— Плохо, потому что твои связи пригодились бы. Ты представляешь, в Вердейле торгуют людьми!

— Где, на Окольной площади?

— Да какая разница где? Мы должны это прекратить!

— Не выйдет, — Реймар помотал головой. — Работорговцы и продавцы всяких запрещенных в Вердейле товаров относятся к заморскому южному государству. Через наши земли они проездом, и мы не можем отбирать их товар. Как видишь, на торговой площади города их прилавков нет.

— Но это не мешает им торговать на окраине города…

— А вот это нужно еще доказать. Видишь ли, они скажут, что просто остановились и ждут удобное время, чтобы продолжить путь. Да и на горячем взять их не дадут — здешний бургомистр получает хорошие деньги за то, что закрывает глаза на их делишки. Вот так и живет Вердейл — работорговцы и их подельники приторговывают из-под полы и обязуются не нарушать законы города, а бургомистр Каннар закрывает глаза на их дела и не трогает их.

— Выходит, освободить рабов нельзя?

— А тебе какой интерес? Неужели кто-то знакомый попался?

— Попался…

Реймар шумно вздохнул.

— Нет, тут только деньгами вопрос решать. Сколько хоть надо?

— Десять золотых.

Воин присвистнул и почесал затылок.

— Извини, но таких денег нет. Да если бы и были, не дал. Это очень много…

— Есть у меня одна идея. Скажи, можно будет оставить у тебя кое-какие вещи и как получить право на торговлю?

— Право на торговлю выдает бургомистр. Каждое утро подписывает. Стоит всего пять серебра, а тебе нужно объяснить откуда ты взял товар, который хочешь продать. Видишь ли, краденным в Вердейле торговать не дадут, разве что только на Окольную площадь, но там тебя быстро сдадут — контрабандистам проблемы не нужны.

— Есть у меня товар, и будет еще. Лучше ответь мне на пару вопросов: как долго могут храниться ядовитые железы жаб, и сколько денег ты мне можешь дать в долг?

Реймар выслушал мой план и подтвердил, что ничего незаконного, за что меня могут задержать, в моем плане нет. Только могут возникнуть проблемы с другими торговцами, но мы уже твердо решили — если все получится, уедем из города. После ссоры с Аристалом меня здесь больше ничего не держало, Реймара тоже. Работы у него здесь уже не было, а плату за жилье он отдал только до конца недели, так что больших денег не потеряет.

Первым делом я занял у Реймара четыре золотых и отправился на торговую площадь. Воин шел на небольшом расстоянии от меня и присматривал, чтобы никто не вытянул и не отобрал у меня деньги — это оказались почти все средства на жизнь молодого стража.

Ядовитых желез у торговцев оказалось немного. Кто продавал их по тридцать серебряных монет, кто по тридцать пять. Не знаю откуда Стефан взял цену в полсотни, но неважно. Через час я стал счастливым обладателем двенадцати ядовитых желез, которые были на рынке и стал монополистом.

Торговцы еще не знали, что Белагонна Илистая мертва, поэтому продали железы по старым ценам. Наш план заключался в том, чтобы жители города узнали о смерти жабыи бросились скупать железы. Но прежде мы сложили железы у Рейймара дома и поторопились в лес. Да, вдвоем туда соваться было опасно, но ведь огромной жабы нет в живых, а с парочкой яроклыков мы уж как-нибудь разберемся, благо опыт имеется. Я уже давно понял, что сила магии земли не в прямых атаках, а в особенных возможностях и умении их использовать в нужном месте.

До конца дня мы бродили по болоту, набивая опыт на водяницах и разыскивая оставшиеся после жабы железы. Найти удалось всего три штуки, итого число товаров увеличилось до шестнадцати, с учетом той, что лежала в моей сумке.

Голоса на болоте заставили нас укрыться в зарослях осоки. Похоже, это очередная группа приключенцев пожаловала за опытом и деньгами.

— Что за нелепое болото! Уже битый час здесь бродим по колено в воде, и ни одной железы не нашли.

— Погоди, Рейн, может, кто-то нас опередил? Давай сменим маршрут и поищем в другой стороне.

— Конечно опередил! Ты видел какой ажиотаж на рынке началася? Какой-то парень за пару минут скупил все ядовитые железы. Не удивлюсь, если половина города сюда припрется.

— Ищите-ищите, — прошептал я. На самом деле я не сильно обрадовался. Если хорошенько поискать, то можно найти еще кучу желез, а это не даст мне задрать цену. Оставалось надеяться, что эти ребята уйдут ни с чем. И тут у меня созрела идея. — Реймар, кажется, я придумал как донести новость о смерти жабы.

Я вытянул из сумки чешую жабы и швырнул ее на земляную кочку, где, как мне казалось, должны пройти приключенцы. Устроился в осоке и принялся ждать. Через пару минут они добрели до грядки.