Дарий бесшумно вошёл в гостиную. Он мог бы просто влететь, но ему нравилось представлять, что его тело такое же осязаемое, каким было раньше, и всё так же подчиняется всемирному тяготению. Ева ободряюще улыбнулась ему и повернулась к друзьям.

– Это Дарий. Он тоже живёт в этом доме. Помните, вы замечали на себе чей-то взгляд раньше? Это Дарий глядел с портрета. Но мы его не видели, зато теперь всё изменилось!

Дарий кивнул и улыбнулся.

– Рад познакомиться с вами!

Капитан нахмурился. В воздухе повисло молчание. Моряк и Шут переглянулись. Тут Шут снял шляпу, которую носил почти всегда, прижал её к груди, второй же рукой яростно затряс в воздухе, словно пожимал ею чью-то невидимую руку.

– Очень рад! О-о-очень рад, господин как-вас-там? Хотя не важно! Присоединяйтесь к столу, будем друзьями! – Шут старательно рассыпался в любезностях перед пустотой. Дарий же обошёл его сзади и наблюдал за его ужимками со стороны, – сыграем в карты?

– Что происходит?! – рассердилась Ева. Шут уже порядком достал её своими выходками.

– Они не видят меня, – ответил Дарий, наблюдая за расшаркиваниями Шута.

Ева растерялась.

– Как это так? Почему?

– Шут, хватит, – одёрнул его Стром, – это не смешно. Ева, с кем ты говоришь? Что случилось? В комнате никого, кроме нас троих нет.

Ева нервно прикусила губу.

– Нет, нас четверо. Дарий с нами, он у камина. Вы что, совсем ничего не видите? – недоверчиво спросила она.

– Может, его видят только чокнутые? – съёрничал Шут.

Ева часто слышала это слово по отношению к себе, но не ожидала услышать его от друзей. Точнее, от того, к кому была не равнодушна. Этот поступок вполне можно было назвать ударом ниже пояса. Стоило ли уезжать из родных мест, чтобы и здесь прослыть сумасшедшей?

Она с укором взглянула на Шута и в глазах её блеснули слёзы.

Моряк, будучи капитаном, хорошо улавливал настроение окружающих, что часто помогало ему вовремя вмешаться в спор между матросами.

– Шут, перестань, – мягко попросил он и повернулся к Еве, – это призрак?

Ева кивнула.

– Какой он?

– Почти такой же, – Ева указала на картину, – он настоящий и живёт в портрете, но может выходить только по ночам. Мы общались с ним две ночи подряд с того вечера, когда вы уехали.

– Это из-за него ты не спала? Потому что вы разговаривали?

– Да. Он музыкант. Он рассказал мне о себе и о том, как здесь оказался. Я так хотела, чтобы вы с ним познакомились!.. – Ева совсем расстроилась, – не понимаю, почему вы не видите его.

– Где он сейчас?

– Рядом с тобой, – Ева сделала жест рукой.

Стром вытянул вперёд руку. Дарий слабо замерцал и протянул руку в ответ: она прошла сквозь пальцы капитана.

– Он дотронулся до меня? – спросил моряк.

– Да! Ты чувствуешь?

– Я чувствую покалывание, – сказал он, сжав ладонь в кулак, – и холод. Не зря об этом доме ходят слухи. Но почему призрак видишь только ты?

Ева пожала плечами. Она и сама хотела бы узнать ответ на этот вопрос.

Остаток вечера они провели за беседой, в которую Шут не вмешивался. Он лишь слушал и наблюдал за происходящим, сидя на подоконнике. Капитан спрашивал о призраке и тот отвечал, а Ева словно переводчик, передавала сказанное моряку. Ближе к часу ночи все устали и капитан с Шутом засобирались.

– Ну, ещё раз с днём рождения! – капитан приобнял девушку и, воспользовавшись моментом, прошептал ей на ухо, – Не знаю, стоит ли оставлять тебя тут одну. Не уверен, что призраку можно доверять.

– Всё хорошо, – шепнула она в ответ.

С Шутом Ева обниматься не хотела, да и он, по-видимому, не горел желанием. Перед уходом он просто хлопнул её по плечу, как старого друга, и удалился за дверь.

***

Шут стоял на палубе, и, оперевшись локтями на бортик, потягивал вино из непрозрачной бутыли. Море в темноте казалось чёрным, вода мерно билась о корпус.

– Что думаешь о случившемся? – спросил его капитан.

– О чём именно? – не поворачиваясь, уточнил Шут.

– Ты действительно считаешь её сумасшедшей?

Шут отрицательно мотнул головой.

– Тогда зачем так сказал?

– Пошутил.

– Килан, вот что ты к ней постоянно цепляешься? Я думаю, ты ей не безразличен. Не замечал?

Шут насмешливо хмыкнул.

– Что смешного?

– Если кто-то из нас ей и нравится, то это точно не я, – ответил Шут, – это может быть Раснар или Сомбер, но не я. Скорее всего Раснар, он же весь из себя рыцарь. И он нравится девушкам.

– Ты тоже, не прибедняйся.