— Составлю — ответила Эспер.

Возможно, ей следовало быть более деликатной. Сказать что-то вроде «С огромным удовольствием» или «Это честь для меня», но девушка ответила так, как ответила. С одной стороны, не выказав особого недовольства, а с другой показав, что и особой радости эта прогулка тоже не принесёт.

Разговор Маор, как всегда, вёл вежливо и учтиво. Интересовался жизнью и проблемами жителей лагеря в целом, и могильщиков в частности.

Эспер юлить не стала. Сперва озвучила их с Волком совместные мысли по поводу Клетки, лишь слегка сгладив углы, от греха подальше. А затем поведала о нехватке материалов для постройки жилья и дальнейшего благоустройства территории Ям и Крематория. И уж тут сдерживать себя не собиралась. Люди не понимали, как именно им поступать, чтобы хоть немного улучшить свои жизни. И Волк с Эспер, в изменившихся условиях, не всегда понимали, что именно отвечать. Поэтому девушка вознамерилась во чтобы то ни стало выяснить позицию куратора, и добиться в этом вопросе уж если не помощи, то нейтралитета как минимум. Маор отвечал степенно и взвешенно, стараясь не пускать в голос негативные эмоции, хотя они, нет-нет, да и прорывались.

— Клетка — вынужденное зло. — горячо убеждал он — Думаешь, мне нравится? Или кому из надзирателей, да и вообще из стражей это по душе? Нет. По-моему, один лишь Смотрящий за Клеткой в восторге. И то очень он явно умом тронулся. Клетка его сломала, хотя он в неё даже не заходил. Все боятся и ненавидят Клетку. А потому я буду её использовать. Чтобы у зверья, живущего здесь под видом людей, даже мысли творить бесчинства ассоциировались только лишь со страшной участью. С Клеткой. Поверь, это сейчас в Клетке по несколько человек в день бывает. Мне, как будто, дали прибраться в огромном коровнике, в котором годами никто и ничего не делал. И вычистить его от нечистот, не прибегая к крайним мерам, не выйдет. Но позже, когда простые правила поведения войдут у всех в привычку, Клетка вновь станет угрозой и напоминанием. Но угрозой действенной.

— Смотрите только, господин куратор, чтобы нечистоты не захотели выкинуть вас из коровника. — ответила на это Аммир.

— Это угроза? — нахмурился Маор.

— Считайте это дружеским предупреждением. Ни я, ни все обитатели Крематория ничего такого не готовят. — отрезала Эспер, наблюдая, как лицо Маора постепенно разглаживается — Но если столь сильно закручивать гайки, то резьба и сорваться может. Людям нужна надежда на лучшее. Нужны послабления. Чтобы не только кнут, но и пряник.

— Будут и послабления. Как только порядок наведу. — пообещал Маор.

— Что же касается строительства в Крематории, то денег на материалы у меня пока нет. Но людям можете передать, что как только в положительный баланс выйдем, я распоряжусь закупить всё необходимое. Вот и пряник вам будет. Тем, кто образцово выполняет свои обязанности. Тем, кто давно и крепко на правильном пути, я готов пойти на встречу. И, конечно, чинить препятствий не стану. Даю своё слово.

Девушку данное заявление, несомненно, обрадовало. И дальнейший разговор проходил уже в куда более дружелюбном ключе.

Уже на границе территорий Клетки, он остановил спутницу.

— У меня есть для тебя подарок. — сказал он. — Прости, что на ты перешёл. Надеюсь, тебя это не обидит и не оскорбит.

— Подарок? Мне? — глаза Эспер широко распахнулись от удивления.

— Да. Прими это.

Маор протянул девушке кулон, при виде которого та совсем растерялась.

— Вы знаете, насколько он ценен?

— Меня не интересует его цена.

— Я не о деньгах. Это же не просто артефакт. Это реликвия Эттлин. Богини Эттлин.

— Тем не менее, теперь он твой. Ты верная последовательница Эттлин. Кому, как не тебе носить это украшение в наших, забытых всеми Богами, землях.

— Я не могу его не принять — призналась Эспер.

Она дрожащими пальцами взяла кулон, одним легким движением справившись с хитрым замочком, удерживающим цепочку в сомкнутом состоянии, и надев его на шею, нараспев продекламировала.

«Во мраке на Том берегу и на этом,

Ярче, чем солнце сияй!

И мост перейдя, скрепив душу обетом,

Павших назад призывай!»

Маор, внимательно наблюдавший за девушкой, поинтересовался:

— Это какой-то ритуал?

— Это отрывок из «Наставлений» Матиаса Сказителя — улыбнулась девушка — Одного из первых последователей Эттлин и спутника Мартина Великого. Написано во время, либо через некоторое время после окончания войн Хаоса. Считается, что конкретно этот отрывок посвящён как раз Маякам Эттлин. Именно так называются данные кулоны.

— Эспер, у меня есть для тебя предложение?

— Руки и сердца, судя по подарку. — засмеялась девушка.

— Свободы. — серьёзно ответил Маор — Мы оба знаем, что ты никогда не нарушала закон. Твоё пребывание здесь, это глупый выверт у******** системы, уж извини за прямоту и грубость. И мне нужен такой человек, как ты. Я готов обеспечить тебе свободу, если ты согласишься на какое-то время остаться в лагере. Сделать его лучше. Сделать лучше хоть маленький кусочек этого ужасного мира.

— Я… я не знаю — растерялась девушка — Мне необходимо обдумать.