– Потребовать заплатить виру? – Отозвался Сторг первый помощник и «министр экономики» клана. Хотя скорее правильнее перевести его должность можно было как «казначей».

– Ну от тебя другого мы и не ожидали, - ворчливо бросил Кроперт – начальник над вооруженными силами.

– А ты предлагаешь этот городишко, как его там? Берсонзон. Сжечь? Ну давай, вперед, - немного насмешливо отозвался канцлер.

– Потребовать голову старшего сына. Кровь за кровь, - Кроперт легонько стукнул кулаком по столу.

– Еще предложения, - глава клана окинул взглядам собравшихся. – Тогда кто за виру?

Пять рук взвились в воздух, ясно показывая политическую расстановку в клане. Собственно, в этом не было ничего странного – гномы Кристального Колеса были в первую очередь торговцами, что накладывало отпечаток на способ мышления.

– Хорошо, с этим разобрались, Сторг, вопрос с вирой на тебе, - казначей кивнул, что-что, а деньги из должников он выбивать умел. – Дальше Дрор пишет про своего спасителя, некого барона Серов. Описывает его как крайне необычного и перспективного молодого человека. Советует присмотреться.

– Дрор не тот гном, чьи слова стоит пропускать мимо ушей, - высказал свое мнение еще один советник, - уже то, что он сам решил остаться рядом с этим бароном говорит о том, что он что-то разглядел важное.

– Дрор потерял руку… - пожал плечами Кроперт, - возможно ему неприятно было возвращаться.

– Он не кузнец, - скептически поджал губы Сторг, - он координатор сети по вольным баронствам. Для его работы руки не нужны вообще – достаточно глаз, ушей и языка: смотреть, слушать и договариваться.

– Я связался с главой клана Стальной Секиры, - подал голос Дорбин, - они действительно знают такого барона. И он действительно оказал им услугу – какую, понятное дело не уточняют. Говорят, что достаточно активно с ним торгуют, характеризуют только с положительной стороны.

– Воистину интересный персонаж, - качнул головой Сторг, - если уж Стальная Секира считает человека достойным дружбы…

Присутствующие согласно закивали – кузнецы отличались весьма суровым нравом и в отличие от тех же торговцев гораздо тяжелее сходились с другими расами.

– Предложения?

– Ну в первую очередь нужно отправить Дрору денег, - Сторг как обычно в первую очередь думал о финансах, - не дело это когда бумажное письмо до нас два месяца идет.

– Согласен, - кивнул глава. – Что еще?

– Я бы отправил пару молодых бойцов, осмотреться прикрыть если нужно. Опять же если бароном интересуются длинноухие, есть смысл иметь возможность как-то реагировать на быстро меняющиеся обстоятельства, - это уже высказался министр обороны.

– Никто не против? – Голосов «против» не последовало, - хорошо, тогда бойцы на тебе.

– С вашего позволения я еще одного своего гнома добавлю, - негромко вклинился глава разведки, контрразведки, в общем – аналога службы безопасности. – Меня этот человек заинтересовал.

– Согласен, - еще раз кивнул Дорбин, - лишним не будет. Тогда с эти решили. Следящее – из нескольких источников пришла весть о нездоровом шевелении ушастых в районе Закрытого королевства. Более того эта информация дошла до его королевского величества и будет обсуждаться на следующем Малом Совете. Есть у кого-нибудь мысли по этому поводу?

После скоропостижной смерти баронессы, остальная родня – целый курятник из женщин разной степени потасканности и детей разного же возраста – были изрядно напуганы и не ожидали от захватчиков ничего хорошего. Впрочем, Серов после удачно сложившегося сражения и отменившейся необходимости штурмовать стены настроен был весьма благодушно и никаких репрессий применять не стал. Вместо этого по сложившейся уже схеме выделил одну телегу из замкового парка и дал полчаса на сборы.

– Хотя, - пожал плечами Александр, - если кто-то хочет остаться – я не против. Но на правах обслуги – других хозяев мне тут не нужно. Могут остаться дети до пяти лет – обещаю хорошо их воспитать и дать образование.

Особого энтузиазма по поводу превращения в обслуживающий персонал женщины не высказали и принялись в лихорадочном темпе собирать монатки. Перед этим Серов, конечно, не забыл приставить к дверям хозяйских покоев и баронского кабинета своих бойцов, чтобы вместе с беженцами случайно не уехали какие-то лишние ценные вещи.