Мисти вздохнула, потом сказала:

– Хорошо. Просто дай мне минутку, хорошо?

– Хорошо, я могу подождать.

Мисти бросилась в ванную, проигнорировав туалет. Она открыла кран в раковине, затем окунула голову в теплую воду. Оттерев запекшуюся кровь с лица и волос, она выскользнула из платья и надела халат. Халат прикрывал ее обнаженное тело, но открывал ложбинку между грудями.

Она ничего не могла поделать с раной на лбу, поэтому попыталась скрыть порез волосами. Она закрыла кран и побежала обратно в гостиную.

Прежде чем она успела открыть дверь, она резко остановилась. Простыни, – подумала она. Она не хотела беспокоить своего близкого друга, поэтому накрыла окровавленные простыни и подушку одеялом. На этом ее приготовления были завершены. Она остановилась перед дверью и глубоко вздохнула, мысленно готовясь к встрече с Кристианом.

* * *

Мисти открыла дверь, опустив голову и плечи. Она уставилась себе под ноги – на ее плечи давил стыд. Кристиан стоял в дверях, глядя на свою подругу обеспокоенными глазами. Он пошевелился и наклонил голову, пытаясь получше разглядеть ее лицо, но ничего не мог разглядеть сквозь ее волосы. Пара стояла в молчании целую минуту.

Кристиан кашлянул, чтобы прочистить горло, затем спросил:

– Мисти, ты в порядке?

– Я в порядке, - ответила Мисти, не поднимая головы.
– Я работаю над своим проектом, поэтому сейчас не могу говорить. Я позвоню...

– Что с тобой случилось?
– перебил Кристиан. Он протянул руку и убрал волосы с ее лица. Широко раскрыв глаза, он ахнул: - Черт, Мисти, это ужасная рана. Тебе следовало бы...

Мисти оттолкнула его руку и сказала:

– Пожалуйста, не прикасайся ко мне.

Кристиан поднял руки к груди в мирном жесте. Он открыл рот, чтобы заговорить, но не смог вымолвить ни слова. Он заметил синяки на ее лице и груди. Она выглядела так, словно ее жестоко избили. Ее физическая красота была запятнана, запятнана группой нечестивых людей, но он все еще заботился о ней. Несколько порезов и синяков не могли его отпугнуть.

Мягким тоном он спросил:

– Могу я войти внутрь?

Мисти скрестила руки на груди. Она все еще смотрела себе под ноги, отказываясь встречаться взглядом со своим другом. Ей хотелось брыкаться и кричать, но она не хотела устраивать сцену. И она не хотела вызвать какие-либо подозрения. Она не совсем понимала почему, но чувствовала себя вынужденной скрыть тот факт, что ее изнасиловали. Она вела себя так, словно совершила преступление.

Она кивнула и сказала:

– Конечно, - Мисти отступила в сторону и поманила Кристиана.
– Ты можешь сесть за обеденный стол, на кровать или... или просто постоять рядом. Это не имеет значения.

– Спасибо.

Кристиан вошел в квартиру. Он стоял в ногах кровати и смотрел, как Мисти закрыла и заперла дверь. Мисти подошла к молодому человеку, скрестив руки на груди и опустив голову.

Кристиан спросил:

– Итак, что случилось? Как ты умудрилась пораниться?

Глаза Мисти заметались влево-вправо, пока она придумывала оправдание. Она подумала о классической отмазке: я врезалась в дверь. Вместо этого ее халат натолкнул ее на мысль.

Она сказала:

– Я была, гм... Я принимала душ прошлой ночью. В итоге поскользнулась и ударилась головой о раковину.

– Ты ездила в больницу?

– Нет...

– Нет? Это ужасная рана. У тебя может быть сотрясение мозга. Давай, давай я отвезу тебя в больницу.

– Нет, нет. Я в порядке. Я имею в виду, я... Я отоспалась и проснулась нормально. Я в порядке, правда.

Кристиан разочарованно вздохнул, потер затылок и посмотрел Мисти в глаза. Он мог читать ее, как детскую книжку. Она была взволнована, встревожена и напугана. Что-то было не так, но он не мог понять, в чем дело.

Он повторил:

– Пожалуйста, позволь мне отвезти тебя в больницу. Я оплачу счета, если ты об этом беспокоишься.

Мисти нахмурилась и огрызнулась:

– Дело не в чертовых счетах, Кристиан. Я просто не хочу никуда ехать. Пожалуйста, перестань допрашивать меня. Просто... Просто перестань.

– Хорошо, хорошо. Я все понимаю. Извини.

Кристиан отступил. Он не знал о нападении, но уважал ее личную жизнь и полностью понимал ее разочарование. Он бы чувствовал то же самое, если бы кто-то попытался совать нос в его личную жизнь.

Кристиан сказал:

– Послушай, я не буду заставлять тебя ехать в больницу. Я не могу этого сделать. Но я могу тебе помочь. Я могу сбегать в аптеку через дорогу, чтобы купить кое-какие лекарства. Я вернусь через пятнадцать минут и подлатаю тебя, хорошо?

Мисти покачала головой и сказала:

– Тебе не обязательно это делать. Пожалуйста, просто...

– Я хочу это сделать. Я вернусь, Мисти. Я позабочусь обо всем.

Кристиан нежно похлопал ее по плечу, а затем выбежал из квартиры. Мисти бросилась к двери и заперла замки. Она тупо уставилась в стену, погруженная в свои мысли, потом заплакала. Она изо всех сил старалась удержать маску на лице рядом с Кристианом. Она должна была избавиться от своей боли, прежде чем он вернется.