Я немного прошёлся по тоннелю. Через несколько десятков шагов он отвернул от реки поднимаясь вверх. Под ногами перестало хлюпать и я ступил на сухие камни. Отлично.

Для успокоения прошёл дальше пока не уткнулся в небольшой грот. В него входило три тоннеля, если считать тот по которому я пришёл. Все они оказались перегорожены массивными проржавевшими решётками, которые поставили невесть сколько лет назад. Я подошёл к одной из них и скептически посмотрел на огромные каверны в металле. Ржа почти перегрызла стальные прутья, при нужде их можно легко вырвать.

Вернувшись назад нашёл ровную площадку и остановился.

По моим подсчётам от места спуска я отошёл на сотню-полторы шагов. Надо мной сейчас хижины простых жителей, что никак не помешает в осуществлении моего замысла. Можно приступать.

Пришлось сбегать наверх и сделать метёлку из полыни чтобы смести накопившуюся вековую пыль. Хорошо что по тоннелю гулял ветерок, иначе я бы задохнулся. Поднятая пыль хорошо липла к потному телу, поэтому к концу уборки я был грязн как свинья, однако я удовлетворённо взирал на дело рук своих — гранитная площадка была чиста словно в день постройки. Идеально.

Выудив из сумки свиток раскатал на полу и придавил края камешками. Ещё раз придирчиво осмотрев его я вынул мел и приступил к начертанию.

Так-с, рекомендовано начинать с внутреннего круга. Логично, в таком случае я всегда смогу видеть что черчу и не сотру фигуры. Что там у нас… Ага.

Покрепче ухватив мел я уверенно провёл первую линию.

В центре печати расположился круг — место которое займёт накопитель. Снаружи квадрат, углы которого устремлены по сторонам света. Расписываю цепочку символов на каждой грани и не забываю чертить линии связывающие воедино все части печати. Рисую звезду, малые печати концентрации на лучах, цепочки символов, провожу главные и побочные линии силы связывающие всё воедино. Завершаю рисунок вязью символов по внешнему кругу.

Мелок порхал в пальцах и пачкал гранитные плиты. Рисунок усложнялся, фигуры сплетались в диковинных сочетаниях и каждая имела смысл. Даже самая малая деталь важна в ритуалистике, нигде нельзя ошибиться, слишком велика цена ошибки.

Готово!

Линии вспыхнули желтоватым пламенем и выровнялись. Все мои мелкие погрешности, неровности исчезли. Печать выглядела так словно вышла из под рук механоида а не человека, точно выверенные линии, идеальные окружности, вычурные трины и секстили.

Я неотрывно смотрел за тем как гаснет волшебное пламя. Первая печать начертанная собственноручно будоражила сердце и сознание, вызывала гордость и удовлетворение. Впервые я настолько близко соприкоснулся с миром магии и это восхитительно! Незабываемо.

Сердце кольнуло досадой оттого что я не могу сам активировать печать. Быстрее бы прикоснуться к океану маны которая наполняет всё сущее в нашем мире. О! Я жаждал этого так, что в мире не хватило бы слов чтобы описать моё желание. Я хотел этого так сильно, насколько это вообще возможно.

Пламя погасло. Я осторожно коснулся края печати, затем, осмелев, потёр один из символов подушечкой большого пальца. Занятно. Мел впитался в камень и мои старания ни к чему не привели.

Подготовка завершена, осталось дождаться приближения Разрыва и вернуться сюда для активации ритуала.

Вздохнув я распрямился, убрал остатки мелка в сумку и поспешил к выходу. Затушив факелы положил их на камешек и выглянул из щели. Убедился что рядом нет людей, выбрался из подземелья. Уже смеркалось поэтому я торопился закончить начатое. Стараясь не наследить подтащил досок, мусора и завалил проход в катакомбы.

С чувством исполненного долга я поспешил в свою нору. Заморосил лёгкий дождик и я обрадовался этому. Он смоет следы.

Я всё сделал как надо. Более скрытное место придумать сложно, в катакомбах, судя по тому что я видел, никто не ходил уже сотню лет и вряд ли сунется в ближайшее время. Пути отхода тоже есть. Можно выбраться сквозь щель в земле или убежать по тоннелям в случае чего. Я не слышал о том чтобы Разрыв открывался в земле. Под землёй тварям той стороны делать нечего, ведь самое вкусное живёт на поверхности. Ходили слухи что иногда пробои происходили в океане и тогда портовым городам приходилось несладко. Хорошо что Антария далеко от моря и от морских портов к столице ведёт лишь широкая река. Но пусть она и велика, однако морских тварей в ней нет а речные обитатели не настолько страшны как жители океанских глубин.

А вот и моё жилище. Добрался!

По быстрому заскочив в комнату я взял исподнее и выскочил в коридор. Нужно умыться, от меня несёт так что глаза режет. Хорошо что Кляо здесь нет, она бы мне устроила головомойку.

— Тэйрон!

Сглазил! Да что ж такое!

— Несносный мальчишка! Ты опять просрочил плату! Вот выселю тебя и будешь ночевать на улице среди бездомных!

Старушка хватанула воздуха чтобы выдать очередной вопль и поперхнулась.

— Чем это воняет!? — через секунду возопила она, — из какой помойки ты вылез!? От этого смрада разбегутся все мои постояльцы!