— Значит, завтра жду тебя в офисе в девять утра. Пожалуйста, без опозданий, и оденься подобающим образом: рубашка, галстук, ну и так далее. К нам часто приезжают клиенты, так что наши сотрудники должны соблюдать строгий дресс-код. Понятно?

Игорь уныло пробормотал, что всё понял и поспешил уехать к себе. Молодому человеку пришлось не по душе решение отца, но в то же время Игорь понимал, что спорить бессмысленно. У его родителей уже давно вошло в привычку распоряжаться жизнью сына. То женитьба на Вике с их подачи, а теперь вот и работа в компании отца…

Разумеется, пару раз в жизни Игорь пытался взбунтоваться против родителей, но разговор у них был короткий.

— Если ты не согласен с нашим решением, — спокойно говорил Сергей Петрович, глядя в глаза разъяренному сыну, — то можешь прямо сейчас отдать ключи от квартиры и машины и жить как хочешь.

Обычно после таких слов Игорь молча опускал голову и соглашался с требованием родителей. Но будь у него хоть немного силы воли, он бросил бы всё, ринулся на вольные хлеба и слез бы наконец с родительской шеи. Но Игорь был не таким. Да и в душе он прекрасно понимал, что лучший способ для него выбиться в жизни, это продолжить дело отца.

Сергей Петрович, проводив сына, вышел из кабинета и направился на кухню, где его в нетерпение ожидала супруга.

— Ну как? — воскликнула Надежда, — согласился?

— А куда ему деваться? — усмехнулся Сергей, заваривая себе чай, — ты, Надь, правильно придумала с женитьбой на Вике. Игорю давно пора была остепениться и взяться за голову.

— Ну да, — тяжело вздохнула женщина, — взяться за голову это хорошо, но… Надежда замолчала на полуслове и отрешенно посмотрела в сторону.

— Что но? — Сергей поторопил супругу с ответом, — случилось что-то, о чём я не знаю?

Надежда подперла ладонью подбородок и покачала головой:

— Не любит он её, Сережа. Совсем не любит.

Сергей удивлённо посмотрел на женщину и скрестил руки на груди.

— Ну и что, что не любит? — фыркнул мужчина, — да кому она нужна-то эта любовь-морковь? Нет, Надь, поверь, их брак станет идеальным союзом. Игорь будет получать от Вики ласку, внимание, любовь же эту вашу и так далее. А Вика будет получать от Игоря деньги. И все довольны и счастливы.

— Хорошо, если так, — женщина решила не спорить с мужем, но всё же добавила, — но чует моё сердце, жди беды.

…

Как оказалось, Надежда словно в воду глядела. Не прошло и года семейной жизни, как Вика начала показывать свой характер. Девушку совершенно не устраивал тот факт, что её супруг постоянно пропадал на работе, а она, Вика целыми днями была предоставлена самой себе. В итоге Игорь, который возвращался домой после работы жутко усталым и вымотанным, вместо вкусного ужина и ласковой жены получал в свой адрес огромную порцию упреков.

— Где ты был? — грозно хмурилась Вика всякий раз, когда Игорь возвращался домой позже восьми вечера.

— Как где? — удивлялся молодой человек, — на работе естественно.

— На работе! — передразнивала мужа Вика, — а не врёшь ли ты мне часом, дорогой?

— Смысл мне врать? — устало спрашивал Игорь, и, не в силах ругаться с женой, обычно сразу направлялся в спальню, в надежде отдохнуть.

Но не тут-то было. Вика в такие моменты не унималась. Полная, как ей казалось, праведного гнева, она бросалась вслед за Игорем и продолжала его пилить.

— А может ты опять с Анькой встречался? — будто змея, шипела Виктория со злостью глядя на мужа, — а? Признавайся!

— С какой Анькой, ты о чём? — Игорь, борясь со сном, уже с трудом ворочал языком, — если ты про нашу одногруппницу, то выкинь эти мысли из головы. У Ани давно другая жизнь, мы же практически не общаемся.

— Ну-ну, — недоверчиво бормотала Вика, — а кто же тебе тогда по вечерам названивает?

— Клиенты, — устало объяснял Игорь, — я же тебе уже рассказывал…

Но никакие доводы супруга не могли утихомирить Викторию. И обстановка в молодой семье накалялась с каждым днём.

Другим угнетающим Вику фактором была её свекровь Надежда. Мама Игоря во что бы то ни стало вознамерилась обучить молодую супругу сына всем премудростям ведения домашнего хозяйства. И в один из дней Вика с удивлением поняла, что свекровь бывает у них с Игорем дома гораздо чаще, чем сам парень. После того, как Игорь вышел на работу, Надежда взяла в привычку вставать ни свет, ни заря и мчаться в квартиру сына и невестки. Учебные дни были уже позади, и Вика, в отличие от работающего мужа, целыми днями сидела дома или гуляла по магазинам, лишь изредка делая вид, что она усиленно пишет диплом и готовиться к государственному экзамену. И всё было бы ничего, если бы не чересчур активная Надежда.