– Кроме того, таким образом, я могу повторить наши шаги с помощью скрещенных ключей и поискать другие места вокруг кампуса, где у Королей могут быть свои убежища.

– В одиночку?
– В то время как у меня есть угроза похищения нависая над моей головой, прошло совсем немного времени с тех пор, как Роуэн преследовали. Я не хочу, чтобы она подвергала себя опасности.

– Нет, Кольт встречает меня там. Мы сможем пообедать вместе после твоих утренних занятий теперь, когда у меня нет противоречивого расписания.

Я ухмыляюсь.

– Прямо как в старые добрые времена.

Леви включает зажигание и протягивает руку, чтобы схватить меня за ногу, просовывая пальцы между моими бедрами.

– Можно ли считать их старыми временами, когда всего месяц назад мы не прикрывали свои спины, куда бы мы ни пошли?

– Мне нравится мыслить позитивно, - говорю я.

– Держись за это, детка, - говорит Роуэн.
– Все остальные из нас - кучка пессимистичных придурков. Нам нужно, чтобы ты все скрасила. Ты наш друг золотистый ретривер.

Мой радостный смех наполняет машину, пока мы отъезжаем от поместья моей семьи. С их дружбой я могу это сделать. Я могу встретиться лицом к лицу с Сайласом Стоуном, моим отцом и любым кошмаром, который встретится на моем пути.

***

Оба профессора на двух моих утренних занятиях приветствуют мое возвращение с ретрита, и ни один из них не моргает в присутствии Леви. Когда я спрашиваю, на каком ретрите я был между занятиями, Колтон - единственное объяснение, которое он предлагает. Он держится рядом, пристально глядя на любого, пока мы пересекаем кампус в направлении студенческого союза, где мы встречаемся с Роуэном и Колтоном. Большинство людей обходят нас стороной, основываясь только на его репутации.

– О, смотри, вот где ты впервые подкрался к Роуэн, - указываю я.

Леви хмыкает.

– В тот день на тебе была юбка-карандаш. Заставил твою задницу выглядеть достаточно хорошо, чтобы откусить от нее кусочек.

Я ухмыляюсь, тыча пальцем в его твердый живот. Его губы подергиваются, взгляд постоянно перемещается, обыскивая наше окружение в поисках любой угрозы. Хорошо, что у меня сегодня нет занятий танцами. Большинство моих друзей в моих классах до сих пор были достаточно смелы, чтобы поздороваться на расстоянии только с Леви в качестве моей тени. Его приступ ревности может проявиться, если мы все еще будем работать в паре.

У остальных уже есть столик, когда мы доберемся до студенческого союза. Роуэн машет нам рукой, в ее руке свежий кофе.

– Детка. Настоящую еду, пожалуйста, - говорю я ей, кладя сумочку на пустое сиденье, пока Леви идет за едой, а я не говорю ему, чего я хочу.
– Ты выпил огромную чашку кофе этим утром, когда мы остановились в кафе.

Колтон хихикает, запихивая в рот большой кусок пасты из итальянского ресторана.

– Она злится, если не съедает минимум тридцать две унции в день.

– И где ты взял деньги?
– Колтон продолжает, поглаживая большим пальцем нижнюю губу. Он перекидывает руку через спинку своего сиденья, чтобы наклониться к ней.

– В последний раз, когда я заглядывал к тебе, ты был там на стипендии.

Уголок ее рта подергивается.

– От тебя ничего не ускользнет. Даже личных записей нет.
– Мой любимый сорт, - говорит

он. Куинн поджимает губы.

– Наследство наконец-то вступило в силу.

– Так вот почему ты убирал столы на всех наших играх?
– Колтон напевает.

Ее плечи напрягаются, и она проводит по вырезу футболки матово- черными ногтями на шпильках. Футболка выглядит как доска для спиритических сеансов с кусочком пиццы "да" и "без вариантов" над словами "кусочек в день" отгоняет демонов.

– Храни свои секреты. В конце концов я их найду. Куинн прищуривается, глядя на него.

– Ты только что процитировал мне ”Властелина колец"? Колтон издает восхищенный звук, и его глаза загораются.

– Я был прав насчет тебя. Женщина с культурой и вкусом. Леви фыркает, бормоча.

– Боже, помоги нам всем. Он влюблен по уши.

– Неважно, как ты сюда попала, главное, что ты здесь сейчас.
– Я одариваю ее доброй улыбкой.

– Я Айла, это Роуэн, Леви, и вы уже знаете Колтона.

Ее смех хриплый и глубокий.

– В его снах.

– Они грязные и вкусные, я обещаю.
– Колтон подмигивает.

– Куинн.
– Она показывает большим пальцем в сторону своего брата.
– Это Сэмми.

– Сэмпсон, - поправляет он, не отрывая взгляда от своей игры.
– Не называй меня так, если не хочешь увидеть меня с плохой стороны.