— Дед, тебе двое ведарей на усиление, когда я в гимназии со мной будут. И вот, возьми список одаренных, информация старая, но все же лучше, чем ничего. Попробуйте вместе с Антоном поговорить с людьми и набрать самых достойных в дружину. Пусть Антон, как освободиться ко мне зайдет.

— Ведари нам нужны, посмотрим, что за бойцы. Ну-ка, покажите, чему вас дома научили…

Отдав своих «рыцарей» в подчинение Деда, отправился в подземное сооружение, которое Зимины раньше использовали в качестве полигона. Сейчас там занимались Кобылин и Воронова, причем Татьяна выступала в роли учителя гридня. Изучение удара Силы проходило со скрипом, но ребята надежды не теряли, и это самое главное.

Парочка проводила очень много времени вместе, что заставляло хмуриться отца Вороновой. Дело молодое, может и выйдет из них новая семья. Интересно было бы поэкспериментировать и понять каким будет плод их союза. В прошлом мире, чтобы достичь одаренности потомков, на какие только ухищрения не шли. Да и в моей семье… мама у меня была особенной, жаль, я так ее никогда и не увидел.

Выбрав себе отдельное помещение, чтобы меня никто не отвлекал, я решил приступить к занятиям с Силой. Попробуем еще раз. «Запоминай, руна концентрации» — проговорил я про себя, представляя четкий образ руны. Образ руны со временем затухал, и приходилось повторять его снова. Повторив десять раз, решил проверить, насколько верна теория о разумности Силы.

«Концентрация» — проговорил мысленно и стал ждать результата. Неожиданно ярко засветилась руна, при этом потребив меньше энергии стихии Земли, чем после самостоятельного воспроизведения. Очень хорошо. Продолжим изучать руны «усиление», «защита», «ветер», «удар», «разрыв». Где моя тетрадь, надо вспоминать остальные и начинать понемногу учить моего «внутреннего мага» рунам некромантии. Если контроль над низшей нежитью можно будет передать Силе…

— Звал, боярич? — зашел в комнату боец, сверкая металлом новой руки.

Новый протез, который купили Антону, впечатлял продуманностью деталей. Вот, где скрыты настоящие магические технологии. Поймать бы одного кланового техномага и расспросить, как следует. Откуда это все? Отец Тани хороший инженер, но с магическими артефактами никак не связан. Сам же я не ощущал протез во внутреннем зрении, кроме сияния накопителя. Рун тоже не было, надеюсь позже я смогу разгадать эту тайну.

— Антон, есть люди, которые не исполнили свои обязательства передо мной, и я хочу их наказать. Показательно. Убивать не надо, но они должны трястись от одной только мысли о неизбежном наказании. И мне не надо новых проблем, сам понимаешь.

— Дворяне? — сжал кулаки Антон.

— Нет, в этот раз слишком наглые подданные императора, но проверь, мало ли, кто за ними стоит.

— Сделаю, боярич. К тебе казаки пришли, на улице ждут, — сказал Антон и покинул помещение.

Постоянные дела сильно отвлекают, если б не задача богини, я давно уже покинул этот город и нашел уединенное место для занятия магией. Тратить жизнь на ненужные разбирательства, я никогда не желал власти, она всегда сама меня находила. На выходе из полигона меня ожидал старый казак, выступающий в роли старшины у отряда.

— Мы тут подумали над словами твоего воеводы, он говорит вои тебе нужны. А как быть с семьями тех, кто погиб? Много уже славных казаков сложили головы на твоей службе, боярич…

— Как зовут тебя, казак?

— Семен Григорьевич Рыков, — закрутил усы казак.

— Семен Григорьевич, воинов своих при тяжелом ранении я не брошу, и, в любом случае, помогу семьям. На службе у боярского рода Холмских находитесь, а не где попало. Не спорю, многим я как кость в горле, и сложить лихую голову на моей службе легче, чем в магазин за хлебом сходить, но и по тяжести награда, разве не так?

— Складно ты говоришь, боярич. На твоей службе грех жаловаться на долю воинскую… да только повиниться перед тобой я пришел. Мы сразу весточку послали соседям своим, приехали они сегодня посмотреть, куда семьи свои отправлять, ежели сговоритесь, — твердо смотрел в глаза казак с присущей ему хитринкой.

Повиниться он пришел, как бы не так. Голову сложить, где угодно легко, а здесь еще и заработать перед этим можно хорошо. Да и про земли мои уже, наверное, больше меня знают. Неделю назад я бы злился от подобных новостей, а сейчас воины нужны сильнее любых долей от добычи. Мудрый казак все продумал.

— Сколько их?

— Полсотни добрых казаков. Посмотреть приехали на тебя, боярич, да себя показать.

А я уже помечтал о великом войске.

— Пойдем, посмотрим на твоих «добрых» воинов.

Рядом с въездом в квартал ожидали две грузовые машины под прицелом крупнокалиберных пулеметов. Думаю, казакам неуютно от такого гостеприимства. После моего разрешения два старых военных грузовика въехали на территорию квартала и выплюнули из себя полсотни крепких казаков успевших нацепить сабли для солидности. Двое мерцали слабыми щитами ратников. Интересно.