– Ребекка, это действительно важно! – попыталась я хоть слово вставить, но куда там.

– Ньеркел на ушах. Я сорвалась в дорогу через полкоролевства. Даже отец тебя разыскивает который день. А ты… Такого я даже от тебя не ожидала…

Она еще говорила, но понять, что именно становилось все сложнее. Голос Ребекки становился все тише, глуше, дальше. Сгустки тьмы рассеивались, превращаясь в просто темные углы помещения.

– Это касается нашей магии, - выкрикнула я, уже и не надеясь, что меня кто-то услышит.

Что-то подсказывало, что Ребекка сейчас в принципе готова слушать только себя.

Проклятье!

И как теперь быть? Скоро они все будут здесь. И решение напрашивалось только одно…

Глава 23

Сердце выпрыгивало из груди от страха, но я все равно выскользнула из комнаты, осмотрелась по сторонам и направилась к лестнице. Если я правильно помню экскурсии Оливера Желудя, то мне всего лишь нужно спуститься этажом ниже.

Казалось бы, чего бояться после того, как защиту мне обещал сам Серебряный дракон. И все равно я вздрагивала от малейшего шороха: скрипа двери, сквозняка, тихого разговора на первом этаже… Интересно, Гнездо хоть иногда затихает? Ньеркел тоже никогда не молчал, но и не пугал меня так. Там я была пусть не любимой, но все же хозяйкой. Зато здесь… никто, кроме Тингельды, не знал Ребекку. Меня не сравнивали со старшей, во всем лучшей, сестрой. Мне не приходилось каждый день доказывать, что я тоже что-то могу. Здесь у меня был статус пленницы, но… я была куда свободней, чем в Ньеркеле.

От такой простой мысли что-то в груди сжалось. Глупости, возможно. И не стоит даже думать так…

Я прикрыла глаза, перевела дыхание и продолжила путь. Шмыгнула в правое крыло и постучалась в нужную дверь. И никак не была готова к тому, что на сама откроется от моего стука – с тихим протяжным скрипом.

На короткое мгновение замерла. Казалось, все поместье услышало, как открылась дверь в покои его хозяина: настолько пронзительным был звук. Но нет, никто не прибежал меня связывать и отправлять казематы. И я немного успокоилась. Самую малость, правда.

– Стивен! – шепотом позвала я, опасаясь привлекать ненужное внимание.

Но ответа не последовало. Может его вообще нет в покоях? Осторожно сделала шаг внутрь, рефлекторно прикрыв за собой дверь.

В предрассветных сумерках комната казалась собранной из всех оттенков серого. Мне даже не сразу удалось рассмотреть спящего на кровати мужчину.

Осторожно приблизилась. Позвала по имени еще раз. Но снова безрезультатно. Ох. Видимо, с совестью у господина разбойника все прекрасно, раз при всех бедах и проблемах у него настолько крепкий сон.

Я потянулась, чтобы встряхнуть его, разбудить. Но тут же на моем запястье сомкнулась сильна ладонь. Один рывок. И я повалилась на кровать.

Каким-то чудом смогла перевернуться на спину, но тут же была придавлена сильным и довольно тяжелым мужским телом – ни сбежать, ни даже пошевелиться.

– Птичка моя, - хрипло проговорил он у моих губ, не позволив даже подумать, что меня снова приняли за другую.

И в ответ его словам по моему телу прокатился жар, сбивая с мысли и лишая воли. Из головы вылетели все мысли, страхи. Я даже не возмутилась, когда его губы нашли мои. Словно заколдованная расслабилась, отвечала на поцелуй. Более того, мои руки сами потянулись исследовать его тело. Скользнули по обнаженным плечам, спине. Его кожа была на удивление шелковистой и мягкой, а мышцы – стальными. Но и эти мысли прошли словно по краю сознания, не оставляя по себе и следа.

Дыхание забило от его запаха – леса, костра и пряных трав. Голова пошла кругом, словно от неразбавленного вина. И мне даже на мгновение показалось, что все это продолжение какого-то безумного сна, в котором мне позволено абсолютно все.

Вздрогнула только когда его ладонь сжалась на моей груди. Учитывая, что ночные прогулки я совершала в тонкой ночной сорочке, а точно такая же, почти прозрачная шаль была потеряна мной при падении на кровать, это прикосновение я прочувствовала очень остро. Вырвавшийся стон, Стив выпил долгим поцелуем.

Но когда ладонь начала спускаться ниже, я напряглась. И он очень чутко отреагировал на это.

Когда Стив разорвал поцелуй, какая-то абсолютно безумная часть меня даже немного огорчилась.

– Птичка, тебе не говорили, что опасно нападать с поцелуями на спящих мужчин? – тяжело дыша и даже не думая с меня вставать, спросил Дракон. – Я, между прочим, устаю и предпочитаю ночью отдыхать, а не от наглых девиц отбиваться.

У меня от его слов дар речи на мгновение отобрало. Так это я с поцелуями? Боги, какой кошмар.