Он не притронулся и не сделал больше ни одного движения, но Шуна отбросило в сторону, припечатало к полу. Неимоверное усилие потребовалось для того, чтобы приподнять голову, Шун тихо застонал, пытаясь сфокусировать взгляд на заваленных фигурах Пса и имбы. Что-то невидимое крепко опутывало его, позволяло делать неспешные плавные движения, но при резких моментально сковывало руки и ноги параличом. К тому же, в горле пересохло, Шун закашлялся и с ужасом понял, что не может разомкнуть губ.

— Итак, — начал Пес, обратившись к имбе, — что же привело ко мне тебя? Что тебе нужно?

— Уж точно не пространные речи о целеполагании, — брезгливо усмехнулся тот. — Особенно из уст человека с сомнительной моралью.

— Ох, брось! — неожиданно широко улыбнулся Пес. — Два человека с плавающей моралью всегда отлично поймут друг друга. Так почему бы не попробовать?

— Я должен передать вам условие.

— Условие? Ого! — Лиам выгнул бровь. — Даже не предложение?

— И они дают вам сутки, чтобы…

— Это все неинтересно, — отмахнулся Пес. — Я знаю, что они не уничтожат ни Игру, ни Даон. Смелости не хватит. Лучше скажи, зачем пришел именно ты.

— У меня нет личного интереса.

Шун с трудом поднялся на колени, медленно дотянулся пальцами до лица. Ощупал гладкую поверхность, без малейшего намека на рот, и его прошиб холодный пот. Шун невольно дернулся, потерял равновесие и снова ударился левым боком об пол. В глазах его потемнело, сердце испуганно затрепыхалось, бешеный стук заполонил все вокруг, вытесняя остальные звуки. И он уловил лишь окончание фразы:

— … то не стали бы связываться с тобой. — Голос Пса был все таким же тихим и спокойным. И кто-то еще утверждал, что он боится имбу? — Ты остался при памяти даже на полном погружении, ведь так? Думаю, у меня есть то, что тебе нужно.

— И что же мне нужно? — снова усмехнулся Тони, но на этот раз в его усмешке послышалась растерянность.

— Ответы.

Шун принялся глубоко дышать через нос, успокаиваясь, от избытка кислорода закружилась голова. Пес отвлекся на него, картинно покачал головой и сказал:

— Перестань уже дергаться. Сам себе навредишь. — И небрежно махнул рукой.

Шун почувствовал, как невидимые путы спали, а рот вернулся на место. Но его придавило к полу такой сильной усталостью, что даже пальцем не пошевелить.

— На что именно вы можете дать ответ? — напряженно спросил имба.

— Например, почему ты постоянно видишь пылающий город.

— Вы… — голос имбы дрогнул, — вы тоже его видели?

— Не просто видел, — улыбнулся Пес. — Я в нем живу. И уже сравнительно давно.

— Так значит, со мной все в порядке… — облегченно выдохнул Тони. — Я не сошел с ума…

— В порядке? Конечно же нет! — фыркнул Пес. — Ты потерял доступ к своему семантическому ядру пробуждения. А это целая катастрофа, особенно для тебя, вайзера первого звена. Так что ты далеко не в порядке!

— … что? Я не понимаю… — Имба совсем растерялся, кажется, даже сгорбился еще сильнее.

Пес выбросил руку вперед, схватил его за шею и притянул к себе, что-то зашептав на ухо. Шун не разобрал ни слова, но лицо имбы выглядело потрясенным, узкие глаза его округлились, а губы мелко задрожали. Словно услышанное было для него не просто чем-то важным, а сакральным.

Когда Пес отпустил его и сделал два шага назад, Тони еще стоял несколько секунд, рассматривая пол. Потом хохотнул и тихо сказал:

— Твою ж мать…

— Не стоит корить себя слишком уж сильно. — В голосе Пса послышались такие теплота и участие, что Шун не поверил ушам. — Сомневаюсь, что ты один смог бы повлиять на ситуацию. А что еще хуже — натворил бы дел, пытаясь вернуть контроль. Так что даже хорошо, что все обернулось подобным образом.

Тони кивнул и тяжело опустился на колени. Шун давно уже потерял нить этого странного разговора, он молча сидел неподалеку, безучастно таращась на имбу. Зачем он вообще пришел? Не нужно больше врать себе и оправдывать свои действия долгом. Его привело одно лишь тщеславие? Желание поквитаться? Что-то доказать лично Стальному Псу? Возможно. Но его привело не только это. Однако, вслед за телом, усталость добралась и до сознания Шуна, спутав немногочисленные мысли. Ему оставалось лишь слушать чужой разговор краем уха да пытаться хоть что-то из него запомнить.

— Шун был отвлекающим маневром, вы же в курсе? — спросил Тони, стоя на коленях. Правой рукой он медленно потянул свою перевязь-бронь, скинул ее на пол. — Они сомневаются даже во мне. Поэтому подсадили вам жучок. И теперь могут отследить вас в любой момент.

— И как же они это сделали? — поинтересовался Пес. — Подобраться ко мне незамеченным довольно трудно.

— Миро вел Шуна очень осторожно, но все равно существовала вероятность, что вы обо всем догадаетесь. И поддадитесь соблазну посмотреть на принца лично. Тогда к нему приставили Рину, а в ее игровом теле прописали небольшую вирусную программу, которая должна была передаться нужному носителю от любого соприкосновения.