Ами размахивала огненным мечом, расчищая нам путь, и я едва могла сдерживать благодарные слезы.

Боги подарили мне чудесную семью и друзей.

На улице нас уже ждала открытая повозка. Мы усадили Немо на скамью, а Алессандро взялся за поводья, пока я возилась с документами.

Пришлось привести моего Мастера в чувства и вложить ему в ладонь ручку.

— Что происходит, Юри? Куда мы едем? Почему ты так смотришь на меня? Не молчи.

Я тяжело вздохнула и заговорила, стараясь перекричать свистящий в ушах воздух.

— Сейчас я хочу, чтобы ты подписал один очень важный документ, Немо. Однажды Горацио уже спас тебя. Он стёр всем память о Мелиссе, чтобы король не добрался до вас. Твоя фамилия всё это время защищала тебя от ужасного человека, и сегодня мы должны повторить жертву твоего истинного отца. Жертву Горацио и Мелиссы. Вы с Алессандро должны исчезнуть.

Я протянула ему документ с двумя местами для подписи, Немо бегло прочитал его и оттолкнул мою руку.

— Нет, Юри. Должен быть другой способ. Мы будем судить короля по закону, — торговался мой Мастер, отчаянно верящий в справедливость.

— У нас нет никаких доказательств, кроме слов твоей мертвой матери, но ты сам говорил, что призраки не могут быть надёжными свидетелями. Если вы с Алессандро останетесь, мы проиграем, король найдёт вас замучает до смерти.

Немо смотрел на меня, искал в моём лице другие ответы, надежду на иное окончание этой истории. Но у меня их не было. Иногда даже Юстиция бессильна.

— Пожалуйста, Немо, подпиши.

— Пятым духом, о котором написал в завещание Горацио, была моя мама?

— Да.

На горизонте уже появились мачты кораблей, а соленый морской воздух горечью прожигал мои легкие. Вот-вот я окунусь в тягучее забвение и отпущу дорогих мне людей.

— Я вернусь к тебе, миа Студентесса. Вернусь, и ты вспомнишь меня, слышишь! Забор! Я обещал починить забор!

Он прижался к моему лбу, до боли стискивая меня в объятьях.

— Я буду ждать, мио Маэстро.

Горький прощальный поцелуй, два росчерка на документе.

Я занесла над бумагой печать, и…

Газеты сражались за истину. Никто толком не знал, что случилось на королевском банкете. Поговаривали, что из дворцовой темницы бежал опасный преступник и едва не убил нашего любимого короля, который после этого окончательно слёг, и страной уже правили министры, так как не осталось в целом свете ни единого наследника, претендующего на трон.

Стража в тот день сражалась до последнего, и некоторые гости банкета даже были представлены к наградам за проявленное мужество. Среди них были мои братья и подруга.

Я искренне радовалась, что все обошлось, и никто не пострадал.

Вот только преступника до сих пор не поймали. Но меня это отчего-то радует.

Солнце ярко припекало Фероци, озеро Агренто искрилось и дарило прохладу, а мой диплом, висящий на стене, уже третий год радовал мой взор.

Я решила стать Маэстрессой в моей академии. Днём я вела лекции, а вечерами принимала граждан в своей конторе.

Наш несчастный правитель однажды тихо умер во сне, и я как королевский нотариус, зачитывала его последнюю волю и ставила запретительную метку на его надгробном камне. Завещание Его Величества было преисполнено вины и сожалений. Видимо, он печалился, что не обзавелся наследником, чтобы продолжить династию. Целая эпоха закончилась вместе с ним, и теперь стану ждут большие перемены.

Иногда на меня накатывала странная тоска, когда я смотрела на покошенный заборчик моего коттеджа, когда уставшая я садилась на диван, когда видела влюблённые парочки, и когда взявшая академический отпуск Ами водила меня в Дом девичьих грёз. Марко она туда больше не пускала, а он нервничал и ждал нас в кафе через дорогу. Но компанию нам теперь составлял огромный живот подруги, который совсем не мешал ей отплясывать на сцене рядом промасленными парнями.

— О, Маэстресса Ритци, вам как обычно?

— Сеньор Чиприани, вы же подготовили эссе к сдаче? — я прищурилась на своего полуголого студента, который уже даже не прикрывался подносом. В конце концов, работой здесь он оплачивает учёбу.

— Да, миа Маэстресса.

Мне снова стало печально на душе.

— Что-то не так? — спросил меня студент, и я покачала головой.

После я как обычно вручила опухшую Ами её супругу и пожелала им спокойной ночи.

Всё как обычно.

Дни похожие один на другой, блеск диплома в рамке, духота, озеро Агренто и одиночество.