Несколько раз Ирэн замечала в окне сквайра Гая. И не могла определить, случайно ли он оказывается во время её прогулок у окон, или делает это целенаправленно. Но в такие дни она не только не подходила к Джейму, а старалась даже не здороваться с бегающими по двору слугами. Она подозревала, что её уединение – всего лишь фикция. Скорее всего, за ней приказано присматривать. И, скорее всего, не одному человеку. Возможно, что следят и за слугами. Как один из вариантов, она уже обдумывала возможность послать Итана к лорду Берриту. Но решила, что это слишком рискованно. Поймают – и его убьют, и ей не поздоровится.

Мисса проболела значительно дольше лорда. Из своих покоев она не показывалась больше двух недель. К сожалению, через неделю у неё поменяли бельё – Анги как раз возвращалась с кухни и видела, как выносили корзину с грязным. А когда вышла, то явила миру забинтованную шею и руки и прекрасный гноящийся рубец на щеке.

Сожаления за содеянное Ирэн не испытывала. Впрочем, она не испытывала и злорадства. Как-то очень быстро прошло у неё это чувство. Думая о пропавших солдатах лорда Беррита, она всерьёз начала размышлять, что она может сделать для того, чтобы полностью устранить лорда и его миссу. Свой ребёнок был ей значительно дороже этих людей.

Устранить нужно было так, чтобы даже тени сомнения в её невиновности не было.

Заканчивался первый триместр беременности. Иногда она прямо физически ощущала, как истекает отведённое ей время. Ещё шесть месяцев, а потом от неё тихо избавятся. Возможно, когда посыльные не вернутся вовремя, лорд Беррит пришлёт ещё кого-то? Но надежда была не так уж и велика. Ирэн прекрасно понимала, что четверых людей могли убить по дороге – местные дороги очень опасны, ездить без страха могут только большие отряды. Её муж, отправляясь в дорогу за ней, брал с собой больше тридцати человек! Это даже странно, что лорд Беррит отправил такой маленький отряд, но он вполне может решить, что они не доехали до замка Моронго.

Потрясающую новость Анги принесла ей к вечеру выходного дня.

В выходной на молитву ходили дважды. Утром – как обычно, а вечером – по желанию. Ирэн всегда посещала воскресную вечернюю службу, а вот лорд Ричард был на ней редким гостем. В этот раз, однако, он пришёл почти одновременно с ней. Кто знает, что он собирался просить у бога, может быть, и смерти жены родами. Ирэн было всё равно. По окончании службы она вышла в коридор и с удивлением заметила, что Анги нет! Это было странно! Возможно, даже опасно?! Анги всегда стояла в дверях вместе с простыми слугами и обязательно дожидалась свою леди. Ирэн вообще старалась не ходить по замку без сопровождения.

Потоптавшись немного у молельной комнаты, она дождалась, пока все разойдутся. Сняла факел со стены и отправилась к себе. Анги не было и там! Недоумевая и волнуясь, леди уже решила, что, пожалуй, стоит отправить на поиски Итана. Но это, к счастью, не понадобилось. Анги вошла в комнату с таким лицом, что Ирэн сразу же спросила:

— Что случилось?!

Анги была не просто взволнована, на лице её читалось что-то вроде торжества, улыбка была злой и вызывающей.

— Я, леди Ирэн, не специально, ей-богу, — она истово перекрестилась: — а только господин Норрис… Красивый очень… Я…

— Он за тобой ухаживал?!

Ирэн, вообще-то, не слишком представляла, как здесь могут ухаживать мужчины, но чётко понимала одно Анги – служанка, а он – не просто воин, а капитан замковой стражи. Вряд ли в такой ситуации возможно что-то… приличное. Не те условия. Вот схватить Анги и оприходовать в ближайшем углу – это да, это – пожалуйста. Но ведь Ричард приказал не трогать её?! Только вот приказал-то он это в дороге, когда капитана и рядом не было!

Ирэн внимательно глянула на Анги, а та мялась, явно желая что-то рассказать.

— Говори уже!

Из несколько сбивчивого рассказа служанки получилось следующее:

—… ещё как приехали, я его и заметила… Ну и смотрела иногда, никто ведь не запрещал! А он – как и не видал меня. Я, так-то, понимаю, что мне этакий господин не по чину… А только красивый же… Ну и всякое ведь бывает! Я не следила, вот ей-ей не следила! — опять перекрестилась: — А сейчас шла с кухни, где площадка между лестницей и там в зал дальше вход, знаете?! А там выше эта… ну, мисса… она на Труди орёт. А я её боюсь, леди, вот ей-ей – гадюка она! Я и не пошла мимо, подождать решила. От греха… А сверху шёл кто-то, я под лестницу и присела. Там угол совсем тёмный, хоть и неудобно на корточках, а всё лучше, чем этой вот на глаза попадаться. От я и спряталась. А сверху солдат спустился, лица-то я не видела, только одежду до половины… ну, саблю видела и штаны из кожи… А наверху-то орать перестали, ещё кто-то пришел и голоса стали такие…

— Какие?!

Анги мучительно подбирала выражение, но, похоже, слово «вкрадчивый» ей было незнакомо. Зато она нашла очень верный пример:

— Навроде как, леди Беррит чевой-то от лорда своего хотела, вот так же и разговаривала! Слова я не очень поняла, только… Спустились они на пролёт и аккурат рядом стояли… И тискал он её, как девку!

— Стоп!

Известие взволновало Ирэн, хотя она сама, пожалуй, не могла бы объяснить, чем именно. Если разобраться, то какая ей разница, кто там кого тискал? А вот если ещё подумать, то как раз очень даже хороший способ подставить миссу Альту. Только, кто же Ирэн поверит?! Она кинулась выяснять подробности: