Девушку будит отдаленный шум ревущей пилы. Она не сразу соображает где находится, голова застилается туманной поволокой.

Растерев лицо, она быстро поднимается на ноги. Наспех одевается и легким бегом пускается в сторону машины. Вдалеке виднеется громозская спецтехника и бригада лесорубов.

Мысленно благодарит небеса за то, что не была замеченой в костюме Евы.

Подъезжая к особняку, солнце уже во всю заливает Райлемскую арею. Уставшие волки возвращаются после своих ночных скитаний.

Альдери вяло поднимается по леснице к парадному входу, уставшие мышцы напрягаются под напором открываемых дверей. На стенах коридоров все еще горят ночные светильники. Двери отцовского кабинета на распашку, Вольгран задумчиво смотрит перед собой.

Девушка замирает перед входом и сканирует лицо отца.

Забытая мысль о приезжающей подруге врывается в её сознание.

— Все нормально? — Спрашивает она и становиться в свою привычную позу, подпирая дверной косяк плечом.

— Ты о чем?

— О твоем грязном и потрепанном виде.

— Редкие радости перевоплощения. Ничего более, — Отвечает она и подходит ближе к столу отца. — Я хотела с тобой поговорить.

Вольгран приподнимает бровь.

— Моя университетская подруга хочет приехать погостить ко мне на пару дней. Она человек и не знает про нас, — Альдери холодно смотрит в глаза отцу, ожидая реакции. Тот продолжает молча буравить её взглядом, не роняя ни слова.

— Мне неудобно отказывать ей в приеме у нас, так как в столице она не раз выручала меня. Могу ли я пригласить её в наш дом?

Альдери слегка кивает, провожая взглядом удаляющуюся спину отца. Воспоминания когда-то теплых отношений проносятся в сознании, заставляя сердце сжиматься. Опустив голову, она поднимается к себе в комнату и падает поверх покрывала кровати, желая улететь в темное царство Морфея. Ночная гонка поглотила все силы, на восстановление которых уйдут добрые часы забвенного сна.

Не забыть бы покрывало потом постирать — последнее что проносится в сознании Альдери перед отключкой.

Арея Аранга, город Вартан

— Готовы? — Сухо спрашивает Аракел, сканируя сына и племянника ренгеновским взглядом своих темных очей.

— Аракел, мы не на войну отправляемся. Но готовы всегда, — Кидает в ответ Рамир и опускается в кресло рядом с массивным столом из темного дерева. Айк встает рядом с отцом.

— Не забывайте, что Шайрам не готов вас встречать с распростертыми объятиями. Будьте максимально начеку, и старайтесь не попадаться в этом городе на глаза Райлемской стае. Езжайте сразу в аэропорт, машину на парковке оставляете и сразу на самолет.

— Так и будет, отец.

Мужчины пожимают друг другу руки в тот момент как раздается стук в дверь кабинета.

— Войдите, — громко бросает глава Арангайской стаи.

— Отец, нам остаться? — Серьезное лицо Айка выдаёт мимолетную тень настороженности.

— Нет. С Родериком переговорю тет-а-тет. Думаю, слух о тревожущих нас существах дошёл и до него. Отправляйтесь в дорогу.

Аракел похлопал по плечам своих парней и повел в сторону выхода.

Спустя секунды скрипит дверь, на пороге возникает невысоким мужчина с рыжеватым оттенком волос, тусклый цвет светло-карих глаз придает ему лишних лет.

— Родерик, здравствуй! — С широкой улыбкой приветствует хозяин поместья. Мужчины снова протягивают руки для пожатия.

— Аракел, моё почтение, — Кивает головой глава северной стаи. — Парни.

После обмена приветствиями, эти самые парни стремительно пускаются в сторону черного внедорожника, стоявшего у входа дома из темно-красного кирпича. Многочасовая дорога ждет их впереди.

— Чашки твоего добротного кофе будет достаточно, — Улыбаясь отвечает собеседник. — Не хочу обременять тебя своим визитом. Надолго не задержу.

— Ну что ты, я всегда рад тебе, — Аракел быстро подзывает служащую поместья и отправляет её готовить горячий напиток. — Что заставило тебя проделать такой длинный путь?

— Я думаю, ты уже и сам догадываешься, дружище, — Мистер Кайман поудобнее устроивается в кожаном кресле. — Ты глава одной из двух самых крупных стай в нашем государстве, информацию получаешь быстрее всех.

— Не всегда, но работаю над этим постоянно.

— Расскажешь что-нибудь про это нашумевшее пророчество? А то я на своей окраине собираю только отголоски слухов, — Родерик по старчески тянет слова, делая паузу за каждым предложением. Его хриплый голос и неторопливость говорят о возрасте за шестьдесят. Тем не менее он ловко держит власть над своей немногочисленой стаей в своих высушенных руках. — Совсем времени и сил нету покидать свои северные территории. Кстати, давно не видел тебя в своей ареи, в гости жду всегда.