А ведь я и не смогу все исправить. То, что случилось в тот день. Это случилось и ничего не изменить. Зачем тогда Тингельда так настойчиво заставляет меня пережить это снова?

Ноги не слушались. Я их почти не чувствовала, но все равно приближалась к улыбающейся женщине, расставляющей закуски на белоснежном покрывале для пикника.

– У тебя получилось? Ты справилась с заклинанием? – спросила мама протягивая мне хлеб с толстым куском сыра, как я и люблю.

Хлеб пах невероятно. И та маленькая девочка, которой я была, довольно быстро для ребенка с ним разделалась. Магия отнимала много силы и восполнять ее нужно было как можно скорее.

Мама терпеливо ждала пока я доем. Ее теплая улыбка делала день еще светлее, а легкий ветерок – теплее и ласковей. Да и сама жизнь становилась лучше, радостней. Мама такая, как была в тот день. Длинные золотые волосы уложены косами вокруг головы, синие глаза сияют теплотой, мягкая улыбка, очертила неглубокие морщины вокруг рта и мелкую сетку в уголках глаз. Мы были похожи с ней. Вот только мне не хватало этого тепла, наверное. Хоть Ребекка говорила, что у мамы был стальной характер.

Возможно, мягкой была она только рядом с нами?

– Справилась, - отвечаю одними губами. Но сердце разрывается от боли.

– Покажешь? – в небесно-голубых глазах мамы веселые искорки.

Конечно. Я ведь только для этого и старалась.

Чуть прикрыла глаза, сосредоточившись. Магия разливалась по телу теплом, собираясь на кончиках пальцев. Прошептала заклинание, и притихшие в ожидании ветки деревьев затрепетали, закачались. Ветер пригнул высокую траву, стряхнул утреннюю росу с цветов. Промчавшись по поляне – приютился, как домашний кот у моих ног, словно растаял.

Невероятное ощущение. Я даже взглянула на руки, словно впервые их видела вообще. У меня получилось. Магия откликнулась и подчинилась мне.

Но какой была цена…

– Превосходно, - похвалила мама. – Завтра тогда попробуем кое-что новое. – кивнула она на раскрытую книгу.

Она хотела сказать еще что-то, но на краю поляны появилась темная фигура и словно тучи набежали, закрывая солнце.

Он приближался, а у меня в животе стягивался тугими жгутами ужас.

– Милорд? Что-то случилось? – мать предпочла встречать мужа стоя, придерживая шаль на плечах.

Между провей залегла глубокая морщина. Раньше я ее не видела.

– Будто вам не известно, миледи, - остановившись, словно налетел на невидимую стену, рявкнул отец.

Мне стало страшно. Никогда не видела его в такой ярости.

– Понятия не имею, что могло вызвать такое негодование у вас, - холодно ответила мама.

– Ты просила короля сослать нас в Ньеркел! А я все думал, за что нас наказали. Почему король так поступил с родной сестрой. За какие «заслуги» мы должны гнить в этом богами забытом месте? А оказалось, это личная просьба принцессы! Ты рехнулась вообще? О чем ты вообще думала? На что наделялась?! Что я не узнаю об этом? – отец срывался на крик, от чего я вздрагивала, а магия прорывалась и жгла кончики пальцев.

Нельзя показывать свою силу никому. Даже отцу.

Мама бросила быстрый взгляд на меня. Она не была напугана. Напряжена, натянута, как струна, но не напугана. Каким-то плавным движением она прикрыла меня собой. И теперь я не видела ее лица. Только отца.

– О чем я думала? – совершенно спокойно заговорила мама, не проявляя эмоций.
– Я думала о детях. О том, что будет лучше для них. А что за мысли были в вашей голове, когда вы вложили остатки нашего состояние в ту экспедицию? Мне пришлось заложить колье и серьги матери, чтобы собрать средства для отъезда.

– Ты даже не посоветовалась…

– Ты, помнится тоже…

– Да как ты смеешь!

– Наверно, милорд, вы забыли, что всем, чего достигли обязаны мне. Что без моей руки и поддержки вы, дорогой супруг, пустое место. Именно благодаря мне вы породнились с королем и были приняты в свет. И, если вы забыли, имею полное право отобрать все это. Король не оставит без поддержки родную сестру. Но что он сделает с БЫВШИМ зятем?

– Тварь!

Отец рявкнул в одно мгновение превратившись с мужчины, которого я боготворила в дикого зверя.

Он замахнулся. Я вскрикнула. Магия выплеснулась одним мощным бесконтрольным потоком.

– Шарли, нет! – вскрикнула мама, прикрывая отца собой. Не потому что любила его, а потому что хотела уберечь меня от ошибки. Но это я поняла, похоже, только сейчас.

Увы, это не помогло мне взять под контроль силу. И она, словно стрела прошила того, кто пытался меня защитить.

Мою маму…

Отец подхватил ее на руки, когда мать начала оседать на землю.

– Так и знал, что от дочерей ведьм добра ждать не стоит. Видишь, что ты натворила! – зло бросил он, когда я, путаясь в юбках, брела за родителями и молилась, чтобы все обошлось.