После того, как я его допиваю, мне приходит в голову, что кофе был приготовлен так, как я люблю, черный с одним кусочком сахара. В ее стакане было молоко. Настойчивое тепло возвращается в мою грудь, но я уничтожаю его.

—Основные правила,— объявляю я.

—У тебя не может быть свободы действий. Мне нужно все время знать, где ты находишься, если ты остаешься здесь для защиты.

—отлично. Хочешь, я перееду в твою комнату, пока мы этим занимаемся?— Она подмигивает, добавляя к тому, как ее игривое нахальство действует мне на измотанные нервы.

—Я отличный обниматель. Мы можем раскачать ножницы-бумагу для маленькой ложки.

Игнорируя ее, я иду по коридору. Она идет за мной, все еще босая. —У тебя была обувь, когда ты приехала.

—Я предпочитаю ходить босиком. Это отлично подходит для тренировки твоего равновесия, понимаешь?

Она бросается передо мной грациозным танцевальным движением и выполняет воздушный шпагат.

—Видишь?

Я плотно сжимаю губы, не желая хвалить ее естественную способность двигаться.

—В любом случае, как бы мне ни нравились мои туфли, они непрактичны в стиле заключенных. Я лучше пойду босиком.

—Ты не пленница, - бормочу я.

Я просто не доверяю ей и никогда не игнорирую свои инстинкты.

Скользнув по ней взглядом, я раздражаюсь.

—С твоими руками все в порядке?

—да.—Она мило улыбается мне, показывая заживающие царапины на своих ладонях.

—Джуд почистил их для меня, когда увидел, что я пытаюсь справиться с этим. Отговорил меня на всю катушку.

Вероятно, это походило на дружеский разговор, когда на самом деле он допрашивал ее под видом того, чтобы успокоить, как он это делает лучше всего. Мои губы сжимаются в тонкую линию. Мы останавливаемся на кухне, чтобы выбросить пустые кружки, затем она следует за мной к Колтону и Роуэну.

—Что-нибудь новенькое?— Я бросаю оценивающий взгляд на Айлу, двигающуюся по гостиной, чтобы исследовать ее, не в силах свободно говорить о том, что я хочу знать, когда она там.

—Если бы у меня было что-то срочное, я бы сорвал твою тренировку по наказанию крыс в спортзале, - бормочет Колтон с полным ртом хлопьев.

—Что касается устройства слежения, я соединил его вместе, чтобы посмотреть, куда оно нас приведет—не смотри на меня так, да, я отключил сигнал.

Мои зубы клацают, когда я закрываю рот. Колтон закатывает глаза. Роуэн встает, вытягивая руки над головой.

—Я собираюсь позвонить своей маме.—Ее полные печали глаза устремляются на Айлу, которая просовывает голову в спортзал. Она понижает голос.

—Я не хочу рисковать тем, что не смогу поговорить с ней, как только закончится встреча.

—Иди.— Кольт дергает подбородком в сторону своих многочисленных экранов.

—Я держу это на замке.

Роуэн останавливается возле Айлы, чтобы обнять ее, прежде чем она направится в их с Реном комнату. Кольт встает со своей пустой миской из-под хлопьев, в то время как Айла возвращается ко мне. Мы оба изучаем стену мониторов.

—Я пропустила сегодня важное занятие.— Ее взгляд находит мой каменный профиль.

—Колтон и Рен сказали, что я должна остаться здесь, так как Колтон не может уделить время, чтобы отвезти меня в кампус.

Я хмыкаю. Это правильный выбор, такой же, который я бы сделал.

—Ты бы предпочла рискнуть, предоставив нападавшему еще одну возможность овладеть тобой? Они не собираются останавливаться.

Айла снова поворачивается к стене с компьютерными экранами.

—я знаю. Это просто странно. Мне не нравится чувствовать себя...запертой в клетке.

На несколько секунд над нами воцаряется тишина.

Она ахает. Меня охватывает беспокойство, и мой взгляд снова скользит по экранам, беспокоясь, что у Колтона есть что-то, чего она не должна видеть. Прежде чем я успеваю понять, что происходит, она бросается к двери. Она чертовски быстра. Потрясенный, я бросаюсь за ней, сдерживая проклятие. Она напала на меня, но я лучше обучен двигаться, чем она.

Безжалостно тактическая часть меня думает, что это все, тот момент, когда я ждал, куда она убежит, чтобы раскрыть секреты, к которым мы дали ей доступ, в то время как другая, более глубокая, примитивная часть меня, которая всплыла на поверхность вместе с тем, как она очаровывает меня, ненавидит вид того, как она убегает от меня.

Она должна бежать. Я только уменьшу ее яркий свет, если она будет проводить слишком много времени рядом со мной.

Мы уже в нескольких дюймах от главной лестницы, когда я обхватываю ее за талию и прижимаю к стене своей грудью к ее спине.