Хм… А по мне, если закрывать глаза на проблему, можно получить только увеличение неприятностей.

Но поспорить не удалось, за нашими спинами раздался неприятно-скрежещущий так глубоко погрузилась в историю, что чуть не схватилась за сердце.

– Крылан, - сообщил Криспиан, открывая форточку и позволяя живому письму влететь внутрь и усесться на плечо. – Ну-ка, малыш, расскажи, какое известие передает моя матушка.

При этом Таумарану пришлось на шаг отступить от меня. И Сиротка, едва не задремавший между нами, открыл глаза и обнаружил появление невесть откуда взявшегося конкурента. Ревнивец запищал, на загривке поднялись редкие мягкие волосенки. Пришлось удерживать его двумя руками, чтобы не допустить драки.

– Его еще воспитывать и воспитывать, - не преминул отметить Лестер. – Боец действует без команды, выказывает агрессию к потенциальному дружественному лицу. Завтра же все встанем на час раньше для тренировок, пока у нас мирное время.

– Никак не получится, - строго сказал Крис, наблюдая за резко возникшей у меня бледностью и обмякшим тряпочкой телом Сиротки. – Кажется, наш спокойный период только что закончился…

Йес! Что угодно, но только не рассветные тренировки! Занятия с наставником – это просто чудо какое-то, они волшебно мотивируют, я готова против армии биться! Лишь бы не возвращаться к «мирному времени».

– … Матушка сообщила, что ее не пустили к королю, - продолжил Таумаран, опасно щурясь.
– Впервые отказали без объяснения причин и извинений самого монарха. Мало того, ее попросили до сегодняшнего вечернего приема не выходить из покоев. Хорошо, хоть личную охрану не сменили… Иначе ситуация начала бы уж очень смахивать на арест. А еще… - лорд шепнул крылану что-то на ухо и отправил его обратно на улицу, - она слышала, как начальник стражи принимал доклады своих подчиненных, которые должны были проверить комнаты всех прибывших гостей.

– То есть, - пробормотала я, - они прошлись по нашим комнатам, а нас там…

– … Нет, - сказал Криспиан. – И мне все больше любопытно, что происходит в подвалах дворца, учитывая подозрительного владельца порванной карты.

Нас прервал Лестер, вдруг ставший более плотным, почти не прозрачным. В целом, даже став похожим на обычного человека, если бы не туман в основании сапог и выбранная высота эдак на полметра от пола. Мастер подлетел к стене коридора и прижался к ней ухом.

– Сюда идут, - сказал он. – Человек семь-восемь, все вооруженные.

– Если нам прикажут разойтись по комнатам, останется только два варианта, - быстро проговорил Таумаран. – Мы или согласимся, превратившись в «добровольных» пленников непонятной ситуации. Как следствие, ничего не понимающих и бесполезных. Или откажемся подчиняться страже и станем преступниками. Знаете что… И то, и другое – мало привлекательно.

Далее мы продолжили одновременно:

– Надо, чтобы нас не увидели, - сказал Крис. – Нет разговора, нет преступления.

Я была менее говорлива, зато точна как выстрел.

– Бежим! – выпалила я.

И мы одновременно ринулись в сторону зимнего сада. Признаться, очень трудно бежать быстро и одновременно как можно тише, практически на цыпочках. Трудно, но мы очень старались.

В светлое помещение, уставленное кадками с растениями и диванами между ними, я влетела, высоко поддерживая юбку и подпрыгивая как брезгливая цапля. Прямо надо мной торопливо махал крыльями Сиротка.

– Возможно, нам придется рисковать жизнью и бегать от стражников! – сообщила я в ответ на безмолвное недоумение на лицах.

– А я вам говорил, - сказал Вуко. – Ее нельзя с поля зрения выпускать. Она как-то обещала войну на границе устроить, так я давно этого жду - увидите, будет война. И родителей попросил продать приграничные земли.

Четыре человека смотрели на меня, каждый со своим выражением. Джага – весело улыбаясь. Вуко… как бы точнее описать… Скорее как взрослый на ребенка с барабаном - вроде бы малец и не бьет в него прямо сейчас, но некоторая неотвратимость событий все же присутствует. Что называется… щас вдарит. Мартэла уже достала свою записную книжку. А Хагара, опирающийся на стену и наблюдающий за остальными в своей обычной пренебрежительной манере, казался скорее предвкушающим, чем обеспокоенным.

– Друзья, - после моего подозрительного кордебалета скользнувший в дверь Криспиан выглядел очень прилично. Аккуратная прическа, все пуговицы на сюртуке застегнуты. Но все же некоторая напряженность присутствовала в повороте его плеч, будто он в любой момент был готов выпустить крылья, к тому же так и остались вертикальными смоляно-черные зрачки. И если при моем появлении все только переглядывались, то вид лорда заставил Джагу буквально подскочить на ноги. Стул резко скрипнул, царапнув ножками паркет. – Мы с Катариной сейчас будем вынуждены удалиться. Предупреждаем сразу, что те, кто отправятся с нами, могут вызвать некоторое неудовольствие королевы.