— Фить-фиють-фить! Фьюуить!

За окном, на небольшом выступе сидела и пела птичка. Вытянув голову к светлеющему горизонту она самозабвенно выводила рулады приветствуя новый день.

Я перевернулся на спину и протёр заспанные глаза.

Тело болело. Я с трудом заставил себя подняться. Размялся, кривясь от неприятных ощущений, после чего отправился в харчевню напротив гостиницы.

За неторопливым завтраком я размышлял о изменениях произошедших в моей жизни. Как-то быстро всё происходит. Сумею ли я удержаться на плаву? Я стал участником большой игры, нужно постараться дойти до конца и не умереть. Я не тешился мыслями что я невероятно ценен для варлока. Если я стану мешать, от меня избавятся.

Самое паршивое что я просто не могу всё бросить и убежать.

Вздохнув, я сделал глоток крепкого чая и обхватив горячую кружку ладонями уставился в окно.

Что ж, я помогу варлоку в его деле, он поможет мне обрести силу. Равноценный обмен.

Поставив чашку я отодвинул недоеденный завтрак и отправился в мастерскую. По дорогам шныряли усиленные патрули. Помимо стражников в них встречались клирики и маги. Люди разговаривали о прорыве монстров, ругали власть, её наплевательское отношение к простому люду.

Кое-что в мире никогда не меняется.

Я вошёл в общий зал и наткнулся на Ганта.

— Наш неофит бодр и готов к работе! — приветствовал он меня, — поздравляю с удачным прохождением инициации.

— Спасибо, — пожал руку, — чем занимаешься?

— Только пришёл, — пожал плечами парень, — займусь доспехом, затем пойду за город отработаю приёмы.

— Решил поработать? Я думал тебя интересуют только развлечения, — я рассмеялся, — не тянет снова в бордель?

— Ты о словах Лары, — немного скис Гант, — она призналась что пошутила. Но на развлечения нет времени. Ты слышал слова варлока.

— Да. Кажется он был серьёзен.

— Более чем, — поморщился он, — так что сейчас не до развлечений.

Я кивнул и спросил:

— А где девушки?

— Уже работают.

— Ты не видел Арама?

— Он ушёл с Ларой. Спрашивал о тебе. Так что увидитесь.

Мы подошли к своим рабочим местам и разошлись по комнатам.

В моей комнате кто-то побывал, скорее всего Арам. На столе аккуратной стопкой лежали несколько книг. Я посмотрел обложки и довольно улыбнулся. Основы медитации, концепции развития дара и самое главное — техники Искусства с учётом химерологической направленности практикующего.

Потерев ладони я с предвкушением сел в кресло, с трепетом раскрыл книгу и только начал читать как меня отвлёк стук в дверь.

Поведенческая программа — образ поведения, реакции на определённый раздражитель или явления, закладываемый модификатором в изменяемое существо. Программа даёт химере образ действий, не подчиниться которым в указанных в программе условиях химера не может.

— Доброе утро. Читаешь? — Арам вошёл в комнату. В левой руке пара книг, в правой клетка заброшенная чёрной тканью.

— Только приступил, — пояснил я.

— Ясно, — слуга положил книги на стол, поставил клетку на пол.

— И кто там сидит?

— Твой подопытный, — сдёрнул ткань Арам.

Обезьянка поднялась на задние ноги и обхватила прутья лапками. Высотой чуть ниже колена, она с любопытством разглядывала нас, требовательно протянула лапку явно выпрашивая угощенье.

— Красавица, — одобрил я.

Арам равнодушно посмотрел на зверька и перевёл взгляд на меня:

— Это ненадолго. Тэйрон, в книгах основы химерологии, всё что я смог собрать. Изучай и практикуй. И сделай из животного полностью подконтрольную особь. Она нам понадобится.

— Не слишком ли многого хочет варлок? — раздражился в ответ, — только инициировался а уже требуют результаты.

— Ты способный маг Тэйрон. Я верю что у тебя получится, — прищурился слуга, — понимаешь, время поджимает.

Я скривился.

— Если понадобятся инструменты для препарирования, найдёшь на полках. Там же стоят эликсиры. Разберёшься.

— Сколько у меня времени? — уточнил я.

— Точно не знаю, — покачал головой Арам, — поэтому постарайся не терять его попусту.

— Мда, — крякнул я, — обнадёживающе. Кстати, с этой кутерьмой совсем вылетело из головы. Во время забора энергии ко мне вышла тварь назвавшаяся шемом.

— Шаллак? — приподнял бровь слуга, — ты уверен?

— Он назвался именно так, — пожал плечами.