– Тогда прошу вас, – женщина по-свойски взяла её под руку, и они двинулись по посыпанной гравием дорожке вдоль клумб с яркими, изысканными цветами.

Рита поднесла бокал к губам, чувствуя себя приговорённой. Все её чувства вопят, что в вино что-то подмешено!

– Дорогая? – Леопольд наливает жене из той же бутылки. У Риты немного отлегло от сердца – ну не стал бы он травить свою жену! Значит, яд исключается!

И что у неё за странные мысли? Не следовало снова на ночь смотреть фильм ужасов.

Вкус вина показался ей немного странным, но она мужественно пила, стараясь ещё при этом не кривиться, и даже улыбалась.

– Сегодня нам позвонили из вашего журнала, – продолжал вести непринуждённую беседу де Ноблэ, наклоняясь к Рите. Она почти ощущала его дыхание, видела каждую чёрточку идеального хищного лица, блеск пугающих серебристых глаз. Нет, сами по себе глаза были очень красивыми, но взгляд… Жестокость, надменность, властность и вспыльчивость. И всё это подёрнуто изморозью. Словно ледяные окошки сумасшедшего дома. – Нашей семье предлагают выбрать постоянного репортёра для освещения различных светских мероприятий, которые мы курируем. И вообще, «Женские штучки» всегда помещают статьи про нашу семью на первую страницу. Так что, возможно, мы захотим выбрать вас.

Его взгляд полоснул по её лицу, как бритвой.

– Что вы думаете по этому поводу, Рита?

Сердце стукнуло и упало вниз.

«Это же такой шанс! И я наконец-то смогу достигнуть высшей точки в моей карьере!»

– Я была бы очень рада, – искренне ответила женщина.

– Для вас ведь это важно, Рита? – он ещё ближе наклонился к ней. Неожиданное ощущение пронзило сознание – чувство полёта. Кровь словно превращалась в бурлящее шампанское, которым выстрелили в воздух, в фейерверки.

– Да, – шепнула она в ответ, ощутив, что губы перестали слушаться. Всё вокруг словно стало иным. Оно завораживало, сияло, гипнотизировало, дарило ощущение счастья и раскованности. Изящные очертания мебели, горшки с цветами, несколько статуй.

«Чем они меня опоили? Зачем?!» – последняя связная мысль умерла с лёгким писком.

Леопольд схватил её за руку и помог встать из-за стола.

– Элеонора, куда? – повернувшись к жене, улыбавшейся с выражением экстаза на нежном лице, уточнил он.

– В мою спальню, – ответила белокурая женщина.

Рита с трудом осознавала реальность. Ей казалось, что она не идёт, а мягко плывёт по воздуху. И всё вокруг – совершенно.

Спальня Элеоноры де Ноблэ была одновременно просторной, женственной и немного аскетической. Ничего лишнего, но то, что есть, идеально и безукоризненно. В изысканном дизайне преобладает цвет слоновой кости и золота.

– Ритуля, тут все свои, думаю, тебе можно снять костюм, – вкрадчиво обратился к ней Леопольд.

Она машинально повиновалась, расстегнув пару пуговиц пиджака. Аристократ, стоявший сзади, помог расстегнуть остальные, медленно снял его и повесил на спинку стула.

– О, вот это фигурка! – произнёс он, обходя вокруг высокую, стройную женщину. – Неплохо, очень даже неплохо!

Она стояла и смотрела, как они рассматривают её. Как какую-то вещь. Нет, как породистую вороную кобылку, на которой оба собираются прокатиться.

Оба.

Проехаться.

Страх липкой волной сжал сердце.

Но афродизиак, подлитый в вино, снова заставил сознание вспыхнуть множеством золотых искр – словно ветки, горящие в огне, пнули ногой.

– Думаю, что вы можете снять с себя… Всё, – шелковистым голосом произнёс мужчина. Он взял свою трость, с которой любил щеголять (хотя, по её мнению, трости устарели ещё два века назад) стоявшую возле стены, и провёл ею – очень чувственно – по её ноге вверх, затем набалдашником, углубляя, надавливая, усиливая касание. Словно хотел взять её этой штукой. Затем поднял выше, задирая короткую юбку.

– Ах, какие красивые трусики! – произнёс он цинично. Но в его сузившихся глазах уже проявилась страсть. Словно отражение пламени костра.

– Элеонора, как тебе? – Леопольд обернулся к жене, которая стояла, тяжело дыша, с покрасневшими губами и порозовевшими щеками. Под действием того же возбуждающего. Её высокая грудь вздымалась. – Простенько… Но мне нравится.

Трость проникла под лифчик. И разорванная деталь женского туалета оказалась на полу.

– Замечательно, – со вкусом произнёс мужчина, поглаживая головой змеи её грудь. – Совсем как у девушки. Тебе нравится? – с нескрываемым интересом спросил блондин, поднимая руку к своим длинным волосам и распуская хвост. Гладкие платиновые пряди растеклись по сильным плечам.