Так злобно имя Сиротки я еще никогда не произносила, и вряд ли когда-нибудь смогу повторить.

Длинные коридоры сменились анфиладой заставленных мебелью комнат, здесь уже сновали слуги и «общением» меня, наконец-то, перестали баловать. Первый, он же дэс Рольф Куга, выглядел задумчивым и погруженным в себя. Видимо мой истерично-непредсказуемый внутренний мир его сильно впечатлил.

А что ты хотел от проклятой Агры? Да я сама себя боюсь.

Молчаливые слуги раскрыли перед нами створки тяжелой двери, инкрустированной разными видами дерева. Перед нами открылся огромный зал, светлый, с чередой окон по другую сторону. И совсем небольшой горсткой людей, сидящих на стульях рядом с чарующе-прекрасной хрустальной колонной.

– … Говорят, - раздался знакомо-гундосый голос Лайзы, - что неизвестные пытались проникнуть в Источник, что-то там натворили, и ректор почему-то подумала на Удильщиков. С тех пор доступ к Колодцу окончательно перекрыли, а подпольную группу начали преследовать. Больше я про них ничего не знаю.

Интересно, это ошибка или нас специально всех собрали для перекрестного допроса. Потому что в зале я обнаружила сразу четверых студентов Драко. Кроме Лайзы, в зале присутствовали Джага, Вуко и один из малознакомых мне игроков Монстров.

История про Удильщиков напомнила мне о злости ректора на эту организацию. Когда она пригласила перед занятиями в свой кабинет меня, Джагу и Криспиана, требовала «найти злоумышленников и покарать», я тогда подумала, что неспроста в Драко такое гонение на «тайное», но вполне прижившееся в других академиях общество. А у нас леди Норма только что зубами не скрежетала, когда о них говорила.

Оказывается, она их уже подозревала в интересе к Источнику, только прямых доказательств не было. Скорее всего из-за ее мудрой паранойи и перекрыли проход в Колодец. Хопперу пришлось создавать магический мост между двумя эпицентрами магии, чтобы суметь через ритуал попасть в неприступное сердце академии.

Пока Лайза говорила, в такт ее словам хрустальная стена переливалась розово-фиолетовым.

– … Катарина про них лучше знает, - увидев меня, она пренебрежительно качнула головой в мою сторону. – У нее и спросите.

В полупустом центре зала кроме расставленных в хаотичном беспорядке стульев присутствовал и длинный стол с сидящими за ним мужчинами. Один из них, очень пожилой, седовласый как лунь незнакомец посмотрел сначала на меня, затем на синеющую стену и принялся о чем-то тихо советоваться с безопасником, которого я мысленно величала Вторым. Он сидел, внимательно слушал и что-то негромко отвечал.

Какой интересный системный подход. Насколько помню со слов Криспиана, стена – это древний артефакт, каким-то образом способный определить правду. Местные службисты и его задействуют, и сами усердно на реакции смотрят, да еще народ нагнали, чтобы в случае чего, свидетели подтвердили или опровергли произнесенное.

– Протестую! – бодро воскликнула я, радостно замахав друзьям рукой. Нужно срочно сесть. А то меня сейчас разбирать по косточкам начнут, а я стою у всех на виду, как двоечник на школьном собрании. – Я точно намного меньше наслышана об Удильщиках, чем эта знающая дэса.

Всего один раз я была на секретном собрании и то в нем как следует не поучаствовала, дальше побежала. А Лайза старшекурсница, куда мне до ее многолетних знаний о студенческих группировках.

– Отлично, - услышала я сбоку и, развернувшись, обнаружила расслабленно восседающего на подоконнике Хагару. Капитан Кинжалов иронично мне подмигнул. – Все интереснее слушать.

Опасный он, прям чую. Из тех, к кому жизнь не смеет поворачиваться задом, понимая, что ее поимеют.

Благообразный старец за столом, мазнул по мне и рашевцу внимательным взглядом, затем повернулся к «гундосой» и ласково спросил:

– Вы наблюдали какие-нибудь странные, подозрительные поступки упомянутой дэсы Эграс?

– Подозрительное? – задумалась Лайза. – Хм. Да сколько угодно. Например, на рейде она осушила целую воронку.

Стена замигала нежно-лиловым. Похоже, так артефакт, о котором рассказывал Крис, только что отрапортовал о правде.

– Она так спасала меня! – громко сообщил Джага, радостно скалясь, пододвигая мне стул и игнорируя подошедшего следом безопасника. – Ничего в моем спасении подозрительного нет, скорее это естественно.

Стена тут же отметила его реплику подтверждающей правду подсветкой.

– То есть дэса настолько сильна и мне еще повезло, что полностью сил не лишили? – снова подал голос капитан Черных Кинжалов. – Я же по сравнению с воронкой ничего особенного не представляю.

Хрусталь вдруг потемнел в синеву. Старичок, до этого старательно что-то строчивший в своих записях тут же поднял голову:

– Это ложь, - сообщил он, – Хоть и несущественная. Дэс Хагара в глубине души считает себя сильнее любой воронки, а на словах это отрицает и кокетничает.