И вот мы сидим вокруг костра, медленно садится солнце. У всех налит орский чемергес. Первую кружку выпили за погибшего товарища, стоя и молча. Наша компания тоже. Потом Шаман раздал куски по-особому вяленого мяса, вымоченного в степных травах. Такое не умеют делать больше ни в одном народе.

Захмелевшие девчонки, не стесняясь, рассматривают орков и расспрашивают их об обычаях южного народа. Но я за них спокоен, после поединка чести нас не тронут. Тем более этот народ женщин считает равными мужчинам, если они не трофей. Хотя, если бы у людей были такие же дамы, то им тоже пришлось бы узаконить равноправие. Эти красавицы ничем не уступают своим однокровникам. Такие же крупные, обладающие недюжинной силой. Кстати, один из нюхачей — орчанка. Вот ее-то и атаковали наши девчонки. Бенджи поблагодарил за трапезу и отсел к уже засыпающей Нуи. Решил охранять сон девочки. И правильно, ей сейчас нелегко, она потеряла дом, появились новые знакомые. Она верила, что мы бессмертны, но ее родителей больше нет. Я не знаю никого из своего народа, кто оставался сиротой в таком юном возрасте. Парень сидит и поглядывает на Кэт, забавный малый. А сестре моей новоиспеченной все до моря. Если у него появились какие-то чувства — он сильно намучается с ней.

Врогор подсел ко мне, предложив еще напитка, закурил трубку, посмотрел на кольца дыма и заговорил.

– Духи говорят мне, что вы важны для ткани судеб. Им ведомо то, о чем мы и не помышляем. Вы идете в Дорхантру?

– Да, Шаман. Мы идем в вашу столицу. Надеемся застать там хотя бы один караван гномов.

– Гномы, эти маленькие скряги. Через неделю в столице Большой Салар, а значит ярмарка. Будут тебе и эти недоросли. Доверишься мне? Поедешь с нами, Талаэр последний защитник Рассветного Леса, до столицы Раскинии?

– Так ты знаешь?

– Не все, великий воин. Духи многое ведают, многое утаивают. Тьма захватила Рассветный лес. Ты осведомлен больше. Я должен передать своему Ханану твои знания. А лучше привести тебя к нему. Ведь если так, то договор восстановится только, если настоящий наследник займет ветвистый трон Востока. А иначе — придет война.

– К нам она уже пришла. Ты понимаешь, что от твоего властителя я могу и не уйти?

– Я клянусь степью вывести тебя от него любой ценой,– прижал он правую руку к сердцу.

– Тогда, Шаман Врогор, ты не оставляешь мне выбора. Так тому и быть.

Орк встал и, назначив ночные дежурства, объявил отбой. Отряд не произнес ни слова возмущения. Вот это дисциплина. А девчонки так и легли рядом со своей новой знакомой. Женщины, они и в степи женщины. Будут долго еще лежать и шушукаться.

Катя

Тяжело наблюдать за боем брата, когда не можешь ему помочь. Этот шаман сделал какую-то стену, что в магическом зрении не имела нитей. Наоборот, она как будто разрывала их в том месте, где струился дым. Это было ужасно. Но Талаэр победил. Странные создания, мы их товарища убили, а они нас и накормили, и охранять стали. Похожи на бодибилдеров наших, только если те немного позеленеют, раскачаются по самое небалуйся и клыки нарастят, так что бы те торчали немного. Всего на сантиметр. Подумаешь. Хотя как они целуются?

Этот и другие вопросы мы задали со Светкой орчанке Шокиле. А у них народ продвинутый, женщины имеют те же права, что и мужчины. Хотя, вряд ли такой женой кто-то мог помыкать. С такими-то кулаками. А я ей рассказала о великом воине баскетбола с созвучным именем Шакил. Шок была в восторге.

И вот я еду с ней на лошадке, мы потихоньку переговариваемся обо всем: о мужчинах, народах, еде. Я сказала, что никогда не выходила за пределы своей рощи и мне интересно все на свете. Орчанка же знатно поколесила по этому миру. Или правильно сказать проскакала? Она просто кладезь информации. У них тут есть занятный обычай. На свадьбе жених с невестой борются на кинжалах, кто первый из молодоженов пустит кровь, тот и главный в семье. И вот далеко не всегда мужчины побеждают.

Светка ехала с Талом, на коне убитого им орка. Выпытывала из него знания о ментальной магии. А Бенджи страховал маленькую княжну. Вчера, перед ужином, нам пришлось ее успокаивать. Малышка держится, как взрослая, но она потеряла семью и мы, как никто другой можем ее понять. Поэтому мы пообещали каждый день рассказывать ей сказки. Начали с мальчика, который выжил. Уж больно хороша история.

Мы проезжали деревни, останавливаясь лишь, что бы закупить провизию. Орки не любили разделяться, а такой табор не мог вместить ни один дом. Один раз только задержались на дневной привал. Освежили себя в местной купальне и сменили одежду на чистую.

Так через четыре дня мы подъехали к Дорхантре. Первый крупный город в этом мире для нас. Обнесен высокой каменной стеной, как полагаю, внутри нее есть помещения, так как видно бойницы. К стене жались деревеньки. Так как столица Раскинии стояла на берегу реки, нам предстояло переправиться на другой берег. На причале было многолюдно, вернее многосущественно. Но Шаман что-то сказал смотрителю, и наш отряд провели без очереди. Река рядом с городом мутная. Как пояснила Шокила, в городе есть водопровод и все отходы устремляются в реку. С одной стороны — водичку жалко, с другой это лучше, чем грязь на улицах города. Река Тигода это «рукав» реки Чиртак. Хотя по длине они практически равноценны, «большая вода» полноводнее, так как течет ближе к горам и в нее впадает несколько других речушек. Плыть на пароме интересно, можно понаблюдать, за работающими тут, двумя человеческими магами: воды и воздуха, они помогают плавсредству плыть поперек течения. Очень удобно.