В конце просторной комнаты напротив двери стоял трон, где и сидела Сама Тьма — Нардея. Она мило пила чай в присутствие Агвиры. Она не стала отрываться от чашки и прерывать свой глоток. Лишь после него, снежная подняла голову и посмотрела на гостей.

— Здравствуй, Инанна. Как долетела? — Проговорила сидящая таким тоном, как будто они давние друзья. — Чаю?

— Нет, мой народ, пожалуйста, — Инанна провела кончиком меча над полом. — Если ты думала, что сможешь спокойно отдыхать, воруя драконов — разумных существ, за которых ты сама выступала — то нет, я подобного не спущу. Если у тебя есть настроение решить вопрос мирно — я приму у тебя своих Тёмных назад к себе. Хотя самой бы весьма хотелось привязать тебя к стулу, а то вдруг ты споткнёшься, как в прошлый раз…

— Ты хочешь свой народ назад, не так ли? А вот он к тебе не хочет. Я не держу тут драконов, все здоровые могут вернуться под твой террор и дальше страдать. Не веришь? Можешь пройтись по улицам и спросить. — усмехнулась Нардея.

— Я и не спорю, что можно их убедить в том, какая я злая. Но как ты сама увела у меня драконов, так и я у тебя попытаюсь. А прежде — покажу им, что ты не тот лидер, за которым им бы хотелось лететь, — Инанна проявила во второй лапе Жезл. — Как говорила одна из твоих послушниц, "настоящую Тьму нельзя победить". Давай проверим тебя на качество Темноты!

— Я не говорила им, что ты зло. Ты просто дракон, у которого было грустное и печальное детство. Если бы основа моей политики было то, что ты зло. Я бы давно потеряла власть. — Нардея было встала и приготовилась к битве, но вдруг, что-то как будто огрело её по голове. — Подожди-ка… Ты что, беременна?

— У меня весь народ в опеке, не только свои дети, — Инанна усмехнулась и, воспользовавшись замешкой Нардеи, направила на неё Жезл Боли, задев лучом из него Агвиру — этого уже было достаточно, чтобы она согнулась в три погибели, теряя сознание от болевого шока.

— А я её отговаривал переться напролом, — Зорат, будто потерявший интерес в битве, проявил сияющую книжку и перелистнул страницу. Намира однажды вытянула из Книги порядочно Тьмы, и теперь Тьма вся всосалась в неё обратно, вернув страницам гармонию и красоту тёмного звёздного неба с неяркими звёздочками. После чего Зорат захлопнул том, а Нардея упала перед Инанной на колени. Но Инанна не стала добивать свою противницу, да и Герусет запретила делать что-то большее, чем сковывание ослабевшего Воплощения энергией:

— Правильно сделал, что дал ей развеяться…

— Для демонстрации достаточно, — произнесла рыжая, опуская меч. — Если я дам драконам, унесённым тобою, места в жизни не хуже, чем дала им ты, то и любовь ко мне прибавится даже большая.

— Неа. Не прибавиться. Твое государство все так же останется местом твоего произвола. Даже сейчас ты просто показала свою дикость. Ты ничем не лучше меня. А даже наоборот, — произнесла побежденная.

— Не дикость, а умение защищаться. И защищать. Будь я дикой, я бы тебя убила сейчас… Но, как говорила твоя подруга, любую проблему можно решить, выпив чай. Только разливать буду я. А перевоспитывать тебя — компетентные морды. Я хотя и самовлюблённая дура, но Тьмой себя не называю и не обманываю драконов, — Инанна кивнула Зорату, чтобы тот попробовал телепортацию — не хотелось тащиться по воздуху с пленницей. Но кобник махнул лапой:

— Мы ещё не со всеми разобрались.

— Нападать без нормальной беседы — дикость. Нападать тройкой лучших на одну — дикость. Быть такой не понимающей и бескомпромиссной- дикость. Ты и есть дикость. Аки бог, по правилам которого должны все жить… И я не называла себя Тьмой. Ни разу, — возразила Нардея. В её глазах загорелся уже знакомый огонь мести. Она собиралась свиснуть, чтобы призвать помощь к себе, но…

— А ну- ка всем стоять и не двигаться! — раздалось из угла комнаты, где уже вместо пустоты была фигура маленькой розовой драконихи.

— Ещё одна самоненазванная Тьма? — Инанна оставила Нардею у Герусет и обернулась к появившейся. Хотя она и по энергии, и по внешности напоминала скорее не воплощение, а… Одну драконессу из древней легенды. Была такая героиня, которая летала по Нашару и подвергала испытаниям своих избранных, чтобы определить, достойны ли они её покровительства.

— Что? Тьма? Я тебя умоляю, сдался мне этот титул? У меня есть свой, — коварно усмехнулась новенькая, приземляясь на трон. — А теперь, проясним парочку моментов. Что ты собираешься сделать с… ней? — розовая игриво указала когтем на Нардею.

— То же, что она хотела сделать со мною. Перетащить всё население из её страны в свою, устроить их там на лучшие посты, а саму Нардею убедить в том, что не нужно из-за старых обид перекраивать политику. По-моему, это справедливо, — Инанна развела крыльями и лапами с оружием.

— Забавно, что ты говоришь о справедливости, если вспомнить, как ты с ней поступила. Да и вообще. Ты хоть смотрела, что она сделала для народа? В отличие от тебя, она посвятила народу всю свою жизнь. Она бросила все ради этого. А теперь, вместо того, чтобы просто прогуляться с ней по городу, как она и планировала, ты приводишь их и нападаешь. Это так… мило, — загадочно протянула незнакомка. — Ты всегда любила только себя.