«Подготовиться к чему?»

«Зарн летит к тебе — Дип уговорил его».

«Он, что? О Боже! — Сердце Лорен зашлось в безумном ритме. — Ой, мне так много нужно сделать!»

«Пока не слишком радуйся, — предостерегла Кэт. — Зарн сказал Дипу, что летит просто попрощаться».

«Почему? Но разве Дип не рассказал ему о своем «секретном оружии»?

«Рассказал, конечно, — Кэт говорила спокойно. — Но, видимо, его беспокоит не только боль, которую он может причинить тебе во время связывающего секса».

«Что? О чем еще он беспокоится?» — спросила Лорен, задыхаясь.

«Все эти мысли о доминировании и подчинении,

— Кэт говорила так, словно пыталась тщательно подбирать слова. — Его, ну в общем, его инстинкты и желания во многом не сходятся, он запутался».

«Это не удивительно, особенно если учесть то, что Зарн не знает, как обращаться с женщинами, все, что он знает и видел, — это как всеотец поступал с женщинами, — задумчиво произнесла Лорен. — Я думаю, проблема Зарна в том, что он боится. Боится того, что стоит ему расслабиться и поддаться своим инстинктам, он станет похож на своего отца и тем самым причинит мне боль».

«Это звучит разумно, — согласилась Кэт. — Но еще мне кажется, что он уверен в том, что ты не хочешь, чтобы над тобой доминировали».

«Но это совсем не то, что я чувствую! — запротестовала Лорен. — То есть сначала я не была уверена. Мне казалось… странным желать таких вещей. Но теперь…»

«Теперь у тебя будет только один шанс показать ему, что ты передумала, — перебила Кэт. — Поэтому мы не должны тратить время на разговоры. Ты ела фрукты, которые я тебе дала?»

Лорен кивнула, а после вспомнила, что подруга не может ее видеть.

«Да. Я начала вчера вечером. И, честно говоря, сегодня чувствую себя как-то… странно».

«Ты имеешь в виду возбуждение? — Казалось, Кэт улыбается во время мысленного разговора. — Да, связывающий фрукт сделает тебя очень возбужденной — помнишь, я предупреждала тебя, что могут быть побочные эффекты. Через некоторое время он начнет действовать. И послушай, милая, тебе понадобится помощь Зарна, чтобы унять возбуждение — не пытайся сделать это сама. Это не сработает — поверь мне, я пробовала».

«То есть ты хочешь сказать, что если я не уговорю его остаться и, э-э-э, сблизиться со мной или хотя бы заняться со мной любовью…»

«Тебе будет очень плохо, — закончила за нее Кэт как ни в чем не бывало. — Но не волнуйся об этом, Лорен. Думай позитивно. Ты сможешь это сделать, я знаю».

«Надеюсь, ты права, — Лорен сделала глубокий вдох, пытаясь мысленно подготовиться».

«Я знаю, что это так, — уверенно сказала Кэт. — А теперь иди и готовься! Он должен прилететь к тебе с минуты на минуту».

«Хорошо. Кэт?»

«Да?»

«Спасибо. — Лорен пожалела, что не может обнять подругу. — Большое спасибо за помощь».

«Ничего страшного, — весело сказала Кэт. — Ты можешь расплатиться со мной кексами. Поговорим позже!»

И с этими словами связь прервалась так же внезапно, как и возникла.

— Боже, у меня мало времени, — пробормотала Лорен, торопясь переодеться. Она уже говорила Кэт, что приняла определенные меры на случай, если Зарн когда-нибудь вернется домой, и покупка подходящего наряда была одной из них. Когда Лорен покупала его, сомневалась, что у нее когда-нибудь будет возможность надеть этот наряд. Теперь же ей не терпелось в нем покрасоваться.

Она разделась и взяла красный прозрачный наряд из верхнего ящика своего маленького комода. Быстро натянув его, Лорен побежала в ванную, чтобы посмотреть на себя в зеркало.

Во время поисков подходящего наряда для встречи Зарна, она пересмотрела множество разных стилей. Примеряла множество черных кожаных и белых кружевных костюмов, но ни один из них не подходил. Наконец, в одном престижном магазине нижнего белья в центре Сарасоты Лорен нашла комплект из прозрачного красного топа и свободных брюк. Он был похож на гаремный наряд прямо из арабских ночей и идеально ей подходил.

Топ был с длинными рукавами и низким вырезом, который заканчивался чуть выше сосков. Под шелковистую ткань следовало надевать красный бюстгальтер, но Лорен даже не подумала об этом. У нее только один единственный шанс вернуть Зарна, и она не собиралась играть в недотрогу. Ее обнаженную грудь было видно сквозь полупрозрачный красный материал, выставляя на показ одно из изменений, которые она сделала, готовясь к его возвращению домой. Лорен надеялась, что Зарн останется доволен, но, по крайней мере, точно знала, что удивится.