Медсестра несколько раз подходила к нему. Смотрела на стриженый затылок, но так и не решилась нарушить это горькое молчание. Вздыхала и вновь уходила к стойке.

Больные из хирургического отделения, расположенного напротив реанимационного, выходили в коридор, но едва замечали руки и одежду военного, разворачивались и торопливо уходили. Никто из них не рискнул сделать замечание сидевшему мужчине. Все понимали, что у того великое горе и теперь старались не мешать праздными разговорами рядом.

Наконец далеко в коридоре реанимации со стуком распахнулась одна из дверей. Из операционной вывезли тележку-каталку. Горный услышал и моментально вскинул голову. Вскочил на ноги. Подошел к двери и посмотрел в протертое «окошечко» Медсестра на посту тоже встрепенулась и даже не стала отгонять полковника от двери. Подошла. Встала рядом, чуть приоткрыв дверь. Заглянула, глядя на каталку с закрытым простыней до горла неподвижным телом. Заметила ободряющий кивок операционной сестры и радостно сообщила:

– Операция закончилась! Судя по всему успешно.

Горный попросил с надеждой:

– Вы не могли бы проверить поточнее?

Она легко согласилась:

– Сейчас схожу!

Полковник стоял и через стекло смотрел, как медсестра идет по коридору. Ему казалось, что идет она слишком медленно. Будь его воля, он бы побежал бегом! Заметил дверь, за которой скрылась дежурная, и уже не сводил с нее глаз. Василь ждал и, не замечая того, нервно дергал себя за пальцы. Женщина вернулась, мягко сообщив:

– С вашей женой все в порядке.

Он спросил:

– Я могу посмотреть на Ингу?

Дежурная оглянулась на коридор и шепотом сказала:

– Сейчас доктора на новую операцию уйдут, и я вас проведу. Пройдемте пока со мной в ординаторскую. Умоетесь и переоденетесь в хирургическое хэбэ, а то вы всех больных у нас напугали.

Василь только в этот момент начал соображать. Сообщение, что с Ингой все в порядке, наконец-то привело его в чувство. Оглядел себя и вздохнул, виновато взглянув на женщину. Она мягко улыбнулась:

– Ничего страшного не произошло. У нас все и всё поняли правильно. Так что, умываемся?

Он кивнул и вслед за медсестрой направился в хирургическое отделение, где порядки были не такими строгими. Она привела его в санузел при ординаторской. Принесла наряд хирурга на плечиках, показала, где что лежит и оставила одного. Василь огляделся и принялся раздеваться.

С удовольствием ополоснулся в душе, смыв пот и пыль. Вскоре он стоял в зеленоватом наряде хирурга и тапочках-бахилах, абсолютно чистый и даже в шапочке. Для полного эффекта не хватало только повязки на лице. Застиранная от крови форма висела на плечиках в распахнутом окне, подсыхая. Пистолет был спрятан в карман куртки, и от этого форма висела чуть боком.

Медсестра вернулась, чтоб проверить полковника. Удовлетворенно улыбнулась, ничего не сказав. Горный заметил эту улыбку. Взглянул на себя в зеркало и усмехнулся:

– Да Инга едва увидит меня в таком виде, расхохочется!

Женщина улыбнулась:

– Это не надолго. Завтра-послезавтра вашу жену переведут из реанимации в хирургию, и вам переодеваться не придется, а сейчас она вас все равно не увидит. Главное, что вы ее увидите и может успокоитесь, а то на вас, прямо, лица нет. В сознание госпожа Жарова придет лишь утром.

Карпенко вылез из машины и поздоровался со всеми. Кокарда на фуражке сверкнула под солнцем. Рубашка потемнела на спине от пота, но он и внимания не обратил, лишь не довольно передернул плечами. Сразу обратил внимание на ожидающие выражения и тревогу на лицах. Все понял. Заметил не известную серую «тойоту», притулившуюся к самому краю насыпи.

Компания от кафе подошла к нему, разглядывая блестящие под солнцем погоны. Мужчины поздоровались за руку. Наталья нетерпеливо спросила, не сводя с него встревоженных глаз:

– Олег Ефимович, а вы Ингу с Васей не видели?

Генерал вздохнул, посмотрев в глаза поварихи:

– Видел Василия Николаевича и даже разговаривал. Ингу не видел. «Скорая» спешила, но шофер махнул рукой. Значит, все в порядке. Жива. Горный сейчас в госпитале вместе с Алексеем Валентиновичем. – Окинул всех взглядом: – Итак, что произошло?

Наталья предложила:

– Давайте лучше в кафе посидим? Жарко. Водителя можно позвать? Покормлю тем, что осталось.

Карпенко кивнул и направился к двери. Остальные, кроме Куракиной, тронулись за ним. Повариха подошла к генеральскому УАЗику и заговорила с Азаматом…