– Тагри в шоке, по-моему, – в её сонных глазах заискрили шальные огоньки.

– Следовало ожидать!

Бедный Расул, мне его даже немного жаль! Он жутко консервативен, что почти всегда плюс, но с Алисой у него выпадут оставшиеся волосы, которыми и так похвастаться уже не может.

– Обратно в свою коморку? – мурлычу я и представляю, как это милое платье падает на пол перед той жёсткой кроватью.

…Абсолютно голая и этим неимоверно прекрасная садится на безобразные штопанные простыни, которые незаслуженно касаются этой божественной кожи, скользят вверх, покрывая тело Алисы, оберегая её от ночной прохлады, идущей с гор и того свежего морского ветра. Хотя далеко не факт, что свежий воздух доберётся до этой неприступной конуры без нормальных окон, а вот злой и безжалостный сквозняк…

…По ней пробегут мурашки, соски начнут выделяться из-под этой отвратительной половой тряпки, что дали ей вместо постельного белья.

А-ах! Как неловко… кажется мой стояк уже совсем невозможно скрыть!

– А я ещё нужна здесь? – тихий чувственный голос добавляет масла в огонь, в моей крови уже течёт багровая и жидкая лава, и не так далёк момент извержения, что будет полнейшим фиаско.

Позор мне.

«Блэквелл кончил от игры в шахматы!» – воображаю первую полосу газетёнок, которые так и рвутся посмаковать моими неудачами, а удачи превратить в полнейший провал.

А вообще… «А я ещё нужна здесь?» – что за вопрос!? Ну конечно нужна, я знаю очень много интересных занятий, которые все сводятся к одному.

– Нет, – отвечаю я вопреки оглушающим монологам с сексуальным подтекстом в моей затуманенной голове, – Не нужна.

Люблю, когда она вот так наклоняет голову чуть в бок и прищуривается:

– Тогда на случай, если буду нужна: я там же, где и была, когда была не нужна.

Острый язычок!

Останься, Алиса. Здесь, со мной. Я не притронусь, если не хочешь. Просто останься!

Смотрит долю секунды и…

– Спокойной ночи, Милорд, – она наклоняется и целует меня в лоб, на секунду задерживая губы на моей коже, я едва сдерживаюсь, чтобы не застонать от удовольствия, ведь она так дивно пахнет, – Лоб горячий, вам надо как следует выспаться. Не заставляйте свою Лимбо подсыпать вам транквилизатор. Хорошо?

Руки непроизвольно скользнули к ней и обвили её тонкий стан. Я прижался к ней отчаянно, будто в целом свете нашёл покой лишь в её объятиях, но это, по сути, так и есть. Лишь здесь и сейчас чувствую себя полноценно: человеком, в душе которого затягиваются былые раны.

– Не слышу ответа. – требовательно сказала тоном, не терпящим возражений.

Конечно, милая, всё, что попросишь. Всё для тебя.

Домой. Спать. К чёрту Вики…

Так хочет моя Алиса.

Глава

3

Harland – HereInTheDark (TasosPanagisChillRemix)

– Риордан! А-ну отпусти, дурында, я сильнее тебя! – я смеюсь до колик: Артемис тащит меня, перекинув через плечо, чтобы бросить в водопад. Странно конечно смотрится: рослый крепкого телосложения парень в кожаных латах несёт на плече худенькую смеющуюся девушку, тоже в военной одежде, но облегченного плана, чтобы кинуть в громадный водопад. Её это не пугает, а смешит.

Блефует? Нет, добравшись до отвесной скалы Артемис кидает меня вниз.

В полете я закрываю глаза. Когда погружаюсь в воду, миллионы пузырьков щекочут мою кожу. Я открываю глаза: вода кристально чистая.

Недавно я научилась растворяться в стихиях. Нет, не управлять ими, а именно растворяться, сотрудничать с ними, дружить. До смешного просто, главное нужно понять их. Сейчас так же просто не гореть в огне и дышать под водой, парить в воздухе и слышать землю. Стихии любят меня, а я люблю их. В крайнем случае, они могут причинить мне боль, но убивать меня они никогда не станут, это я чувствую, когда объединяюсь с ними. И вот сейчас, сейчас…. Я вдыхаю воду и улыбаюсь. Изо рта не идёт пузырьков, здесь только я и вода.

Я провела под водой около двадцати минут, погруженная в мысли о том, как много крови я хочу с себя смыть. Привыкла к крови, но не к детской. От этих воспоминаний сердце сжимается, я теряю спокойствие и контроль, на меня накатывают эмоции. Вижу, как вода вокруг меня бурлит, поднимая потоками камни со дна. Она тоже неспокойна, она тоже чувствует. Или я просто будоражу всё вокруг?

Раньше много сил тратилось на то, чтобы использовать магию, а теперь все они уходят на её сдерживание. Теперь понимаю почему Сакраль жёстко контролирует магов, жаждущих силы. Магия даёт эту силу, но берёт кое-что взамен: тебя, поглощая практически без остатка. Проявляя эмоции, магия реагирует незамедлительно и выходит вместе с адреналином, с геометрической прогрессией превращая меня в животное, живущего инстинктами. Мораль страдает первым делом, и в момент потери контроля я абсолютно равнодушна к доводам рассудка, который больше не кричит, заглушая всё остальное, а тихо шепчет «Постой, не надо!».

Зато ничего не чувствуешь. Чувство вины, стыд, страх, сомнения – всё уходит. Это хорошо, когда вокруг реки крови и километры кишок, потрошёные люди и другие существа.

Я теряю голову настолько, что допустила на днях кое-что совершенно неприемлемое. Адреналин ударил в голову, а Артемис оказался близко. Я будто со стороны видела, что к чему ведёт и в самом прямом смысле его провоцировала. Я была не в себе и невыносимо хотела его жёстко, страстно, много, без обязательств, то была животная тяга совершенно необузданная. И даже не к нему ведь… просто магия с ума свела.