Прямо над ухом оглушительно загрохотал пулемёт, несколько мутантов прорвались в коридор, но Сергей Иванович встретил их непрерывным огнём. На узком пространстве те не могли ни укрыться, ни обойти стрелка. Двое упали сразу, пусть и не замертво, ещё один пробежал метров пять, а следующие предпочли не искушать судьбу, оставшись за поворотом коридора.

Вскинув пулемёт к плечу, Сергей Иванович провёл контроль, всадил в голову каждому короткую очередь. А следом раздались взрывы, твари, что укрылись на крыше, не могли спуститься внутрь здания быстро, пропускная способность дверей была ограничена. Поэтому, когда вертолёты подошли на дистанцию выстрела, там оставалось ещё немало нечисти. Вот по ним сейчас и работали летуны. Работали так, что, казалось, здание сложится, подобно карточному домику. Стены ходили ходуном, с потолка сыпалась штукатурка, а оставшиеся стёкла вылетали одно за другим.

Боря, воспользовавшись этим, решил сменить позицию, он посчитал, что в соседнем окне обзор улучшится. Подхватив винтовку, он двинулся по коридору направо, а в окно, где он только что сидел, прилетел обломок бетонного бордюра, содравший подоконник и ударивший в противоположную стену с силой снаряда пушки. Повернувшись, он увидел, как в сторону здания движется целый взвод гигантов, мало того, все они вооружены стальными балками, брёвнами и кусками бетона. Эволюция, мать её так.

В надежде он бросил взгляд на машины, но те стреляли в противоположную сторону, группы, что прочёсывали здания у подножия телебашни, были атакованы таким же отрядом.

— Занять оборону! — раздалась команда, уже не в рацию, а просто голосом, группа спустилась на этаж ниже и стала занимать позиции. А снизу поднималась вторая группа. У Бори на душе немного отлегло, против такого количества стволов твари точно не потянут. — Не ссать, сейчас вертушки развернутся.

Последняя команда была призвана поддержать нестойких по его мнению ополченцев. Вертушки, может быть, разворачивались, но делали это очень медленно, а твари, наоборот, бежали быстро. В их действиях явно просматривалась логика. Рассыпной строй, постоянные броски вправо и влево, кто-то залегал за складками местности.

Огонь открыли издали, пулемёты грохотали без остановки, гильзы сыпались рекой, скоро здесь ходить станет трудно. Боря тоже стрелял, попадая через раз, а живая волна приближалась. Ранения никого не останавливали.

Когда расстояние сократилось до критического, вперёд выдвинулась группа «гренадёров», они встали во весь рост, не обращая внимание на пробивавшие тело пули, после чего метнули каждый по снаряду. Два таких снаряда ударили в стену, едва не пробив её насквозь. Ещё два влетели в окна, один из пулемётчиков отлетел назад и сполз по стене, оставляя кровавое пятно. Готов, после такого не живут, тут даже инопланетная зараза не спасёт. Вторым был спецназовец, он успел уклониться, обломок бетона разнёс на куски пулемёт, но самого бойца только отшвырнул в сторону, слегка зацепив плечо. Если бы не броня, он, скорее всего, остался бы без руки, но и так заработал несколько переломов. Ещё минус один.

Последний снаряд до цели не долетел, потому что Боря успел в последний момент выстрелить в метателя. Дыра в груди образовалась в тот момент, когда снаряд вылетал из лапы, бросок получился смазанным, и снаряд, оказавшийся автомобильным двигателем, упал под стеной.

Но завершить атаку твари не смогли, несмотря даже на успешное подавление огня. Вертолёты завершили разворот, и вся стая исчезла в облаке огня и дыма. Победа, пусть и временная.

Обе группы покидали здание, когда вертолёты уничтожали монстров, атаковавших телебашню. Командир докладывал по рации об одном «двухсотом» и одном «трёхсотом», операция завершилась ничем, если не считать успехом сокращение поголовья врагов. После того, как последнее сопротивление было подавлено, группы собрались у машин, что стояли стволами в разные стороны, образуя подобие крепости.

— Зачищаем школу, — сказал командир, после недолгой ругани по связи с центром. — Оттуда выдвигаемся на следующий объект.

Каким будет следующий объект, он не объяснил. Сейчас в городе действовали ещё несколько групп в похожем составе, ядро из прибывших бойцов, а основная масса — ополченцы.

В этот раз Боря со всеми не пошёл, подступы к школе хорошо простреливались пушками, да и вертолёты продолжали висеть в воздухе. Атака со стороны исключена, а внутри снайперу делать нечего.

Зачистка прошла рутинно, внутри некоторое время раздавались пулемётные очереди, но скоро всё стихло, группа начала отход. Вот только твари отнюдь не оставили попыток победить. Очень скоро со всех сторон начали прилетать камни, кирпичи, обломки бетона. Бросавших видно не было, видимо, швырялись с закрытых позиций, может быть, даже окопы отрыли. Автоматические пушки причёсывали местность вокруг, но обстрел не прекращался. Спасало то, что летели снаряды неплотно, да и размер их не позволял навредить человеку в броне.

В итоге, командир приказал атаковать. Машины выстроились «свиньёй», пехота спряталась сзади, после чего двинулась в сторону наибольшей концентрации врагов.

В итоге произошло столкновение лбами. Толпа мутантов, настолько плотная, что казалась сплошным комком взбесившейся плоти, ударила о человеческий строй. Врагов даже примерно сосчитать было невозможно, укрывшись от обстрела в небольших ложбинках, спрятавшись за остовами машин, просто растянувшись на земле, они ждали такого столкновения.