— Ну-ну. — В голосе Пола прозвучала предупреждающая нотка. — Ты замерзла. Пойдем.

Он взял ее за руку и повел к двери.

Ясинта не выдержала его прикосновения и вырвала руку.

— Прими горячий душ, — посоветовал Пол. — Ты замерзла, еще простудишься.

— Сначала надо отмыть ноги от песка. Старательно отводя глаза, она попыталась открыть водопроводный кран рядом с входной дверью.

— Позволь мне. — Пол мягко отстранил ее. Легким движением открыв воду, он выпрямился, окинул Ясинту странным, металлическим взглядом и сказал:

— В следующий раз не находись в воде так долго. Добравшись до ванной, Ясинта посмотрела в зеркало и не узнала себя. Перед ней стояла счастливая женщина со сверкающими глазами, совершенно золотыми под длинными ресницами. Ее губы были полуоткрыты и влажны, словно она только что целовалась, лицо светилось от удовольствия.

— И что же мне теперь делать? — спросила Ясинта свое отражение в зеркале.

Злясь на себя, она открыла ледяную воду и ступила под обжигающие струи, чувствуя, как они, покалывая кожу, смывают с нее и соль и жар. Однако вода не могла погасить пожар желания, разгоравшийся в ней с новой силой. Ее обуревала настоящая страсть, она очень хотела Пола Макальпина… Даже хорошо, что он не выказал взаимности. Иначе Ясинта тут же отдалась бы неукротимому влечению…

Ясинта пожалела, что вела очень замкнутую жизнь, когда одиннадцать лет назад поступила в университет. У нее было несколько поклонников, но она им всем отказала. Совмещение работы и учебы не оставляло ей времени для себя, Но если бы она решилась гулять хоть с кем-то из них, то получила бы некоторый опыт, которого ей так сейчас не хватало. Она бы гораздо раньше поняла, что у Марка к ней нездоровая тяга. И, конечно, она бы знала, как справиться сейчас с тем, что творится с ее несчастным телом. С чувством, которое она испытывает к мужчине, совсем не похожему на Марка.

В любом случае, подумала она угрюмо, вытираясь насухо полотенцем, едва ли хоть один из прошлых поклонников мог бы удовлетворить чувство, охватившее ее сейчас. Впервые в жизни она так хотела мужчину, которого никогда не сможет получить.

За ужином она попыталась держаться подчеркнуто вежливо и холодно, но после получаса беседы с Полом расслабилась. Даже нашла в себе силы посмотреть вместе с ним телевизор. Шла отличная драма о роковой страсти двух немолодых людей. Когда фильм закончился, она сказала:

— Я могу понять Ромео и Джульетту, они были так молоды. Но любовь с первого взгляда у взрослых выглядит странно.

— Значит, ты в это не веришь? — спросил он с легкой улыбкой, не отрывая взгляда от ее лица.

— Абсолютно не верю. Любви нужно время, чтобы вырасти. Эти двое, в фильме, просто одержимы друг другом. Хотя их чувство очень сильно, мне кажется, это не любовь.

Пол откинулся на спинку большого кресла, которое, видимо, было его любимым.

— Ты не веришь в родство душ? — спросил он задумчиво.

Она отрицательно покачала головой:

— Нет. Хотя это звучит замечательно. Нечто волшебное, магическая связь, идущая через время и пространство. Только один человек, с которым можно быть по-настоящему счастливым, и все такое. Идеальная пара, вторая половинка…

— Тогда что же такое любовь с первого взгляда? Опасное заблуждение, подумала она мрачно. А вслух сказала:

— Притяжение. Физическая привлекательность.

— Значит, ты веришь, что два человека могут посмотреть друг на друга и захотеть друг друга? Coup de foudre, как говаривала моя бабушка.

Ясинта подавила желание заерзать на сиденье.

— Я не поняла, что это значит, — призналась она. В его голосе ясно слышалась ирония.

— Удар грома.

— Ах, вот как. — По ее телу прошла волна жара. В первый раз это случилось с ней на Фиджи. Тогда удар грома едва не свалил ее с ног. Она тихо проговорила:

— Да, такое бывает. Но опасно принимать физическое притяжение за любовь.

— Но без него не может быть любви. По крайней мере, такой любви, которая ведет к браку.

Ясинта почувствовала себя неловко. Она не собиралась дальше обсуждать тему полового влечения. Особенно с таким мужчиной, как Пол. Поэтому смущенно сказала:

— Согласна, но большинство психологов считают, что для счастливого брака недостаточно только… секса.

Господи, она запнулась на этом слове словно подросток!

— И любви тоже, — тихо сказал Пол.

Она бросила на него быстрый, озадаченный взгляд.

Он продолжил:

— Люди более склонны создавать стабильные отношения, если у них общие ценности, привычки и социальное положение.