Мы осмотрели захваченные корабли на предмет ловушек, мин и прочих хитростей, и не найдя ничего подозрительного, отправили ремонтных дроидов чинить повреждения. Поскольку сильного боя внутри удалось избежать, то они справились довольно быстро, и наш флот, пополнившийся новыми кораблями, отправился к месту базирования.

— Мик, поздравляю с победой, — обратился ко мне по видеосвязи Цитрос, — привози пиратов сюда, я их проверю и кого надо натаскаю.

— Спасибо. Так и сделаем. Сейчас мы перегруппируемся на орбите, и отправим личный состав и раненых на планету. Скажи, как там обстановка на Селесте? Дьюи не передавал новостей о Синдикате?

— Пока нет, так что действуем по плану. Нужно зачищать Харин. А там, может, и новости будут. Кстати, о новостях. Тут ходят слухи, что Синдикат стал испытывать проблемы с пополнением, да и некоторые сторонники бегут из него.

— Ну, это не удивительно. За них взялись всерьез, а жизнь одна. Вот и побежали. Надо бы переманить их на свою сторону. Работы на Селесте мало, это одна из причин высокой преступности.

Насчёт работы на Селесте-2 у меня были определенные мысли, и пока мы летели к месту стоянки флота, я связался с Мией.

— Привет. Помнишь, мы обсуждали, как увеличить доходы нашего банка? Как там наши дела по рекламе планеты? Может быть начать организацию дешёвых туров, условием которых будет оплата нашими картами?

Моя идея заключалась в том, что привлечение дополнительных туристов позволит обеспечить рабочие места. А реклама планеты и дешёвых туров, а также сами скидки на эти туры, окупятся комиссиями с платежей, идущих только через наш банк по договору. Таким образом мы решали и социальные вопросы, и зарабатывали. Селеста-2 с ее уникальным статусом и климатом была просто создана для туризма с элементами алкоголизма, разврата и прочих пороков. Превращать ее в индустриальный или научный центр не имело большого смысла — в этих сферах было много конкурентов. А вот увеличить круглогодичный поток туристов на 100 % было вполне реально, надо только было уничтожить пиратов и Синдикат. С мелкими группировками разберется и Сопротивление, которое уже стало в Дее и Триме чем-то вроде народной милиции, и преступность резко стала снижаться.

За этими мыслями я не заметил, как мы уже прилетели, а может, очнулся от лёгкого толчка, когда мы стыковались. Так или иначе, но я был рад, что миссия окончилась без больших потерь и с трофеями. Мы перегруппировались. Большая часть бойцов, а также бывших пиратов, отправлялись на Селесту. Я же остался на станции, чтобы обсудить с капитанами и офицерами маршруты патрулирования ближнего космоса, основных путей сообщения и ротации личного состава. Особое внимание я попросил уделить местам выхода из гипера. Именно там корабли были наиболее уязвимы, и их можно было без потерь идентифицировать и при необходимости перехватить. Поэтому мы расположили блок-посты из кораблей, а также боевые дроны Древних поблизости от этих квадратов. Остальные суда отправлялись в регулярное патрулирование. Пора было брать планету под опеку, пока тут не нарисовались любители поживиться на туристах и бизнесменах — мы и сами это любили, и совсем не собирались делиться. Но меня утешало, что мы действовали гуманными и экономическими средствами, а не грабили, и уж тем более не убивали. Ну, почти. И только плохих парней.

Совещание прошло плодотворно, и экипажи звездолётов отправлялись к своим новым постам. Они с радостью восприняли начало регулярного патрулирования. Во-первых, это была работа, а не просиживание жизни в порту. Во-вторых, это была высоко оплачиваемая работа, с боевыми коэффициентами. Я видел лишь радость на лицах. Ну, как говорится, довольный и сытый боец — преданный боец.

Закончив с военными планами, я направился к Ашшару. Он уже безнадежно торчал, раздобыв где-то новый том из баз Древних. Пришлось поинтересоваться у нашего кирота, Далия, который был экспертом по порталам, не нашли ли они чего-нибудь любопытного. И тут он меня порадовал. Портал был, и он входил в систему, по которой мы уже перемещались. А смена координат делала его только нашим, никто не мог попасть в него извне, так как это было самоубийственно. Оставалось лишь хранить в секрете точные координаты перекрестка — ведь даже ошибка в несколько метров делала путешественника посетителем открытого космоса. Я для надёжности решил перемещать станцию на несколько десятков метров, чтобы избежать незваных гостей. Не то, чтобы я не доверял своим людям. Но как известно, если ты параноик, это не значит, что тебя не хотят убрать.

Дав команду совершать такие маневры каждые сутки и оповещать экипажи только перед вылетом для стыковки, я также отправился на Селесту-2, захватив с собой всех желающих. Надо было отпраздновать победу, да и просто отдохнуть. Ашшара правда пришлось нести, но он не протестовал. Не оставлять же его на станции пропускать веселье. Я также принял пару его коктейлей, которые оставались после обучения Магистра, и в прекрасном настроении погрузился в гипносон по дороге к базе. Хотелось доучить базу артефактов Древних, а также базу по экономике. Для того, чтобы превратить Селесту-2 из Планеты греха в очень богатую Планету греха требовались недюжинные знания.

Когда я вернулся на базу, там уже царило веселье. В большом ангаре приглашенные специалисты настроили музыкальные установки и сделали лазерное шоу. По этому случаю было закуплено много выпивки, и коктейли лились рекой. Для псиоников было предусмотрено отдельное меню из психоделиков, антидепрессантов и прочих препаратов, а также природных веществ. Наши псионики времени даром не теряли, и уже как следует постигали знания Древних. Кругом царило веселье. Я также попросил Ива договориться о городском салюте, и вечером мы с крыши зданий наблюдали невероятное шоу.

Немного устав от шума и гама, я ушел к себе в комнату. Через некоторое время ко мне постучалась Кира. Ну, хоть кто-то про меня вспомнил.

— Входи, дорогая, — сказал я ей, открывая дверь и провожая к дивану.

Кира протянула мне псионический коктейль.

— На, я тебе приготовила выпить, по своему рецепту. Можешь пёсика выставить за дверь? Не люблю, когда на нас смотрят, — сказала Кира.

Я попросил песеля выйти.

Я выпил немного, хоть и не очень хотел — надо было ещё поработать, принять кое-какие решения, обсудить планы. Но я почувствовал такую усталость, что присел в кресло. Усталость была ненормальная, и Заяц выскочил из своей норы у меня перед глазами.