— Ты действительно думаешь, что сможешь что-то найти? — хозяин лавки невесело поглядел на невысокого, вполне подросткового вида дракончика.

— Один — вряд ли. А вот если будет перспектива, можно и Когтей тех же поднять, — Асвер многозначительно крутанул в пальцах медную карточку работника Корпорации.

— Вот, уже и беспризорников нанимают, — всплеснул торговец крыльями, и на весах хлопнули остатки пыли, раскачав чашки. — Тебя только вчера заарканили и решил первую зарплату потратить? Если ты им сейчас не доложишь на меня, то тебя как пособника издержат из жизненной энергии. Хотя… если я будто бы не знал, а всё по твоей инициативе… Может, тебя повысят быстрее из дедовщины. Тогда, допустим, это не я нашёл, а ты, — отдал алхимик Асверу лист с горящей птицей. — Если убережёшь меня от правосудия, я тебе каждый месяц буду отсыпать хлопушек на долю потерь при транспортировке. Аверий Соншал, — наклонил он голову, представляясь.

"Интересно, кто же тогда господин Трамриаж с вывески…" — Асвер задумался, рассматривая горящего пернатого беднягу. — "Впрочем, пока есть вопросы важнее".

— Асвер Ашеро, — представился в ответ дракончик, — Расскажи хоть, где и когда украли. Попробуем найти.

Дракончик немного жалел, что ввязался в эту авантюру с поиском пропавшего товара. Был, конечно, некоторый риск, что продавец действовал по неоднократно упоминаемому аналитиком Клана принципу "Спасти от ревизии нас может только кража", но от этой мысли Асвер все-таки отказался, слишком уж серьезная химия украдена, и продавец первым делом ломанулся бы к каким-нибудь служителям порядка, а не стал ждать "залетного" покупателя.

— Грабло! — крикнул куда-то наверх Аверий. — Постой за меня.

Скрипя лестницей, с третьего этажа спустился массивный антро-волк с огромнейшей грудной клеткой, вылитый волколак. Недоверчиво посмотрев на юного дракона, который уже пытается вести расследовательскую деятельность, Грабло устроился за прилавком в скучающей позе — вот-вот скажет "Шо? Опять?". Аверий, тем временем, повёл Асвера наверх по той же лестнице, вившейся по стене здания за витринами.

— Прямо этим утром ворвались, пока я спал. Вскрыли сейф, и магический слой, и технологический, и хаотический. Унесли четыре банки, на их место подложили этот лист. Я по роду деятельности отлично знаком с бандами, с Подпольем и прочими милыми господами, но это точно не знак какой-то местной группировки. Может быть, что-то из мифологии. Феникс — это в алхимии символ "красного делания", завершающей стадии Великой Работы.

— Феникс? — Асвер дёрнул хвостом. В Нашаре он лишь единожды сталкивался с их упоминанием — и то в качестве фамилии мирувея Далезора из книги, которую дал почитать Зален. Но какое дело потомку демиургов и правителю Антеи до мощного, но ограниченного и крайне скромного запаса взрывчатки? С его связями, в теории, можно и производство собственной наладить, вплоть до возможности Кузькину Мать показать.

Тем более, что тот же хлоратит в технологическом смысле совсем несложен, нужны лишь обычная соль, зола, электричество и животный жир. Мощность взрыва не самая серьезная, но при достаточном количестве…

Асвер легким движением головы отогнал мысли о производстве взрывчатки. Сейчас нужно было сосредоточиться на текущих проблемах. "Снять" папиллярный узор отпечатков лап нечем, но есть несколько характерных моментов, которые наведут на возможного похитителя энергопыли. Это следы ауры на листе и запахи. Нюх дракона в норме в среднем на полтора порядка чувствительнее, чем у человека. Но это в норме, а если применить некоторые читерские приемы…

— Отойди, пожалуйста, мне нужно кое-что узнать. И еще просьба есть, — Асвер приблизился к Аверию и прошептал: — За мной увязалась следящая душа. Сможешь ее прихватить? — не дожидаясь ответа, дракончик закрыл глаза и, закрыв глаза, неторопливо задышал через рот, параллельно вспоминая уроки главного медика Клана. Именно по медицинской части и было форсирование и приглушение возможностей организма.

Через десяток ударов сердца дракончик начал старательно форсировать обоняние. А еще через пару десятков ударов, решив, что обоняние усилено достаточно, подошел к сейфу и медленно втянул воздух через нос. Были запахи "здешние" — пропитавший все комнаты запах разнообразной химии, запах постоянно проходящего здесь Аверия, примешивался запах волка, ныне стоящего за стойкой магазина. Но был и явно чуждый этому месту запах.

Он был похож на запах копоти на морозе, как у запорошённого снегом кострища, и свежим морозом отдавало во много раз сильнее, чем не столь подозрительной для пиротехнической лаборатории гарью. И энергия от листочка шла очень сильная, чёрного клубящегося оттенка. Если Асвер и был пока слаб в определении аур, то кто-то более умудрённый точно определил бы этот отпечаток сразу. Он был очень похож на следы магии Тени, если такую применяют в Нашаре, где больше стандартных, "энергетических" магов.

Гарь, впрочем, тоже бывает разная. Бывает пороховая, бывает масляная, бывает и химическая. А здесь… еще раз принюхавшись, Асвер вполне однозначно определил запах как гарь от сгоревших дров. И сгоревших не в очаге, а именно в кострище.

— Горелым пахнет, и сильным морозом. А ведь замок сейфа, насколько я отсюда вижу, вскрывали инструментом, отмычками, а не взламывали.

— Ты и в этом разбираешься? — присвистнул Аверий.

— Вот все драконы имеют уважаемую специализацию — маг, программист душ, торговец, ростовщик… один я — медвежатник-моторист, — поведал Асвер, не особо беспокоясь за то, что не так поймут, — Если бы тут работал шниффер, силовой взломщик — вместо замка был бы промороженный, растрескавшийся кусок металла. А замок именно что открыт, и наверняка единственный ключ ты постоянно носишь с собой.

— А телепортироваться вовнутрь в обход защиты не могли? — Аверий предположил нечто, чего Асвер и не сообразил бы, и тот честно ответил:

— Это тебе виднее, насколько хорошие у сейфа защиты от телепортации, но ты бы плохие не ставил, да?

— Я как-то больше верю в то, что некий маг виртуозно обошёл все щиты в двадцатом измерении, чем что какой-нибудь уличный взломщик подобрал хаотический ключ. Замок открывается только если поднесённый к нему ключ обладает той же случайно меняющейся капелькой первоматерии, что и спрятана в сейфе. Они меняются синхронно и быстрее, чем маг считает текущую конфигурацию и подделает её в отмычке. Мне что-то говорили про квантовую запутанность, но я сам запутался.