Дарий занервничал и обернулся.

– Верно, – кивнул он и, набравшись смелости, добавил, – она ещё жива. И я думаю… думаю, что если бы я смог поговорить с ней, посмотреть в её глаза, узнать ответы – это прекратило бы мои терзания. И тогда, возможно, я увижу эти врата.

Дарий повернулся к подруге, крепко сжав её ладони. Ночь была тёмной, но глаза призрака блестели, а сам он слабо фосфорицировал.

– Ева, – взволнованно начал он, – ты мой единственный шанс! Мне просто необходимо попасть в Серпент, найти её там или где-то в другом месте, и поговорить. Это возможно только лишь с твоей помощью. Я прошу тебя, помоги мне!

Дарий встал на одно колено, умоляюще глядя девушке в глаза. Ева растерялась. Никто и никогда не говорил с ней так. Никто, до этого момента, не просил её о помощи. Все в Гланбери (кроме её родителей) либо избегали её, либо над ней смеялись. Глядя на отчаявшегося призрака, она одновременно испытывала сразу несколько чувств: смятение (неужели он всерьёз считает, что она может помочь ему?), сочувствие, жалость, но вместе с тем благодарность – за оказанное доверие. Едва сдерживая слёзы, от нахлынувших чувств, Ева ответила:

– Я отвезу тебя в Серпент! Чтобы добраться до Стеклянных островов, потребуется судно. Как только я увижу Строма, я поговорю с ним об этом и думаю, он мне не откажет.

В ответ Дарий заключил Еву в ледяные объятия.

Глава 4: Некромант

Капитан с Цербером не заходили ещё несколько дней. Такое бывало раньше, когда они отправлялись в долгие путешествия. Дарий терпеливо ожидал их возвращения.

Стояли тёплые дни и нондиверы окончательно высушились, Ева заваривала их как обычно и теперь вздохнула спокойно: проклятие никак себя не проявляло, а значит и она, и окружающие в безопасности до зимы. А там уже подрастут новые цветы. Ева по обыкновению заходила в лавку аптекаря, чтобы отнести травы, заготовленные ранее, а по дороге часто встречала Треора. Он приветственно махал ей рукой издали. Ева привыкла встречать его и даже стала махать в ответ. Его экипаж останавливался на перекрёстке, где его уже ждали какие-то люди. Ева хотела спросить, куда они едут, и какого маршрута придерживается альбинос, но он никогда не останавливался, чтобы поговорить. Было похоже, что он сильно спешил.

Наступил август и туман накрыл Сомнус. Ева возвращалась домой узкими улочками, срезая путь через уютные дворы. Выйдя на мост, пересекающий бурную реку, что брала начало в горах, окаймляющих город с материка, Ева услышала звук шагов за спиной. Она обернулась. Это был Шут.

– Где же Стром? – прохладно спросила она.

– Мы сели на мель на архипелаге, капитан остался чинить пробоину, – ответил Шут, – я прибыл один другим кораблём, – он указал рукой в сторону причала: большое товарное судно виднелось вдалеке за деревьями, – но сегодня же я должен уехать. Отправляюсь через час. Я искал тебя.

– Вы уезжали?

– Да, ездили в одно место, – Шут нервно поправил шляпу и вынул из-за пазухи конверт, – Раснария нашёл кое-что для тебя. Просил тебе передать.

– Что там?

– Кое-что важное. Посмотри это одна. И ещё… – Шут выглядел очень серьёзным, таким Ева раньше его не видела, – может быть… может, ты поедешь со мной?

– Куда? Ты какой-то странный, что происходит? – Ева нахмурилась.

– Ну, куда… Стром сейчас починит корабль и собирается взять курс на Юг. Скоро Большой Эмпорий, а у нас не так много вещиц, способных заинтересовать Вормака. Поехали с нами, Ева. Ты ведь хотела увидеть корабль Соллера.

Ева не узнавала Шута. Таким взволнованным она его раньше не видела. Они стояли на мосту, под которым шумела река. Вода ударялась о камни, взмывая вверх кристальными брызгами, которые тут же поглощал низко стелящийся туман.

– Я собиралась поехать с вами, но не одна, – ответила Ева, – Дарий попросил меня кое-о-чем… и… вообще, мне нужно поговорить об этом со Стромом. Когда он вернётся.

– О чём же тебя просил твой призрак? – настороженно спросил Килан.

Ева замялась. Шуту она говорить не хотела. Не хватало снова терпеть его насмешки!

– Да так, – уклончиво ответила она, – я бы хотела поговорить лично с капитаном.

Шут взял её за плечи, и, глядя в глаза, сказал:

– Ты можешь довериться мне.

У Евы засосало под ложечкой. Перед ней стоял тот Килан, каким она запомнила его в день обучения стрельбе из револьвера. Участливый, добрый, заботливый и сильный. Хотелось зарыться в его объятиях и раствориться в тепле, исходящем от его рук. Он не был похож на того нахала и хама, каким был в последнее время. Можно было подумать, что у Цербера появилась ещё одна личность – ещё один Шут! Сколько же теперь их в этом теле? Четверо?!

Как бы там ни было, этому Шуту сопротивляться Ева не могла.

– У Дария есть незавершённое дело, – сдалась она, – пока вас с капитаном не было, мы много говорили. Я чувствую его прикосновения! Я могу держать его за руки, могу обнять: его руки не проходят сквозь мои, как это случилось тогда, со Стромом!

Ева рассказала Шуту обо всём. О прогулках с призраком в саду и о его просьбе найти бывшую невесту. Килан слушал, не перебивая, и в глазах его появилось нечто, похожее на страх.