возникло стальное лезвие, а тихий мужской голос со спины заговорил:

— Ещё хотя бы одно движение, и я перережу вам горло, герцогиня. Не рискуйте проверять, что быстрее: ваши заклинания или мой клинок.

Я сразу же поняла, кто это мог быть. Последний член свиты Мэрит — сильнейший рыцарь королевства, который достиг такого титула раньше всех в истории. Гений, выбравшийся из нищеты и ставший первым доверенным лицом короля.

— Вестар… — произнесла я, вспоминая имя рыцаря.

И когда он успел вернуться? Уникальность данного рыцаря заключается в том, что он практически не обладает магией. Не столь способный, как остальные. Однако его навыки владения мечом настолько хороши, что зачастую магия уступает его умениям. Он быстрее. Намного быстрее и безжалостнее.

Но самое удивительное — никто так и не знает точно, откуда он. Вестар сам по себе говорит мало, а о прошлом предпочитает умалчивать. Ясно одно — он не аристократ. Да и фамилии нет, что только подтверждает сей факт. Но его прошлое всё равно остаётся тайной.

Вестар вышел из-за спины и показался мне. Высокий стройный юноша с чёрно-фиолетовыми длинными прямыми волосами, собранными в хвост, миндалевидными карими глазами, женственными чертами лица и полным безразличием во взгляде. В академии Вестар всегда старался избегать людей. Особо ни с кем не общался. Даже во время лекций. А если ему задавали вопрос, отвечал кратко. И для меня до сих пор остаётся загадкой, как он связался с Мэрит.

— Вы пытались причинить вред леди Мэрит, — спокойно и тихо отметил Вестар, смотря мне в глаза. — Я считаю ваше поведение неприемлемым. Несмотря на то, что вы выглядите, как ребёнок, мне придётся убить вас, чтобы остальным это послужило уроком.

— ВЕСТАР, НЕТ! — закричал Эрик, вскакивая на ноги и на ходу швыряя в рыцаря ярко-голубой шар, чтобы остановить юношу. Вестар с лёгкостью отбил атаку, разрезав шар напополам. — Остановись! Она моя сестра!

— Я знаю, — безэмоционально произнёс юноша. — Но тебе следует воздержаться от опрометчивых поступков. Иначе я приму это как вызов.