— О, Боги! Очень вкусно, — застонала девушка. — Выйдешь за меня?

— Нет, ты грубиянка.

— Ну и ладно.

— Как легко ты сдалась…

— Ну, у меня впереди ещё месяц роскоши, — Алиса окинула взглядом одинокий гиацинт на подоконнике. Подарок на Восьмое марта от компании.

— Я его полила, но он всё равно какой-то несчастный, — заметила Аня, проследив за взглядом подруги.

— Говори тише, он может тебя услышать.

Анна фыркнула.

— Он просто скоро отцветет и его нужно будет пересаживать. И луковицу, кстати, придется хранить в холодильнике.

— Они могли подарить тебе еще что-то более проблематичное? — заметила Ветрова.

— Ребенка? Это не совсем законно, — Пошутила Алиса. Но с Аней она была согласна. Всем остальным девушкам подарили сертификаты в СПА.

— У него еще такой резкий запах.

— А мне нравится. Чем-то напоминает сирень.

Но, скорее всего, они надеялись, что я умру от удушья.

Свои мысли Алиса не озвучила. Решила продолжить завтрак за отвлечёнными разговорами. Но пришло время собираться на работу. Аня проводила её до коридора:

— Важная неделя?

— Да, ты же знаешь, — ответила девушка, проверяя содержимое сумочки. Вроде ничего не забыла.

— Да, помню, — пробормотала Аня. — Ты разве что не ночевала на работе. Как только на пороге квартиры не засыпала?

Подобное Алиса слышала не впервые. Раздражение сдержала только из-за того, что Ветрова за неё беспокоилась.

— С Божьей помощью? Думаю, очевидно, что я хочу это повышение.

— Это же тебе твой руководитель обещал?

— Ну, мне никто ничего не обещал, но намекали на позитивный исход.

Она решительно проигнорировала многозначительный взгляд. Поцеловала Аню в щеку на прощание, взяла ключи и вышла.

Работа находилась в тридцати минутах ходьбы, а погода была тёплой и солнечной и к моменту, когда Алиса подошла к офису — она чувствовала себя достаточно бодрой. Но отголоски сна всё ещё присутствовали в её душе. Да и излишнее беспокойство Ани…

Офис у её компании относительно небольшой: три этажа в девятиэтажном офисном здании, но там есть всё что нужно. Переговорная на каждом этаже, две столовые, даже спортзал умудрились сделать. Все кабинеты современные, с техникой последнего поколения, но как практически и везде — опенспейс. Вот это Алисе не особо нравилось. Она бы предпочла небольшие кабинеты или хотя бы кубикл. Потому что постоянные разговоры коллег ужасно отвлекали. Может и стремилась она к повышению в основном из-за того, что у руководителя отдела личный кабинет. Как было бы прекрасно работать одной и в тишине. Не мечта, а сказка.

В офисе, не теряя ни минуты, девушка быстро поздоровалась со своей командой и принялась за работу. У неё было, как всегда, много дел…

Странно…

Она сразу должна была понять, что что-то не так. Почувствовать изменившуюся атмосферу, тяжёлый воздух или уловить сочувствующие взгляды. Но она заподозрила неладное лишь когда к ней подошла её коллега Вероника Злотова. В своё время она метила на должность помощника руководителя. На место Алисы.

Красивая девушка с длинными тёмными волосами и яркими голубыми глазами, постучала наманикюренными ноготками по столу Алисы, привлекая к себе внимание. Алиса, погрузившись в работу и слушая музыку в наушниках, тут же посмотрела на коллегу. Выдавливать из себя дежурную улыбку не стала. Не снимая наушников, девушка потянулась за отчётом в руках у Ники. На этом бы и всё, как обычно, но коллега чего-то ждала и не отходила:

— Что-то ещё? — спросила Алиса, всё же приглушая музыку.

Её коллега выдержала паузу, пропустила руку сквозь свои ухоженные локоны и протянула:

— Ты же говорила, что ходишь на йогу? И как часто?

Внезапный вопрос. Она уставилась на Нику. Та, невинно хлопая глазами, ожидала ответ. Остальные коллеги как будто замерли.

— Хожу.

— И как часто? — с нажимом повторила Вероника.

Алисе захотелось её пнуть. Они с Никой не подруги, скорее враги. И такие маленькие дружелюбные разговорчики — не их стихия. А значит Ника что-то от неё хочет или пришла поплескать ядом.

— Только по воскресеньям, — пробормотала девушка. Она постаралась не хмуриться и не кривиться. Но стойко осознала, что сон в руку. Неприятное, беспокойное чувство уже начало зарождаться в груди.

— Не успеваешь из-за работы? — голос, словно мёд, да дёгтя в Нике слишком много. — Да, ты же у нас трудоголик. Надеюсь, не напрасно трудишься…

Вероника захихикала, легонько хлопнула Алису по плечу. Кто-то из коллег тоже засмеялся. Значит, это была атака на публику.

— Кстати, говорят, что йога помогает справиться со стрессом? Это так?

Алиса пожала плечами:

— Не знаю. Я не стрессую.

— Брось! У всех есть поводы для стресса. Они могут поджидать нас на каждом шагу…

Вот тут-то колокольчики в голове Алисы зазвенели. Неприятные мурашки заскользили по спине, во рту пересохло. Но виду не подала. Не даст она Нике насладиться своей слабостью.

Она что-то знает о повышении.

И в этот самый момент, как только эти мысли молнией проскочили в сознании девушки, а новые не успели зародиться, пришло уведомление с её рабочего чата: