За все годы, что он провел в этом месте, он сумел не так уж и много узнать о, пожалуй, самой загадочной группировке разумных.

По устройству они чем-то напоминали оммёдо. Но если последние использовали духовную энергию для передачи своих желаний миру, то монахи каким-то образом напрямую подключались к этой планете.

Сходство же было в том, что если тех же воителей мир откровенно недолюбливал, к оммёдо относился равнодушно, то вот монахам он благоволил.

И если продолжать логическую цепочку, то несложно понять, что используемой монахами энергией была как раз та самая смертоносная природная.

Проводя месяцы и годы в медитациях, монахи как-то убеждали окружающий мир, что они ему не враги, из-за чего получали доступ к бесконечному источнику силы.

Другое дело, что использовали они эту энергию лишь на несколько вещей. Монахи умели лечить, чем и были знамениты и за что почитались. Их услугами частенько пользовались аристократы и самураи. Более того, как и оммёдо монахи изредка путешествовали, леча и помогая всем, кто встретится им на пути.

Но не стоит думать, что монахи были полностью беззащитны.

Проходящая сквозь их тела природная энергия хоть и не сделала их равными воителям, но помогла подняться намного выше человеческих пределов.

Те же стальные посохи обычные люди уж точно не смогли бы долго нести, не говоря уже о том, чтобы ими махать.

И как бы Стасу не были интересны принципы работы магии монахов, он прекрасно понимал, что этот путь тупиковый.

Слишком много ограничений и требований, которые накладывает мир на тех, кто берет у него силу.

Стоит же монаху начать «грешить», нарушая обязательства, то природная энергия разом потеряет свою безвредность, прикончив отступника. Этакий добровольный поводок, который ты сам на себя накладываешь.

Стоявшие неподалеку самураи довольно делились своими мыслями. Окружающие считали прибытие монахов добрым знаком.

Одно можно было сказать точно. Если к делу пришли даже эти лысые товарищи, то впереди предстояла и впрямь жаркая схватка.

*****

— Добро пожаловать, друг мой, — не вставая, Кейташи поднял руку, приветствуя вошедшего Ордынцева. — Я тебя не отвлек ни от чего важного?

Глава Мизуно решил первым навестить объединенные войска. И почти первым его приказом было послать за Стасом, пригласив его на встречу.

И какие бы не были отношения между ним и Змеем, но игнорировать просьбу о встречи от такого человека, было бы верхом глупости.

— Ну что вы, — Стас вежливо кивнул при входе в шатер. — Любые мои дела по сравнению с встречей с вами не столь уж и значительны.

— О чем ты говоришь? — Кейташи нахмурился. — Я же сказал обращаться ко мне по имени, ведь мы теперь друзья!

— Извини, Кейташи, — Стас хитро ухмыльнулся. — Желания и мотивы властьимущих так часто меняются, что иногда лучше быть осторожным.

— Как будто я тебе, так и поверил, Змей, — весело сверкнул глазами Кейташи, садясь на своей горе подушек поровнее. — Присаживайся, чаю? Или хочешь поесть?

— Нет-нет, я сыт, — отрицательно покачал головой землянин, послушно присаживаясь напротив главы водного клана. — А насчет дел, то я почти приблизился к пониманию того, почему хаоситы вообще способны использовать такое количество хаоса.

— До сих пор не могу полностью осознать, что именно нам противостоит, — после небольшого молчания все же поделился Кейташи. — А уж то, что оказывается подобные вторжения происходили постоянно, вообще сводит меня с ума.

— Самое же интересное то, что раньше никогда не было такого количества, а главное качества, колдунов, — с жаром принялся пояснять Ордынцев. Он потратил много времени, на разгадку этой головоломки и теперь хотел поделиться узнанным.

— Ведь раньше все происходило примерно по одному единственному сценарию, который в этот раз так и не произошел. Хаос просто бы не смог питать такое количество колдунов без архидемона. А если архидемон все же появился бы, то ему уже и не понадобилось бы такое количество владеющих магией демонопоклонников. Ведь как бы они не были сильны по отдельности, но вместе они представляют внушительную силу, мало от которой не покажется даже архидемону! А из-за того, что обработка их разумов куда слабее, чтобы сохранить силы, то их верность очень шаткая.

Внимательно слушавший Кейташи кивнул, соглашаясь с мыслями Стаса.

— Но не буду тебя утомлять теоретическими размышлениями, Кейташи. Ты же меня позвал для чего-то конкретного?

— Сразу к делу? — хмыкнул глава Мизуно. — Хорошо, давай так. Меня изрядно беспокоят наши новые союзники.

— Драконы и ёкаи.

— Да. Особенно же меня беспокоит то, что я ничего о них не знаю, — недовольно заметил Кейташи. — Я был бы благодарен, если ты расскажешь мне, что от них ждать и чего они хотят.