Через час Алла заехала в психиатрический центр, как всегда, вручила врачу букет лилий и сообщила, заняв привычное место в кресле перед столом:

– Я хочу посоветоваться с вами по щекотливому вопросу. Дочка Лидии избрала меня в качестве наперсницы, и я в двусмысленном положении: Лида моя подруга, а Лолита поверяет мне свои секреты, прося ничего не говорить матери.

– Ну и не говорите.

– Раньше меня такие вещи не смущали, а сейчас порой ловлю себя на интеллигентской рефлексии...

– Что именно вас смущает?

– Это, вроде бы, нечестно по отношению к Лиде...

– Если Лидия не сумела завоевать доверия дочерей, то это её, и только её вина. Не бывает плохих детей, Алла, бывают плохие родители.

– Мне сложно строить отношения с ними, ведь детей у меня нет. Алешку, сына Ларисы, я знаю с пеленок, мы с ним друзья, но ему двенадцать. А с девушками мне общаться не приходилось.

– Сколько им лет?

– Лолите двадцать один, Флоре восемнадцать.

– Обе уже сформировались как личность. Общайтесь с ними как со взрослыми, и у вас будет полный контакт.

– Но я по возрасту почти гожусь им в матери!

– Ну и что? На прошлой неделе мне исполнилось пятьдесят пять, следовательно я тоже почти гожусь вам в матери. Однако мы общаемся, не замечая нашей разницы в возрасте. И вы не делайте скидку на их годы и разговаривайте с ними как с Ларисой, и тогда девушки проникнутся к вам доверием.

– С Лолитой мы долго разговаривали, она была откровенна. А Флора себе на уме, но я чувствую, что девушка тоже тянется ко мне.

– Еще одно свидетельство того, что Лидия не смогла установить нормальный контакт ни с одной из своих дочерей. Уверена, что их она тоже психологически подавляет, так же, как и брата. А ведь они унаследовали её гены, то есть, качества сильной личности, и не желают поддаваться. Полагаю, именно поэтому Лидины дочки предпочли учиться за рубежом, чтобы быть подальше от матери.

– Именно так, - кивнула Алла.

– Материнский деспотизм проявляется в разных формах, в том числе, в неявной, опосредованной, а у Лидии он явный. Дочери решили избежать открытой конфронтации и держаться от неё подальше.

– Мне Лида говорила, что дочки характером пошли в отца, - для них на первом месте деньги. Мол, даже не приезжают к ней на каникулы, да и вообще отдали предпочтение отцу, потому что у него денег больше. Но Лолита говорила совсем другое, и я ей верю. Мне кажется, Лида ошибается.

– Общаясь со многими родителями по роду своей работы, я подчас убеждаюсь, как мало они знают о своих детях. Начинаешь расспрашивать о сыне или дочери, а мама с папой рассказывают о конфликтах, о том, какое их чадо непослушное, неблагодарное, они, мол, к нему всей душой, а любимое дитя огрызается. С чего бы подростку огрызаться, если в семье нормальный микроклимат и с родителями доверительные отношения? Ведь не ребенок должен устанавливать нормальные взаимоотношения с родителями, а они с ним. Причем, с самого детства, с учетом психологии детского, а затем подросткового возраста.

– Лидия Петровна, завтра к вам придет Лолита, её тоже тяготит сложившаяся тупиковая ситуация. И с Лидой прошу вас провести беседы в этом направлении. Не сочтите, будто я вмешиваюсь в ваши дела, но отношения в этой семье меня очень беспокоят. С Лидой, какой бы она ни была, я дружу и ценю её за многие качества. Все же по многим параметрам она неординарная женщина - решительная, мужественная, без ненужной рефлексии, - все это мне импонирует. Да и не было у нас ни разу каких-либо разногласий, наоборот, во многом наши взгляды схожи. На тему воспитания детей мы с ней не говорили, но во всем остальном близки по духу. Не сомневаюсь, что Лида кинется выручить хорошего человека, если понадобится. Она в нашей команде, а раз своя - значит, своя безоговорочно. Все мы по характеру не подарки, включая и меня, но все можно понять и принять. Подруга - это человек, который, зная о тебе все, тем не менее, общается с тобой, - пошутила она.
– У Лиды нет недостатков, которых я не терплю, а все остальное - явления второго порядка. Она ведь и сама тяготится теперешним статусом.

– Мы уже многое с ней обсудили, а во время следующей встречи я продолжу психиатрический ликбез и коснусь проблемы взаимоотношений родителей и детей. Лидия разумная женщина и адекватно воспринимает информацию. Так что не сомневайтесь - это пойдет ей на пользу.

– Заранее спасибо, Лидия Петровна. Я зашла предупредить, чтобы вы не говорили ни ей, ни Лолите о моем сегодняшнем посещении и просьбе, а Лиде о том, что к вам приходит её дочь.

– Это даже не обсуждается, Алла. Вы же знаете о существовании конфиденциальности беседы врача и пациента. В других областях медицины это не столь строго соблюдается, но в психиатрии - неукоснительно.

...Михаил уехал, а спустя неделю из Москвы вернулся Ефим. Эльвира вела себя как ни в чем ни бывало. Да ей и не нужно было делать каких-либо особых усилий - с мужем они уже давно не общались.

Бросив дорожный чемодан в своей комнате, супруг распорядился, чтобы жена разобрала вещи, и ушел, как обычно, не оповестив свою половину, куда он отправился.

А она вздохнула с облегчением - видеть эту ненавистную рожу, ещё более ненавистную в сравнении с симпатичным любовником, - было невыносимо.