Когда Вадим практически добрался до нужного этажа, ему на пути попался нетрезвый полный мужчина бандитской наружности. С трудом сфокусировав взгляд на Вадиме, незнакомец хмуро спросил:

— Ты еще кто такой?

В голосе мужчины явно прослеживалась агрессия, и Вадим машинально попятился назад.

— Живу здесь, — как можно более спокойно ответил парень, уже прикидывая пути отступления.

Но к счастью, новый сосед пристально посмотрел на Вадима и, махнув рукой, пошел дальше по своим делам. А молодой человек, с трудом сдержав вдох облегчения, подошел к своему новому жилищу и, открыв дверь, медленно вошел внутрь.

Картина была отнюдь не радужной. В квартире Вадим обнаружил крохотную кухню с допотопным гарнитуром и ржавой раковиной, совмещенный санузел и темную холодную комнату, в которой, кроме продавленного старого дивана и небольшого шкафа ничего не было. Вадим нерасторопным шагом прошелся из комнаты в комнату и сделал неутешительный вывод:

"Это катастрофа".

Где-то в глубине души у парня был соблазн немедленно уехать из этого жуткого места, вернуться домой и согласиться с условиями родителей. Тем не менее, Вадим сумел взять себя в руки и, аккуратно присев на краюшек дивана, начал напряженно думать.

Самым простым решением было снять другую квартиру. Деньги на аренду у Вадима были, но, проблема заключалась в том, что сумма была вовсе не велика. Скорее всего, Вадим смог бы снять квартиру лишь на несколько месяцев, а ведь еще нужно что-то есть, одеваться… Да и машину не помешало бы приобрести. Воспоминания о недавней поездке на общественном транспорте вызывали у Вадима нервный тик, и больше этот трюк он повторять не хотел.

Неплохо было бы купить на отложенные деньги какой-нибудь автомобиль. Пусть даже старый и подержанный. Так одной проблемой стало бы меньше. Но тогда придется жить в этих невыносимых условиях…

"Ладно, — в конце концов решил Вадим, — разберемся. Поживу пока здесь, но для начала стоит хотя бы прибраться. Надо бы вызвать клининг…".

Эту мысль парень нашел весьма привлекательной, но решил отложить это дело до завтра. Сейчас ему надо было ехать на встречу с семьёй Иры.

Кое-как приняв душ и переодевшись, Вадим вышел из квартиры и заказал такси. На этот раз ценник его не смутил. По дороге молодой человек купил два больших букета, для Иры, и для её матери Анны Петровны. Цветы были роскошными и дорогими, и Вадим, наверное впервые в жизни, ощутил нечто похожее на жадность. Раньше ему не приходилось задумываться о том, что деньги когда-нибудь могут закончиться. Теперь же эти мысли свербили душу и не давали покоя.

***

Семья Тарасовых встретила Вадима довольно прохладно. До этого момента он уже успел наладить отношения с родителями Иры, но сейчас в поведении родственников девушки чувствовалось некое напряжение. Чтобы разрядить обстановку, Вадим обескураживающе улыбнулся и вручил букеты Ире и её матери. Первой отреагировала девушка.

— Спасибо, очень красивые цветы, — с благодарностью отозвалась Ира, с нежностью глядя на молодого человека.

Анна Петровна тоже оценила букет по достоинству.

— И впрямь, роскошная композиция, — кивнула дама, — даже не знаю, найдется ли под эти букеты подходящие вазы…

— Я посмотрю на антресолях, — предложил глава семейства, Глеб Сергеевич.

Вадиму нравился отец Ирины. Он был простым, работящим человеком, искренне любившим свою семью. Как-то раз Глеб Сергеевич, переживая за дочь, вызвал Вадима на мужской разговор. Пообщавшись с парнем и убедившись в серьёзности его намерений, Глеб Сергеевич дал добро отношениям Вадима и Иры, и после всегда привечал парня. Вадим ценил доверие отца своей девушки и искренне хотел оправдать его надежды.

Пока женщины восторгались цветами, а Глеб Сергеевич набирал воду в вазы, Вадим почувствовал, что напряжение начало потихоньку спадать. И в тот момент, когда молодой человек позволил себе выдохнуть, вдруг раздался капризный девичий голосок:

— А для меня букетика не найдётся?

Вадим обернулся на голос, и увидел перед собой Дарину. К своему удивлению, молодой человек вдруг осознал, что чётко может отличить Иру от её сестры. Дарина хоть и была копией его девушки, Вадим словно насквозь смогу увидеть различия между сестрами. Взгляд Дарины говорил сам за себя: цепкий, жесткий, даже злой… Девушка была явно очень недовольна, но дело было вовсе не в каком-то букете. И всё же Вадим попытался объясниться.

— Извини, я не знал, что ты тоже будешь здесь. Если бы знал, то, конечно же, прихватил бы еще один букет…

— А где же мне ещё быть? — промурлыкала Дарина, — ведь это мой дом. К тому же, как я понимаю, состоится важный разговор, так? Значит, моё присутствие очень даже уместно. Но ты не переживай, — девушка как бы невзначай дотронулась до локтя Вадима, и парень невольно вздрогнул, — у тебя ещё будет возможность подарить мне цветы.

Поведение Дарины застало Вадима врасплох. Эта девушка откровенно и весьма нагло флиртовала с ним, абсолютно не стесняясь ни сестры, ни родителей. Впрочем, Ира никак не отреагировала не излишнее внимание Дарины к своему молодому человеку. А вот Глеб Сергеевич укоризненно покачал головой.