— Да, конечно, — будто опомнился молодой человек, отстранившись от Ани, — не знаю, что на меня нашло.

— Ничего страшного, — Аня нашла в себе силы улыбнуться и, помахав парню рукой на прощание, вышла на улицу. Свежий воздух мгновенно заполнил лёгкие, и девушка тяжело задышала, стараясь как можно быстрее отойти от ресторана.

— Хорошо, что этого никто не видел, — тихо пробормотала Аня, высматривая заранее вызванное такси.

Аня ошибалась. Но откуда ей было знать, что за новоиспеченным мужем Вики и загадочной девушкой, притаившись и буквально стараясь не дышать, во все глаза наблюдала Рита.

— Ой, что творится, что творится, — шептала себе под нос девчонка, глядя, как Игорь хватает за руку одну из подруг её сестры, а потом и вовсе пытается её обнять, — теперь понятно, чего, он так с ответом томил…

Осуждающе покачав головой, Рита вернулась в зал и во что бы то ни стало решила рассказать сестре о проведении её мужа. Протиснувшись между гостей, Рита быстро отыскала Викторию и, поманив сестру пальцем, отвела её в сторону и жарко зашептала:

— Викуля, это такой кошмар…

— Ну чего ещё? — буркнула девушка, хмуро глядя на младшую сестру, — что случилось?

— Прикинь, я вышла из зала, пошла туалет искать, — зачастила Риточка, — да вдруг, смотрю, а там Игорь твой за какой-то девчонкой бежит вдогонку. И как схватит её за руку, и к себе прижимает! А смотрел-то, как кот на сметану! Будто влюблен по уши. Я точно этот взгляд знаю, Викуль! На меня Женька из девятого "Б" так же смотрел, а потом и выяснилось, что он…

— Тихо! — рявкнула Виктория, перебив сестру, — замолчи! Что за девка? Как выглядела?

— Ой, красивая такая, — восторженно ответила Рита, не замечая, как у Вики от злости перекосило лицо, — высокая, стройная… А платье у неё просто бомба! И волосы такого цвета классного, рыжие! Вик, я тоже хочу в такой цвет покраситься!

— Рыжие, говоришь, — нахмурилась невеста, — а ну-ка веди меня туда, где ты их видела! Ритка! Чего встала? Пошли, говорю!

Схватив слабо сопротивляющуюся сестру за руку, Вика потащила её к выходу.

— Ну? — грозно спросила Виктория, — здесь ты их видела?

— Здесь, — запищала Рита, — наверное, вышли…

Отпихнув сестру в сторону, Виктория подхватила подол платья и кинулась на улицу.

— Игорь? — удивлённо спросила Вика, заметив своего мужа, смотрящего куда-то вдаль, — ты что тут делаешь?

Молодой человек обернулся на зов и развел руками.

— Извини, — криво улыбнулся Игорь, обнимая подошедшую Вику за плечи, — я просто вышел подышать воздухом. В зале очень душно.

— Один? — ревниво поинтересовалась девушка, недоверчиво глядя на Игоря.

— Конечно, — молодой человек удивлённо вскинул брови, — почему ты спрашиваешь?

Вика хотела было ответить, что Рита видела его с девушкой, похожей на Аню, но решила промолчать.

— Да так… — неопределенно ответила Виктория и предложила, — вернёмся к гостям? А то о тебе уже спрашивают.

— Конечно, — поспешно согласился Игорь, и молодожёны, взявшись за руки, направились обратно в банкетный зал.

…А Рита, которая опять ухитрилась втихаря понаблюдать за интересным событиями, лишь покрутила пальцем у виска, глядя вслед новобрачным.

— Ну и дура, ты Вика, — тихо фыркнула девчонка, — не любит он тебя. Он ту любит. Рыжую.

Незаметно пролетел первый год после свадьбы Вики и Игоря. В первое время новобрачные жили достаточно мирно. Вика чрезвычайно радовалась статусу жены, а Игорь, будто пытаясь заставить себя поверить в правильность своего выбора, старался не обделять супругу вниманием. К тому же поначалу Вика казалась Игорю идеальной спутницей жизни: ласковая, добрая, хозяйственная, всегда готовая угодить. Но, как выяснилось позже, всё это было лишь иллюзией.

…Сразу после медового месяца, Игоря неожиданно вызвал к себе отец. Загадочно глядя на молодого человека, Сергей Петрович хитро прищурился и заявил:

— Ну что ж, сынок. Ты теперь человек серьезный, семейный. А значит, самое время тебе начать познавать наш бизнес. Всё равно учиться тебе осталось всего ничего, с легкостью сможешь совместить работу с учёбой.

Выслушав отца, Игорь промолчал, хотя и не понял, к чему нужна такая спешка с этой работой, ведь он надеялся сначала спокойно закончить институт, потом поехать на отдых, и только потом, возможно, приступить к работе. Но Сергей Петрович принял молчание сына за согласие и удовлетворенно кивнул.