На пороге стоял кусачка и держал в руках бутылку вина. Ну по крайней мере это было очень похоже на вино.

— Тихо. Мы не очень хорошо начали, — произнес он успокаивающим голосом. — Бион из Шоу.

Я размышлял несколько секунд посылать его или не посылать. Но любопытство взяло верх, надо же попробовать местное вино в кои-то веки. Медовуха в доме Одноглазого была шикарной, кстати.

— Лаэр из Лира, — ответил я.

— Как насчет пропустить по бокальчику? — улыбнулся он и потряс бутылкой. — Бакшайское, такого нигде больше не делают.

— У меня нет бокальчиков.

— Какое совпадение, у меня как раз есть.

Мы прошли в его дом и должен заметить, живут студенты весьма недурно. Это, блин, хоромы настоящие. Впервые я пожалел о том, что обитаю в халупе, хотя мог бы спать на огромной кровати с настоящим одеялом и матрасом не из камней и палок.

Тут даже камин был, хотя скорее больше для антуража. Бион вытащил откуда-то фрукты и шоколад. Разлил красное вино и протянул мне бокал.

— Откуда ты его достал? — спросил я. — Что-то не припомню, чтобы нас водили по магазинам.

— У всех свои секреты, Лаэр из Лира, — произнес он как-то слишком уж многозначительно.

А вино и правда оказалось отменным. Пусть я и понимал, к чему все это.

— Почему ты отказался вступать в команду? — наконец перешел к делу кусачка. — Это будет самый сильный отряд ловцов на нашем потоке.

Я задумался, тщательно подбирая слова.

— Я предпочту собрать свой собственный отряд, чем вступать к этим людям. Они мне не нравятся. Они не организованы, они не умеют руководить малой группой, их глава не владеет никакими лидерскими качествами, а значит, не сможет создать нормальную команду, способную противостоять трудностям.

— Ого, — только и смог произнести парень.

В комнате воцарилась тишина на несколько минут, прерываемая лишь треском поленьев в камине.

— Это я порекомендовал им пригласить тебя.

— Потому что у меня дар крови?

— Нет, про дар они уже знали. Хаз достал информацию и про испытание, и про учеников. Они знают, что на курсе есть два ловца с одаренной кровью.

— Стало быть, твой дар, это Взор Гипноса? Вы говорили об этом со стариком Асмаем.

— Да. Сильнейший из даров, но я пока плохо умею им пользоваться.

— И что он делает? Или это какая-то тайна?

— Какая уж тайна, — рассмеялся Бион. — Все дары описаны в каталоге. Я вижу истинную суть вещей. Но пока что могу лишь видеть примерную силу ловца или сновидения. И еще могу определить, есть ли у ловца дар крови, но не то, какой он. Просто вижу, что если человек не такой, как все, значит у него дар.

— Интересно, — произнес я. — И как это происходит?

— Ну, просто если сосредоточиться, то человек как будто покрывается вторым слоем. Его будто обволакивает собственная тень. Я так понимаю, так выглядит сон ловца и я способен его увидеть.

— Тогда ты должен знать, что у меня нет сна.

Бион повернулся ко мне и принялся разглядывать. Между нами было приличное расстояние и столик с закусками, так что я не боялся. Попытается укусить — успею впаять ему по морде.

На какое-то мгновение его глаза слабо засветились, словно по ним искры пробежали. А потом все стало как прежде. Он расслабился и отвернулся обратно к камину.

— Если это была проверка, то мог бы и получше чего придумать.

— У меня вроде как инсомния.

— Нет, — рассмеялся Бион. — Что угодно, но точно не инсомния. Твой сон странный, это да, но ты когда-нибудь видел ловцов, больных инсомнией? А я видел. И поверь, ничего общего.

Я промолчал. Бросил взгляд на браслет, который упорно показывал мне жирный ноль в строке ранга моего сна. Кто-то из них ошибается, но кто? Ладно, я пока что слишком мало знаю о местной магии, чтобы строить какие-то выводы.

— А ты можешь? — спросил Бион.

— Что? — я не понял, о чем он говорит.

— Ну, все это. Собрать команду, возглавить ее, бороться с трудностями и все такое. О чем ты говорил.

— У меня есть некоторый опыт работы в малых группах.

— Хорошо, — кивнул он. — Тогда я в деле.

— В каком деле?

— В команде. С тобой. Если возьмешь, конечно. Я не уверен, что мой дар будет полезен, я никогда не бывал в калейдоскопе в качестве ловца. Но я могу помочь с подбором людей. Я же вижу силу.

— Ну да, — усмехнулся я.

Знал бы ты, что я сам это вижу. Причем куда четче, чем он. Однако с другой стороны, Ева и компания что-то знают и при этом взяли в команду Биона. Значит считают, что он может быть полезен.